Настя как ненастье

— Поеду домой открытки делать.

— Какие?

Она пожала плечами.

— Да разные… В основном под заказ, но есть и готовые, их тоже иногда покупают.

— Можно что-нибудь посмотреть? Пару важных дат у важных персон намечаются. Открытки ручной работы самое то…

— Я тебе их просто так отдам.

— А я просто так не возьму, — Она вспыхнула, и он опять прикусил язык. Ну ведь факел, черт ее дери, а ведь не рыжая же! — Могу в восемь подъехать.

Настя бросила в его сторону короткий взгляд и снова уставилась в чашку, теперь уже пустую.

— Сегодня не надо. Мама меня даже в центр не хотела отпускать…

— Вот поэтому и надо, — Иннокентий поймал ее руку. — Я приду к тебе посмотреть на открытки и показаться маме. Идет?

Она мотнула головой.

— Кеша, не надо. Она очень на взводе. Я же тебе все объяснила…

— Ничего ты мне не объяснила! — он ослабил хватку и просто погладил пальцы. — Это из-за того мудака, да, я страдаю? — Она молчала. — Настя, ну хватит… Попалась на удочку богатого козла, так, что ли?

Теперь она подняла голову. Повернулась к нему. Пригнулась, точно боднуть собралась.

— Сосед с дачи. У него был только мопед. Но я никогда не каталась с ним. Боялась.

Он сам коснулся лбом ее лба — горячего, но твердого. Он вот такой же твердолобый.

— Тогда чего она так взъелась на меня? Скажи ей, что пудрили девкам мозги лет так двадцать назад. Сейчас только отбиваться успевай от циничных сучек. Давай я приеду, а?

Настя отстранилась, отвернулась — на полоборота.

— Я попрошу ее отпустить меня с собакой в Сосновку.

— И со мной?

— И с тобой. И напишу тебе или позвоню. Только ты не обижайся, если она не отпустит.

— Не обижусь. Я терпеливый. Давай, что ли, в театр в субботу сходим? В театр она тебя отпустит?

Настя мотнула головой.

— Не поверит, что в театр. После воскресенья.

Кеша поджал губы.

— Ну и говори после этого родителям правду. Тогда ври — что едешь ко мне, с ночевкой. Не запрет же в самом-то деле!

Он пытался улыбаться, но выходило очень искусственно — губы точно сделались резиновыми и отказывались тянуться. Рвались. Очень больно.

— Ты это серьезно про субботу? — спросила Настя очень серьезным тоном.

— Про театр — да. Все остальное в шутку. Настя, — он придал лицу привычную для деловых встреч серьезность. — Совсем без шуток. Нам надо начинать нормальное общение. Без всяких там «мама пустит», «отпрошусь у мамы»… Ну ты же взрослая девочка уже.

Ресницы опустились, Настя закусила губу.

— Приезжай в восемь. Но не поднимайся.

— Ну хоть что-то.

Хоть что-то… Когда же этот «лед тронется» он даже не мог представить. С домашними девочками он никогда раньше не встречался.

8 "Во дела… семейные"

Иннокентий сел в рабочее кресло и вызвал в телефоне банковское приложение. Пообещать триста тысяч — легко. Найти их довольно проблематично. Даже подчистив все до последней копейки, он не наскребет нужной суммы. И оставаться полностью на мели он не мог. Кирпичи на голову падают всегда без предупреждение. Как и дяди. Хотя сейчас, кажется, Сергей Александрович явился очень даже кстати.

— Дядя Серёжа, можно мне зарплату авансом за сентябрь получить?

Тот опустился в кресло с каменным лицом, хотя по размашистому шагу, которым Сергей Александрович преодолел расстояние от двери до стола племянника, оставаться в его кабинете изначально он не собирался.

— Выкладывай по-быстрому, что Короткову понадобилось купить на сей раз? Катер за пятьдесят тысяч евро?

Иннокентий сжал губы, почувствовав нервную дрожь в пальцах, вызванную воспоминаниями о встрече с мужем сестры.

— Никите я не дам больше ни копейки. Это мне нужно. На личные расходы, — добавил он под тяжелым взглядом дяди, который закинул ногу на ногу, явно приготовившись слушать много и долго. Даже давать советы, обязательные к исполнению.

— В отпуск никак собрался? Так я тебя не отпускал, кажется.

— Нет, по другому делу. Выдай, пожалуйста.

Сергей Александрович сильнее затряс ногой. Нервно.

— В какую аферу опять ввязываешься? Перевозка золота из одного полушария в другое с какой-то там сотой процента выгодой из-за такой же крохотной разницы в весе слитка?

Иннокентий проглотил обиду, ничего не сказал. Только повторил просьбу. Все так же тихо. Почти подобострастно.

— Это личного плана расходы. Я ведь не прошу твоих денег. Я прошу свою зарплату.

— Аванс тот же кредит, а кредитов я тебе больше не даю. Сначала заработай, а потом пускай на ветер. Понял?

— Пожалуйста…

— Никаких «пожалуйста»! — Сергей Александрович даже ладонью по столу шлепнул и нагнулся к племяннику. — Потом спасибо мне скажешь, что не позволил тебе в очередное дерьмо вляпаться. У тебя ж на роже написано: облапошьте меня, пожалуйста. Ну, пожалуйста… Я даже заплачу вам за это.

— Дядя Сережа, ну мне очень надо…

— Хватит! Пойми ты наконец, что ты не бизнесмен. Ну нет у тебя ни чутья, ни хватки. Ты красивый мальчик, с тобой приятно общаться. Твое дело — переговоры, и все. А своим красным дипломом по бизнесу сам знаешь, что можешь сделать. Так что с Коротковым?

Иннокентий отвел глаза к окну.