Наставник дезертиров

Чародей, условно способный вернуть меня на Землю, ну или хотя бы представляющий, что именно необходимо для этого, имелся в зоне досягаемости. Но был не только очень силен, но и крайне враждебно настроен. А силы Виреи, учитывая его способности, получали громадное преимущество над защитниками Азалии. Да, даже Альберт не мог переправить с места на место армию, но неуловимость небольших хорошо натренированных отрядов, доставляющих нам столько проблем в тылу, получила свое объяснение. Многого рядовые агенты, которые должны были изображать недавно нанятых на работу слуг, увы, не знали, но в одном уверены были на все сто. Где-то у Жеки Наглого есть портальный маячок, по которому он в случае необходимости получит подкрепление или сбежит сам вместе с наиболее ценными кадрами. Собственно, почти четверть из оказавшихся в плену людей первоначально готовилась влиться именно в его отряд и лишь в последний момент, когда их руководство невесть с чего изменило планы, узнала о новом пункте назначения. Сэр Трегест, как только это услышал, в категоричной форме потребовал разобраться с этой проблемой, напрямую угрожающей безопасности его владений, отвлекаясь лишь на то, чтобы лишний раз поблагодарить своих спасителей. Не знаю чем, но похитители, принявшие его облик, изрядно благородного рыцаря напугали. Я, в принципе, тоже к ним особо теплых чувств не питал, с регулярной армией Виреи встретиться не стремился, да и маяк для постановки портала было бы хорошо захватить и передать компетентным специалистам, а потому практически мгновенно оказался разработан план мести.

Конечно, в других условиях рисковать своей шеей ради таких пустяков и не подумал бы, но забыть о категорическом требовании Млфурия уничтожить того, кто рассердил его, сложнее, чем не заметить отсутствие в организме сердца. А тот полугном явно не последний среди верхушки Виреи, раз он находился среди волшебников, каким-то боком причастных к открытию порталов. Получается, самым простым способом обеспечить его гибель, ну или хотя бы получить возможность добраться до его шеи, не встречая на пути особо значительных помех, будет просто сделать так, чтобы Азалия победила в войне со своим вероломным соседом. А там падет ли нужная личность в битве, пойдет ли под топор палача или же просто окажется в плену, уже все равно. Даже если реализуется последний вариант, оставляющий ей наибольшие шансы, придворный маг достаточно влиятельная фигура, чтобы без малейших для себя последствий уничтожить практически любого узника, исключая лишь лиц королевской крови и кого-то из аристократов, имеющих родичей на нашей стороне. Да просто скажу, что полугном готовил побег при помощи особо темной и запретной магии! Главное теперь и нам подготовиться получше. Увы, на помощь живого артефакта в деле уничтожения данной персоны надежды мало, достаточно лишь вспомнить, как исчезала в никуда сила Млфурия, ранее без особенных проблем одолевшая прошлого главу ковена магов и разгромившая святилище бога войны, несмотря на отчаянную защиту последним своего имущества.

– В сторону, – скомандовал я, когда мы наконец взобрались на холм и увидели своих сменщиков, стоящих метров на триста дальше, после чего тут же толкнул своих спутников в заранее подготовленное укрытие, а проще говоря, яму. Копал ее лично, но без всякой активной магии, на одном лишь усилении живым артефактом мускулов, а потому шансы на наше обнаружение были невелики. Даже опытный геомант мог без особого труда почувствовать лишь серьезное сотрясение почвы от шагов или движений, ну или чары, заключенные в ней, но обычную полость, где сидят трое тихих как мышки людей, в горячке погони наверняка пропустит. Плетеная крышка, покрытая по примеру партизан слоем дерна с живой травой, надежно скрывала от обычных взглядов.

– Сидим и дышим через раз, – напомнил я своим спутникам. – Грофон, тебя это отдельно касается. Если опять заревешь, женю тебя на троллихе, да еще и припасов на свадебный пир ей отсыплю, чтобы муженек как минимум до первой брачной ночи дожил.

– А у тебя есть на примете среди них настолько хорошие знакомые, что ты им мужиков подгоняешь? – не смог удержаться от того, чтобы съязвить, четвертьорк, но потом и правда замолчал.