Наставница Темного Властелина

Похоже, господин бессмертный чувствует свою вину за произошедшее с целительницей. Ему жаль, и он хочет помочь. Отвага — часть природы светлых заклинателей, но до какой степени сильны его благие намерения?

— Есть один ритуал, старейшина Фантайн, — начала я, а капюшон скрывал легкую заинтересованность его реакцией. — Духовная энергия госпожи Аритэ пошла против своей хозяйки, но ее можно усмирить, принеся равноценную жертву. В ритуале будет использована культивация жертвы: один ранг за каждый ранг силы госпожи Аритэ. Это значит, что жертва, ценой собственных рангов, должна разрушить ранги силы госпожи. В результате старейшина Аритэ вернется к тому моменту, когда ее духовный корень еще не был пробужден. Это позволит ей пробудиться и прояснит сознание.

— Ценой собственных рангов? Что это значит? — нахмурился Фантайн.

— Это значит, что ваша культивация будет разрушена до первого ранга, господин бессмертный, — спокойно ответила я. — Более того. Так как это техника отступников, она задействует ваши жизненные силы. И вместо благородного бессмертного заклинателя светлого пути для всего мира вы превратитесь в отступника первого ранга. Хотя, учитывая то, насколько далеко вы продвинулись к шестому рангу, думаю, вы можете остаться не с первым, а со вторым рангом. О том, чтобы вознестись и стать божеством или просто уважаемым в обществе человеком, можно будет забыть. Вы не сможете остаться в империи, так как будете преследуемы каждым, кто увидит ваши посветлевшие волосы.

— Отступник… — сдавленно выдохнул мечник, а после решительно сжал кулак: — Амалия… что с ней будет? Она сможет сохранить свое положение?

— Разумеется, нет, — вздохнула я. — Ее ранги будут уничтожены полностью, а духовный корень уснет. Конечно, она сможет заново пройти ритуал его пробуждения и начать культивацию светлого пути, но это не единственное последствие. Госпожа Аритэ полностью забудет все, что с ней происходило после того момента, как пробудился ее духовный корень. Она не вспомнит никого из тех, с кем познакомилась после. В конце концов… именно эти воспоминания и послужили причиной конфликта энергии и разума в ее теле. Однако… равноценна ли вина господина бессмертного и тех последствий, что его ждут?

— Неужели это единственный путь?.. — скрыв лицо в ладонях, горестно воскликнул Фатош.

Не понятно, о чем думали старейшины, пока я объясняла детали дела. Они просто с мрачными лицами переглядывались, ведя молчаливые беседы. Ной же удрученно рассматривал перстень главы школы на своем пальце, будто сожалея, что не имеет достаточно силы, чтобы помочь своему подчиненному. Но в наш с бессмертным разговор никто даже не пытался вмешаться.

— Откровенно говоря, это не единственный путь, — постукивая пальцем по подлокотнику кресла, мягко улыбнулась я. Бессмертный вскинулся, впиваясь в меня дрожащим взглядом, а присутствующие затаили дыхание. Кроме Ноя. Он, кажется, прикрыл ладонью подергивающиеся в улыбке уголки губ. — Видите ли, старейшина Фантайн, жизненных сил от вас потребует лишь техника усыпления духовного корня. Если этого не сделать, он будет разрушен… но госпожу Аритэ это не убьет. В итоге она лишится возможности культивировать совершенствование, а вы станете простым заклинателем второго ранга. Или первого, тут надо делать расчеты, если хотите знать точнее. Так как жизненные силы ваши затронуты не будут, отступником вы не станете. Поэтому… подумайте хорошо о том, равноценная ли ваша вина и последствия от полного ритуала.

— Наставница, — с улыбкой обратился ко мне глава, — все это прозвучало так, будто вам не нравится идея помощи старейшине Аритэ. Если бы вам довелось оказаться на месте старейшины Фантайна, что бы вы выбрали?

— Ничего, — удивленно пожала я плечами. — Со слов очевидцев я примерно понимаю, что здесь произошло, однако не вижу в этом вины господина бессмертного. Оказавшись на его месте, я не сделала бы ничего. Хотя если бы я оказалась на его месте несколько раньше, когда состоялось роковое признание, то скорее всего приняла бы его. Когда кто-то настолько одержим любовью, это по меньшей мере заслуживает внимания. Но это сугубо мое личное мнение, если бы я вдруг стала господином бессмертным.

Слова упали, как камень в воду, породив круги, о которых я не подозревала. Загадочно улыбаясь, Тай подлила горячего чая в чашку и подала мне, а старейшина Башни Небес достиг своего предела молчания и решил высказаться:

— Если уж на то пошло, я согласен со словами Эры, брат! — решительно свел брови Блиди. — Амалия много лет тебя преследовала, не понимая прямых отказов, поэтому все пришло к такому результату. Ты не можешь, не должен и не обязан идти на такие чудовищные жертвы ради нее! Все мы здесь — заклинатели светлого пути, а светлый путь не предполагает никаких ритуалов над теми, кто дошел до искажения. Ты можешь горевать, сколько будет угодно, но не делай глупости!