Наставница Темного Властелина

— Вам же хуже, милая наставница. Вам же хуже, — отвернувшись, посмеивался мужчина.

Что бы все это ни значило, решение есть и довольно простое. Я просто буду избегать его, как и планировала. Скоро начнутся занятия, и общим местом встречи останется только Зал Аромата. И идти туда — не лучшая идея, и если не пойду, могут подумать, что я решила объявить голодовку, что тоже привлечет ненужное внимание. Может, развернуть полевую кухню? Еще ничего страшного не случилось, но я уже чувствую себя в осаде. Это все слова Ноя виноваты, баламутит мой омут почем зря. На деле все, чего я хочу, это чтобы от моего капюшона все отвязались, ведь амулет морока у меня был только один.

— Глава, есть кое-что еще, — глядя, что отбор подходит к концу, не очень уверенно обратилась я к Ною.

— Что же?

— У меня не хватит сил послать вестников на арену, поэтому не думаю, что объявленный вами "последний шанс" случится, — беззаботно улыбнулась я, разводя руками.

— Это не проблема, — моментально заулыбался мужчина. — Если кого-то выберешь, я сам это решу.

Маневр не удался.

Конечно, можно пожать плечами и сказать, что я никого брать не хочу, но, кажется, мне самой это становится интересно. За теми, кого выбрали, приходили старшие ученики и уводили их с арены. Разумеется, выбор старейшин в первую очередь пал на пятерку будущих гениев с одной стихией и полной силой духа. После вестники были отправлены обладателям двух стихий и трех с полной силой духа. Остались лишь те, у кого было три стихии с неполной силой духа и более слабые с четырьмя-пятью стихиями. Когда все закончилось, настал черед нашего с главой решения.

— Кхм, — в последний раз все обдумав, тихо обратилась я к Ною, — глава Эризард, если вы не против, меня интересует та шестерка детей с пятью стихиями.

— Что? — удивленно обернулся мужчина, непонимающе хмуря брови. — Эм… наставница Луара, подумайте хорошо. Там еще остались неплохие таланты с тремя стихиями. Да, у них неполная сила духа, но это все равно куда лучше, чем пять стихий. Обучать этих детей самосовершенствованию будет пустой тратой времени.

— Возможно, — послушно кивнула я, — однако у меня свои мысли на этот счет. Если вы согласны, я выберу их. Конечно, это не значит, что они согласятся, но все же… почему бы и нет?

— Я не понимаю, на что вы рассчитываете, но соглашусь с вашим выбором, как и обещал, — вздохнул мужчина, покачав головой, а после призвал духовную силу и создал шесть вестников одновременно. Взмахом руки отправив их к детям, он молча стал ждать результатов. Следила за ними и я.

Понятное дело, что подобного выбора никто не ожидал. Эти дети даже не сразу поняли, почему духовные шарики зависли перед ними. Я мягко улыбнулась, молча наблюдая, как счастье расцветает на лицах юных заклинателей. Все еще не веря в свою удачу, они поспешно похватали вестников, принимая выбор наставника, а на площади постепенно наступила тишина, которую вскоре раскрасил недоуменный ропот. Даже старейшины не смогли сдержать бесстрастное выражение на лицах, что уж говорить о мастерах и учениках.

— Что ж, надеюсь, вы не пожалеете о своем выборе, — тихо сказал Ной, а после поднялся из кресла и, подойдя к краю платформы, завершил сегодняшнее испытание короткой речью: — На этом отборочные экзамены завершены, уважаемые заклинатели. Те, кто не смог сегодня стать учеником нашей школы, не должны отчаиваться. Пусть талант и значит многое, но намерение способно совершить чудо. Если ваше желание следовать светлому пути сильно, вы всегда можете попытать счастья в других школах или стать личными учениками иных заклинателей. Хоть мы и выбрали сильнейших среди вас, но даже это не гарантирует, что они смогут достичь большего. Отныне вы не дети, а братья и сестры на тропе совершенствования. Мы искренне благодарим вас, что выбрали нашу школу. На этом все. Всего доброго, юные заклинатели.

Вот и закончились отборочные испытания. Заклинатели из Охранной Башни повели оставшихся детей с арены к вратам, и старейшины один за другим покинули свои платформы. Поднявшись из кресла, я повернулась к Фантайну, не сводящем все это время с меня виноватого взгляда и светло улыбнулась.

— Благодарю старейшину Башни Меча за предоставленную возможность, — сложив ладони перед собой, с благодарностью склонила я голову.

Но вместо того, чтобы молча кивнуть и уйти, он вдруг прыгнул вперед и оказался прямо передо мной. Я с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться, и продолжила источать мир и благодушие.

— Это значит, что ты меня простила? — осторожно уточнил Фантайн. Тогда я еще не знала, что правильного ответа на этот вопрос просто не существует, поэтому вежливо улыбнулась и кивнула: