Настенька (СИ)

Встряхнув руками, я отступила на один шаг назад и, закусив губу, уже почувствовала такой знакомый холодок на кончиках пальцев. И в этот момент мой попутчик неожиданно вскрикнул и начал куда-то проваливаться.

Не успела я и глазом моргнуть, а он уже оказался в десяти метрах от меня. Он барахтался и захлебывался тухлой болотной водой, а в это время что-то сильное опутывало его руки и ноги и тянуло прочь, в самую трясину.

- Не смей колдовать, ведьма! — услышала я булькающий голос.

- Беги, спасайся! — кричал парень, тщетно пытаясь высвободиться.

- Где ты тварь, покажись! — гневно закричала я и почувствовала, как воздух вокруг меня стал морозным и колючим.

Присмотревшись внимательно, я обнаружила среди разросшихся пожухлых камышей два светящихся газа.

А в это время из-за зарослей камыша выползло странного вида нечто, больше напоминающее комок старых прелых водорослей, нежели живое разумное существо. Его темные глаза-плошки без белков и радужки смотрели на меня вопросительно и испытующе. А покрытое зелено-коричневой слизью лицо скривилось от раздражения.

- Ну, вот он я, - демонстративно скрестил болотник свои руки-лапы на груди, — Дальше что?

Он глухо расхохотался, а вслед за ним я уловила ещё несколько тонких смешков. Ну конечно, это были болотницы. Несколько светящихся пар глаз таращились на меня из разных мест. Одни злобно сверлили меня из-за болотных кочек, а другие из зарослей камыша, третьи с любопытством разглядывали меня чуть вынырнув прямо из мутной болотной воды.

- Отпусти его, — проговорила я ровным голосом, стараясь сохранить спокойствие и не перейти на истерический визг.

- С чего это? — ухмыльнулось болотное существо, — Это моя добыча. Теперь и ты тоже ей станешь. Мои братья поступили мудро, отправив тебя ко мне. Они не стали испытывать на себе твою силу, поостереглись, трусливые черви. А я не боюсь тебя ведьма, ты станешь неплохой болотницей, — снова рассмеялся он каким-то отвратительным булькающим звуком, а затем добавил, — Или просто обедом.

На последнем слове он гадостно облизнулся, обнажив огромную пасть с длинными черными острыми зубами. Н-да, видимо этот звериный оскал был явно их семейной особенностью.

А после этого земля стала уходить из под моих ног. И то место, где ещё минуту назад была твёрдая почва, вдруг почему-то стало болотной жижей.

- Живой не дамся! — злобно выдохнула я и, опустив свои руки в воду, закричала что было силы, — Ааааааааа.

И в этот момент, болотная вода вдруг стала застывать прямо на моих глазах.

- Что? Что? Что происходит? — завопил болотник, когда острая кромка льда стала стремительно расползаться по всей поверхности воды.

- Нееет, — заверещала одна из болотниц, когда её прямо в воде настигло и заморозило.

Её крик оборвался, и она застыла ледяной скульптурой, а на смену её воплю пришли с десяток других. Но через какое-то время и они затихли.

Один лишь болотник стоял по пояс в замерзшей жиже и усиленно пытался расколотить толстый слой льда.

Выбравшись на твердую поверхность ледяной корки, я медленно заскользила в сторону странно притихшего парня. Он, как и державшие его болотницы, был полностью покрыт льдом. И я уже испугалась, что переборщила, и моё неожиданное колдовство может лишить его жизни. Не знаю почему, но этого я совершенно не желала.

- Что ты сделала с моим болотом? — продолжал орать и барахтаться нечисть.

- Я заморожу здесь всё! — яростно выплюнула я ему, — Каждую кочку, каждый сантиметр. Все твои болотницы погибнут, не останется никого в этом гиблом месте, даже пиявок и змей.

- Лживая ведьма! Да у тебя силёнок не хватит совладать со мной! — снова завопил болотник, — Тебе всё равно не выбраться отсюда живой.

- Может и так, — возразила я яростно, — Но и тебе не выжить в этой битве.

И после моих слов я взмахнула рукой, и с моих пальцев слетело несколько смертоносных снежинок.

Глава 25

Раздался оглушительный толи визг, толи вой. Пара моих острых снежинок прошлась вскользь по телу болотника, но одна угодила ему прямо в глаз. Н-да, и это я ещё даже не тренировалась.

Воспользовавшись моментом, я принялась скользить к замёрзшему молодому княжичу, но мои мокрые ноги разъезжались по сколькой поверхности льда. Пару раз неудачно упав, я уже на четвереньках подобралась ближе к несчастному парню и стала его судорожно трясти за обледенелое плечо.

- Ну же очнись, - торопливо прокричала я, но увы, молодой князь был без сознания.

Обернувшись, я обнаружила, что мерзкое болотное существо уже перестало выть и также выбралось на поверхность застывшего болота. Оно медленно ползло в нашем направлении, издавая отвратительные булькающие звуки.

Перехватив свою длинную палку поудобнее, я ненадолго зажмурилась, уже мысленно приготовившись отбиваться и ей, если придётся. Но как только я открыла глаза, то увидела, что лед под тушей водяного внезапно покрылся паутинкой трещин. Ещё мгновение, и болотник провалился в стылую мутную воду. А когда я моргнула вновь, то его уже не было на поверхности, повсюду вновь был толстый лед.