Наставница Темного Властелина

Следуя за заклинателем Башни Меча, мы покинули Павильон Чистой Воды и пошли в Зал Небесного Духа. У входа на этот раз обнаружились не два, а целых десять стражей с мечами на поясе, и вид у них был крайне мрачный. Подозреваю, что у остальных башен я увижу ту же картину. Двери зала открылись, и мы вошли.

— Наставница Луара, проходите, — слабо улыбнулся Ной, жестом указывая на пустующее место по правую руку от себя.

Оно находилось в конце ряда, почти возле дверей. Ранее его здесь не было — это принесли специально для меня. Помнится, в свой последний визит сюда я сидела возле главы, но теперь появилось место более подходящее простой наставнице первого ранга. Напротив сидел старейшина Башни Изобилия, и вид у него был мрачный. Впрочем, как и у всех присутствующих.

Тайхан встал за моей спиной, и собрание началось.

— Итак, все в сборе, — заговорил глава Эризард. — Большинство из вас уже в курсе происшествия, но для тех, кто еще не знает, сообщаю: час назад в Башне Полнолуния умерла старейшина Аритэ.

Я опустила глаза, не желая смотреть ни на кого из присутствующих, однако не могла не почувствовать на себе пристальный взгляд одного из присутствующих в зале заклинателей.

— Все вы знаете, что этой ночью мы собирались провести ритуал для Амалии, но время оказалось не на нашей стороне, — продолжил Ной. — Наставница Луара, скажите… в этой… ситуации… можем ли мы сделать… что-нибудь еще?

Что-нибудь еще? Я подняла голову и посмотрела на мужчину. Его скорбный вид и то, как он подбирал слова, заставило меня еще сильнее думать обо всей этой ситуации. Это странно. Почему меня вообще должны волновать проблемы Фандагерона? Когда они начали меня волновать? Не имея привязанностей, я не должна становиться частью событий, и правильнее всего будет сейчас просто сказать "нет", но… почему-то я начала ощущать ответственность за это место. Мне, действительно, не все равно? Теперь это… мое дело? Без тени улыбки на лице, но с безупречной вежливостью, я заговорила:

— Глава Эризард — мудрый старейшина, обладающий талантами и превосходным образованием. Его достоинства признаются всем миром заклинателей, а знания не подвергаются сомнению. Он, безусловно, знает, что такую ситуацию могут решить лишь запрещенные техники отступников, а именно — воскрешение. Несмотря на прискорбную ситуацию, нет причин идти против закона. Я — лишь простая наставница первого ранга и не имею великих способностей, и, обращаясь ко мне с таким вопросом, что имел ввиду достопочтенный глава Эризард?

— Эм… хах… — занервничал Ной, неловко улыбнувшись и примирительно выставив ладони вперед. — Я вовсе не это хотел сказать. Ничего такого…

— В таком случае вас интересует, что мы должны делать в этой ситуации дальше? — копируя его слабую улыбку, наполненную скорбью, мягко произнесла я. — Похоже, глава Эризард всего лишь хотел проверить скудные познания наставницы. Отвечая на ваш вопрос, скажу, что нам следует провести церемонию погребения на рассвете, а до того времени заняться необходимыми приготовлениями. Вне всяких сомнений, старейшина Анлес, являясь главой Башни Изобилия, отвечающей за все неучебные дела школы, прекрасно осведомлен о процедуре захоронения почивших старейшин Фандагерона. В такой час никто не должен оставаться безучастным, и я, как наставница, не имеющая отношения к главным башням школы, тоже могу внести свою лепту. Насколько мне известно, церемония включает в себя ночную службу у гроба. Раз уж я не имею ничего, чем еще могла бы помочь в это нелегкое время, то осмелюсь предложить себя на это место.

— Экх… хах… ну да, именно это я и… хотел сказать, — ухватился за свой шанс выпутаться из щекотливого положения Ной. — Раз уж наставница Луара это понимает, я принимаю ее кандидатуру. Этой ночью вы будете служить у гроба старейшины Аритэ.

— Да, глава Эризард, — склонила я голову, послушно принимая приказ.

— Что касается приготовлений, — продолжил он, вернув себе уверенность, — оставляю это на вас, старейшина Анлес.

— Безусловно, глава Эризард, — кивнул в свою очередь снабженец.

— Старейшина Фантайн, — вздохнув, печально посмотрел глава на бессмертного, молча сидящего с опущенной головой, — в этот раз судьба распорядилась так. Вы собирались помочь старейшине Аритэ, но время рассудило иначе. Страдания несут в себе тайное милосердие — если встречать их с улыбкой, они не будут к нам жестоки. В это нелегкое время мы все должны быть сильны духом и не предаваться унынию. В случившемся нет ничьей вины, поэтому призываю всех воспрянуть и достойно проводить нашу сестру на пути совершенствования в последний приют.

— Глава совершенно прав, — тяжело вздохнув, поднял голову бессмертный. Ной удовлетворенно кивнул, а Фантайн мазнул спокойным взглядом по присутствующим, на несколько секунд задержавшись на мне. Уголок его губ дрогнул, в так и не появившейся улыбке, а после он вдруг сказал: — Меня можно обвинить лишь в недостаточной решительности. Это то, что я должен был сделать гораздо раньше, когда только стала известна такая возможность.