Наставница Темного Властелина

Едва вспыхнул, инициируясь, мой барьер, как снизу раздался тихий и будто насмешливый щелчок. Круглый замок закончил свой неспешный ход, и чудовищная мощь сокрытой в нем магии вырвалась наружу, обратив шкатулку из духовного камня в пыль.

В следующий миг защитная печать разлетелась каплями бесполезной черной воды, не выдержав напора сумасшедшего количества заклинаний, заклубившихся в воздухе. Подо мной одна за другой начали вспыхивать колдовские формации, наслаиваясь друг на друга, и со стороны было похоже, будто я — мотылек, попавший в банку.

Сжав кулаки и кусая губы, я бессильно смотрела, как инициируются печати обездвиживания, защиты, поглощения звука, отражения и многого другого. В общей сложности отцом было подготовлено более трех десятков формаций, основная часть которых отвечала за стабилизацию энергий. Как я и говорила на уроках, техники отступников крайне сложны и громоздки, так как темный заклинатель должен учесть множество факторов, чтобы его замыслы осуществились. Темный путь таит в себе множество опасностей, поэтому отступник должен все точно рассчитать и подготовить каждый шаг, не упустив ни одной детали. Могу открыто сказать, что Хакан Луара — непревзойденный мастер этого тысячелетия и, пожалуй, единственный, кто способен меня контролировать. Это и не удивительно, ведь я — его творение. Только он знает обо всех моих изъянах.

Тридцать формаций медленно вращались, заключив меня внутри своих линий, но это было только начало. Закончив подготовку, в ход пошли основные чары, ради которых все это и затеял папа. Три сотни новых формаций, заключающих в себе направляющие аспекты духа, вспыхнули передо мной. Накладываясь друг на друга, они образовывали единую печать, размер которой был не больше моей ладони. Эта формация называется "Печать корня духа" — собственная разработка отца, созданная лично для меня.

Я напряженно застыла, не в силах отвести взгляда от малой печати, а от ее граней в воздух взметнулись мерцающие нити темной энергии. Они закружились, сплетаясь друг с другом, и вскоре напротив меня соткался дух темного существа. Плавно покачиваясь на хвосте и гневно раздувая капюшон, на меня смотрела одна из самых опасных тварей по ту сторону Барьера — Змея демонического праха. Внутри твердого кристаллического тела отчетливо виднелись потоки особой энергии, а внутри сверкающей чешуи будто застыли частицы пепла.

Наставник Со рассказывал, что этот демон обладает особой магией, обращающей тела и души других демонов в пыль, которой он и питается. Встретить низкорангового змея этого вида практически невозможно, так как старшие особи охраняют потомство. Но несмотря на свирепость, эти любители чужого праха начинают охоту только в период, когда собираются откладывать яйца. В остальное время они не покидают ареал своего обитания. Однако их чешуя является ничем иным, как настоящими духовными камнями, поэтому иногда демоны объединяются в группы, чтобы охотиться на них, а так как ранг камней будет равен рангу змеи, то жадность ведет демонов прямо в логово матриархов — главных особей, отвечающих за выращивание потомства. Там авантюристов и кушают, да…

Я знать не знаю, как отец это сделал, но передо мной был дух старшего матриарха Змей демонического праха. Мягко истаяв в воздухе, он оставил после себя ветвистый кристалл с застывшим внутри пеплом — корень духа этого демона. Этот образ змеи был просто пояснением от отца, чтобы я знала, что именно он мне послал. Самим же подарком был этот корень духа.

Малая печать ускорила свое вращение и стремительно впитала в себя пепельный кристалл, а я зажмурилась, готовясь к главной части колдовства. Полностью поглотив демонический корень духа, печать интенсивно засияла и, ринувшись вперед, вошла в мою грудь.

— Кха! — рухнула я на колени, упираясь ладонями в землю. Сведенные судорогой пальцы сжимали прелую листву, а я успела сделать только один вдох, прежде чем чудовищная боль вгрызлась в мое ледяное сердце, и тогда сдерживать крик больше не представлялось возможным. Но полный боли голос не огласил тишину ночного леса, ведь среди трех десятков общих печатей предусмотрительно сверкала формация поглощения звука. Осознав это, я изогнула губы в преисполненной страданий ухмылке: — Какая чуткость и предусмотрительность, отец. Ты так заботлив…

Мой корень духа преобразовывался под действием темных чар, сливаясь с пепельным кристаллом демонической твари. Казалось, будто сами небеса опрокинулись и подобно свирепым тиграм стали рвать мое тело на части. Как и бесчисленное множество раз в прошлом… в такой момент я оставалась совсем одна.