Настя, джинн и Новый год

Роджеру действительно было совсем нелегко. Он шел, уткнувшись носом в землю, не глядя на то, что происходит вокруг. Да и на что смотреть? Всю эту картину олень видел по сто раз в день последнее время. Ноги Роджера уже сами поворачивали там, где надо было повернуть, и останавливались тогда, когда оленю требовалось слегка перевести дух. Но в этот раз ноги Роджера застыли, как вкопанные, не по своей воле.

– Здравствуй, мой дорогой, – неожиданно услышал Роджер голос и, подняв голову, увидел самого Деда Мороза, стоявшего перед ним. – Устал, наверное, замаялся. Сколько тебе последние дни трудиться приходится! Сколько у тебя сил!

С последними словами Дед Мороз ласково прикоснулся рукой к оленю, сняв предварительно теплую варежку, а затем погладил Роджера. Ноги Роджера тут же вообще стали ватными, язык прилип к нёбу, разом были забыты все слова, фразы и даже буквы. Из уст оленя вырвалось только какое-то невразумительное мычание.

– Ничего, ничего, – продолжил Дед Мороз. – Мы все вместе справимся с этим. Будет и у тебя праздник, мой хороший. Может, ты перекусить хочешь? У меня яблоко с собой есть.

– Нет, спасибо, – смог как-то выдавить из себя Роджер.

– Тогда, может, ты что-то другое хочешь? – спросил Дед Мороз.

– Леденец сладкий, – про себя подумал Роджер и вдруг с ужасом понял, глядя на растерянного белобородого волшебника, что сказал это вслух.

– Сладкий леденец? – удивленно произнес Дед Мороз. – Ты хочешь сладкий леденец? А я думал, что ты предпочитаешь яблоки и морковку. Не думал даже, что олени леденцы едят. Неужели тебе, Роджер, леденец кажется вкуснее, чем сладкая морковка?

– Я не знаю. Но, думаю, что да, – тихо ответил Роджер, с удивлением для себя отметив, что Дед Мороз помнит его имя.

– Как это не знаешь? Ты что, леденцов никогда не пробовал? – догадался Дед Мороз.

– Никогда не пробовал, – подтвердил Роджер.

– Вот это номер! Никогда не пробовал! Ну-ка, ну-ка. Где он запропастился? – Дед Мороз шарил по своим карманам и, наконец, достал огромную карамельную трость. Ту самую, о которой так долго мечтал Роджер. Ту самую, которая снилась оленю каждую ночь. Дед Мороз, снимая прозрачную обертку с чудесного лакомства, неожиданно спросил оленя. – А почему же ты раньше не попросил леденец у меня?

– Я стеснялся, – совсем тихо, еле слышно прошептал Роджер, ни на секунду не отводя глаз от карамельной трости.

– Стеснялся?! Такой большой, сильный и выносливый олень стеснялся?! Не может быть! Так ты поэтому меня избегаешь все время. Потому что стесняешься?! – воскликнул Дед Мороз, засовывая леденец прямо в рот Роджеру. – Как же это я раньше не догадался! Но ты ведь мог попросить леденец у Снегурочки. Или ее ты тоже стесняешься?

Роджер активно замотал головой в разные стороны, показывая, что Снегурочку он не стесняется. При этом олень крепко сжал карамельную трость зубами, боясь, что долгожданное лакомство может случайно вылететь и потеряться навсегда в каком-нибудь сугробе. Леденец, конечно, удержался в зубах, и весь рот Роджера наполнился сладкой слюной. Непередаваемое никакими словами чувство блаженства полностью окутало оленя. Казалось, еще чуть-чуть и Роджер воспарит над землей от счастья.

– Понравилось? Вижу, вижу, что понравилось, – засмеялся Дед Мороз. – Ты уж, друг мой, больше не стесняйся. Заходи ко мне или к Снегурочке, да бери этих леденцов столько, сколько захочешь. Только берегись, чтобы зубы не заболели.

– М-м-м-да, – только и промычал счастливый олень. Весь страх, вся стеснительность Роджера перед белобородым волшебником вдруг в один миг куда-то пропали. Исчезли навсегда.

– Так почему Снегурочку не попросил раньше? – снова спросил Дед Мороз и сам же ответил. – Гордость не позволила. Понятно. Так постой-ка! Я же тебя сколько раз хотел в свои сани волшебные запрячь вместе с другими своими оленями. С Раз, Один и Первый, которых зовут. Да, ты ведь их хорошо знаешь. Так олени по три дня готовились перед поездкой, а тебя и видно не было. Я думал, что ты летать боишься. А ты что же, опять стеснялся? Хочешь, Роджер, в этот Новый год с нами полететь?

Роджер смущенно закивал головой. Да так активно, что остатки леденца вылетели изо рта оленя. Но, Роджер уже не обращал на это внимания. Лететь, запряженным в сани Деда Мороза?! Неужели сбывается еще одна самая заветная мечта? Роджер и хотел, и не мог еще до конца поверить в такое счастье.

– Вот и славно, вот и договорились, – улыбнулся Дед Мороз. – А сейчас идти мне надо. Извини, друг, леденцов больше с собой нет. Приедешь в наш дом, попроси у Снегурочки карамели. Она тебе даст, не сомневайся. Вот, яблочко могу предложить.

– Нет, спасибо. Я уже дома позавтракаю. Вы яблоко себе оставьте, вдруг проголодаетесь. Я и так Ваш леденец съел, – ответил Роджер.

– Да и на здоровье, – снова засмеялся Дед Мороз, еще раз потрепал оленя по загривку и направился в лес, помахав Роджеру на прощание рукой.

– До свидания, – попрощался с Дедом Морозом и Роджер.