Настенька и медведь

Ваньке чрезвычайно нравилось быть медведем. Он обращался по сто раз на дню, чем заметно бесил и Настю, и близняшек. Даже во сне перекидывался, порвав в клочья все имеющиеся в доме пижамы. И за обеденным столом. И во время прогулок – к счастью, успевая сбросить хотя бы верхнюю одежду и обувь. На закономерные Настины возмущения Беринг совершенно спокойно пояснял, что медвежонок Ванькин еще очень мал и пока непослушен. Обычно морфы проходят эти стадии еще в младенчестве, и контроль своего зверя – это такой же базовый навык, как умение ходить и разговаривать.

Невольно Настя задумывалась о том, что тоже когда-то станет медведицей – раз уж теперь она знала, что это возможно. Что же, она тоже будет вот так – перекидываться, разнося своими толстыми пушистыми боками хрупкое стекло душевой кабинки или (что самое страшное) в постели с Владом? М-м-м, ну уж нет. Уедет куда-нибудь на этот период, или Влада с детьми выгонит к лисам в деревню. Ей такого позора не нужно.

Хотя Ванька, конечно, многое все еще делал ей назло. Вот не верила она, что оборот застал его именно в то утро, когда была его очередь чистить крыльцо. Или во время онлайн занятия по математике. Почему-то в те дни, когда Беринг брал его с собой на вылазки в лес, никакого спонтанного “омедвеживания” у него не происходило, и домой он возвращался в целой одежде.

Однако наказание за глупость не заставило себя долго ждать: Ванька, сбрасывающий куртку и обувь на улице, довольно быстро простыл и был от маршрутов отлучен на неопределенное время.

Разобиделся страшно: громко кричал, что это всего лишь насморк, да у него даже температуры нет, да он мужчина и на подобные мелочи внимание обращать глупо, был назначен “вечно-дежурным-по-крыльцу”, зато спонтанные перевороты как-то быстро сошли на нет.

Влад с серьезным лицом и улыбкой в уголках глаз заявил, что Иван умнеет на глазах, а значит – пришло время ввести в школьную программу еще и химию с физикой.

Настя бы предпочла географию Луканы, ей самой было это ужасно интересно. Выпросила у Беринга учебник и по вечерам с удовольствием его читала вслух – ничуть не менее увлекательно, чем любовные романы. Тем более, что у нее самой в жизни теперь любви и страсти хватало с избытком.

А диван в кабинете Беринга, как оказалось, раскладывался в немаленькое и очень удобное ложе. Влад конечно ворчал, намекая на пустующую комнату рядом, но супружеская кровать была еще где-то там в долгом и трудном пути к дому Берингов, а потому приходилось пытаться работать, смотря на спящую Асеньку. И пока получалось не очень.

– Восемьдесят пять процентов суши покрыты водами Великого океана. Два континента из трех полностью необитаемы, покрыты ледяным панцирем и лежат в зоне вечного холода. В южных приэкваториальных водах западного полушария лежит крупный обитаемый континент – Танза. В умеренных и полярных северных широтах Восточного полушария полоса крупных островов, объединенных географически в архипелаг Урсулия. Вся территория архипелага лежить в зоне сейсмической активности, большинство островов необитаемы.

Так странно. Народу им тут не хватало, что ли?

– Влад, а Берингам принадлежит только весь этот остров или вся Урсулия?

Беринг с трудом оторвался от созерцания экрана ноутбука.

– Изучаешь имущество? Вся, вся. Толку – то. Только боль головная: абсолютное большинство островов практически недоступны. Это голые скалы в ледяном океане. Наш остров просто лежит в очень выгодном положении: горы прикрывают от холодных западных ветров, здесь не бывает многомесячных холодов или засух. Урсулия размером чуть больше Гренландии. И лежит в широтах Китая, чуть севернее. Так понятно?

– Вань, ты понял? Что такое Китай ты там помнишь еще?

Ваньку, шмыгающего носом и задумчиво глядящего в окно, где в свете фонаря красиво кружились снежинки, география не интересовала совершенно:

– Скоро новый год. Влад, а мы будем же ставить елку?

– Новый год, ура! – хором заорали близняшки. – Подарки! Влад, а игрушки есть у тебя? А мы желания загадывать пойдем?

– Мы с папкой всегда в новогоднюю ночь загадывали желания, – мечтательно улыбнулся Ванька. – Надо сразу после боя курантов выйти на улицу, найти снег чистый, без следов и нарисовать там круг. В него поставить свечку или бенгальский огонь. Он погаснет – и все сбудется. Тут здорово – снега много!

Настя с интересом смотрела на брата: тот весь сиял, предвкушая праздника. Видимо, не так уж и много было таких радостных моментов в жизни этого рано повзрослевшего мальчишки.

Беринг задумался, по привычке выстукивая на столе нечто решительное.

В Урсулии Новый год отмечали весной. Остров свободы этого мира отличался консервативностью взглядов и соблюдением древних традиций.

Проблема.

– Жители этой страны никогда еще зимой Новый год не отмечали. Здесь месяцев ровно шестнадцать, и годик подольше…

С каждым словом личики этих детей в ответ все больше вытягивались.

– Значит… – голос Ваньки как будто осип. – Нового года не будет?

Влад потер переносицу ладонью.