Настя и Таинственный Квест

Настя задумалась. На первый взгляд это задание не таило в себе необходимости кого-то убивать и отрезать ему конечности, хотя кто эти компьютеры знает, что у них там на уме… С Властелином, конечно, хотелось пообщаться, если он, и правда, создатель игры, как предполагали знакомые Макса, то о многом сможет рассказать. Хотя, если он создатель, зачем ему собирать дорогой лут? Он может вообще не играть…

— Ну так что? — Проскрипела Кикимора. — Берёшься за квест?

Конечно, берусь. У меня вроде как журналистское расследование тут. И если я не разберусь, что к чему в этой игре, то кто же этим займётся?

Настя нажала «Да».

— Ой, а где мне искать эту мандрагору? — Встрепенулась Настя. Но задать вопрос уже было некому… Зелёная кикимора растворилась в болоте, как будто её тут и не было.

Глава 9

Корень мандрагоры и аспекты его добычи.

Ну и где взять эту мандрагору? Настя огляделась в поисках прохожих, но вокруг никого не было. И хорошо, что не было, вряд ли прохожие адекватно реагировали бы на подобные вопросы. Значит, надо звонить Максу. Он-то наверняка знает.

Племянник долго не подходил к телефону, Настя уже решила нажать отбой, как вдруг в трубке раздался приглушённый голос.

— Что?

— Привет, Макс, — радостно начала Настя, что что-то не так с его голосом, она поняла уже после. — Ой, а что случилось? Ты заболел?

— Нет, я сижу в туалете.

— А что с голосом?

— Не хочу, чтобы родители услышали наш разговор, ты ж по поводу СОХи звонишь? Или я тебя плохо знаю?

— Ты хорошо меня знаешь, — улыбнулась Настя. — Я тут встретила одну кикимору…

— Ты что ходила на Гиблое болото?! — Макс забылся и повысил голос, но тут же вернулся к громкому шёпоту. — Я же сказал, что там опасно.

— Макс, но у меня же расследование, а журналисты часто рискуют жизнью в горячих точках…

— Ну ты сравнила…

— Ну ты тоже… — Настя улыбнулась. — В общем, эта кикимора дала мне задание — найти и принести ей корень мандрагоры…

— Эта НПС…

— Ой, точно НПС, — перебила его Настя, — а то я другую аббревиатуру запомнила…

— Так вот, эта НПС, — терпеливо повторил Максим, — задаёт квесты только тем, кто загадывает желание. Что ты у неё просила?

— Ну… — Замялась девушка, не зная, признаваться ему или нет. — Э-э…

— Да говори ты уже, чего скрывать?

— В общем, я сказала, что хочу познакомиться с Тёмным Властелином…

— Ну ты, тётушка, даёшь, — Макс даже присвистнул. И тут же закричал куда-то в сторону. — Да, мам, уже иду.

— Ой, тебя Нина зовёт…

— Да, говори уже быстрей, что хотела.

— Где растёт мандрагора?

— В Поющих горах. Всё, пока…

И отключился. Настя в недоумении посмотрела на свой (точнее племянника) телефон. В последнее время их беседы походили на разговоры двух шпионов, засланных на вражескую территорию…

Ладно, будем искать Поющие горы… Хе-хе. Придумают же названия… Так. Где тут поиск? Хм… Такого слова тут не было… И как искать? Может быть, попробовать нажать на символ лупы? О, то, что надо! Выскочила строка ввода с бледными буквами: «Введите вопрос». Ага. «Поющие горы». Высветилась обширная область, окрашенная красным. Значит, тут очень опасно… А где же тут мандрагора растёт? Настя снова нажала иконку лупы и ввела: «М… а… н… д… а… р…» Ой, нет. Стираем. «М… а… н… д… р… а…» Ага, теперь правильно. «г… о… р… а…». Поиск.

Так. Вот оно. Описание: «Мандрагора — полурастение-полусущество (происхождение вида точно не установлено). В период созревания плотно сидит в земле, удерживаясь корневой системой, для процесса фотосинтеза наружу выпускает стебли, внешне похожие на стоящие торчком дреды ярко-зелёного цвета. Взрослая особь — гуманоидного сложения, может передвигаться со скоростью идущего человека. В случае грозящей ей опасности кричит с громкостью 130 дБ. Не рекомендуется участникам менее десятого уровня».

Не рекомендуется, значит? А куда деваться? Придётся, рискнуть. Может, в снаряжении найдутся затычки для ушей? А если и нет, то страдать будет не она сама, а Арвен Златоволосая.

Ладно, не отвлекаться. Настя нажала: «Искать мандрагора на карте». Тут же изображение масштабировалось, и сквозь красный фон проступило название района: «Старое кладбище». Обалдеть, кладбище, да ещё и старое… В таком деле ей точно понадобится поддержка. По крайней мере моральная…

Настя вернулась домой. Чарлик ждал её у порога, преданно виляя хвостом.

— Пойдём фармить на кладбище? — Спросила Настя.

— Гав! — Радостно ответил Чарлик, метнувшись за поводком. Ключевым тут было слово «пойдём», оно сулило прогулку и приключения, поэтому его пёс не спутал бы ни с каким другим.

На кладбище было тихо. (А как ещё должно быть на кладбище? Можете спросить вы, и будете правы, ведь если бы мы написали, что на старом, заброшенном кладбище было шумно и многолюдно, вы бы перестали верить событиям этой удивительной, но совершенно правдивой истории). Лишь лёгкий ветерок играл листьями деревьев, заставляя их шелестеть, а Настю напряжённо озираться по сторонам. Уже начинало смеркаться, и чтобы избавиться от жутковатого чувства, что за каждым кустом или