Наставник дезертиров

– Спокойно, хозяин, – заверил голос Джулии в сознании. – Сейчас тебя так просто не уничтожить, как, впрочем, и любого, не только получившего от Млфурия в дар живой артефакт, но и развившего его до появления из души, заключенной в нем, личного слуги. Теперь оборвать твой путь, покуда будут находиться достойные жертвы, погибающие от наших сил, сможет только всеиспепеляющий огонь драконов или что-нибудь подобное. На худой конец расчленения на множество мелких кусочков стоит опасаться. Если их растащат слишком далеко и придавят чем-нибудь тяжелым, сил на соединение их в единое целое и воссоздание отсутствующих участков мне может и не хватить.

– Сдохни! – Вампир, похоже, решил добить уже раненного им противника. Тень, окружающая его, вытянулась вперед десятком копий, пробивших свою цель насквозь и глубоко оцарапавших камни стены. Вот только, как я успел заметить, за миг до столкновения с плотью мясо и кости с пути заклинания просто убрались, расступившись в стороны, как вода. Кажется, каким-то осколком своей сущности, заключенной в живой артефакт, Джулия все же осознавала его работу и запоминала изучаемые мною трюки.

– Это что, еще раз терпеть подобный кошмар придется, чтобы дать тебе высвободиться? – уточнил я, не желая как снова терпеть долгую неподвижность, так и оставлять в своей голове полноценную постороннюю личность. К тому же женскую. Не надо мне такого счастья! Уж лучше об камень головой с размаху. Тем более если буду именно так убиваться, то не убьюсь ведь никогда.

– Теперь, когда я переродилась, можно и по облегченному варианту пойти, – успокоила меня девушка. – Только нужна жертва, причем далеко не самая обычная, сильный маг или могущественное волшебное существо. Дракон, единорог, джинн, демон, дриада или старая матерая нежить. Еще лучше был бы обладающий даром волшебства гном, тогда возможности получившегося в результате тела чуть ли не удвоились бы, но где сейчас таких найдешь? Вот этот вампир, за неимением лучшего, вполне сгодится.

– В ковене Азалии одна бородатая подгорная чародейка имеется, – припомнилось мне. – К тому же состоит если и не в официальной оппозиции, то где-то рядом. Потом напомни мне попристальнее изучить ее биографию на предмет максимально полезного использования данной особы.

– Эй, ты чего, меня игнорируешь, что ли, старый пень? – окончательно утратил связь с реальностью вампир и, за доли секунды превратив свои руки в нечто вроде боевых перчаток, состоящих из тьмы и недлинных алых лезвий, кинулся в атаку. Да, он действительно оказался быстр, очень быстр, безумно быстр. Живой артефакт… или сейчас правильнее будет уже называть его Джулией… в общем, наши объединенные усилия за ним не поспевали, а потому кровопийца оттянулся по полной, шинкуя крайне медленно двигающегося, по его меркам, врага. Только шею он перепилил минимум в трех местах, если, конечно, я ничего не упустил. К счастью, долго поддерживать подобный взрывоподобный темп нежить то ли не могла, то ли не хотела.

– Полагаю, сейчас нам надо было бы рассыпаться на кусочки, – задумчиво сказала в сознании девушка, когда вампир отскочил назад и ошеломленно уставился на дело рук своих. Вернее, полное отсутствие такового. – Кстати, Проглот, имей в виду, такая неуязвимость и едва ли не всесилие – это временное явление. До тех пор, пока Млфурий не прекратит подпитывать меня своей силой, чтобы до конца довести правильное, по его мнению, формирование служанки. То есть где-то еще до утра, может, чуть меньше. Потом придется вернуться к более-менее привычным тебе возможностям живого артефакта. Ну, может, несколько усиленным, но не больше чем на треть. А вот чтобы приобрести подобный дар еще раз на такое же время, нам придется создавать для него пусть маленькую, но гекатомбу.

– Учту, – мысленно согласился с ней я. – Как захватывать-то этого типа будем? Он же от нас смоется. Он вообще, по-моему, от кого угодно в этом мире убежать сумеет с такой-то скоростью.

– Он уже никуда не денется, – заверила меня Джулия. – Слишком уж заляпался плотью и кровью. Нашей общей плотью и кровью.

Вампир, впрочем, выглядел, как и раньше, достаточно элегантно. Тьма, окутывающая его покровом, оставалась все так же чиста и, видимо, скрывала собою всю грязь. До поры до времени, ибо спустя пару мгновений не сумевший уничтожить противника, но и не пустившийся наутек кровосос как стоял, так и упал, неприятно напомнив своей застывшей позой парализованного меня, а его чары рассеялись.

– Фу, – решил я, морщась и отводя взгляд от того, что предстало перед глазами. – Нет, косметическая магия – это, конечно, хорошо. Но банально помыться не судьба, что ли?!