Настоящая фантастика – 2011

– Да, – ответил он односложно.

– А мы кафешку поищем, ладно? – Лили облизнулась.

– Денег на еду дать?

– Не-а! Нас бесплатно покормят!

– С чего ты взяла? – покосился я на нее с подозрением.

– Просто знаю, – ответила она.

И больше я ни о чем не спрашивал.

– Гип-гип-ура! Гип-гип-ура! Вот она, десятитысячная посетительница нашего кафе! Добро пожаловать в «Сладкие грезы». Для вас все бесплатно! – долговязый паренек в красной форменной шапочке чуть ли не угрем перед нами извивался.

– Ну вот, я же говорила! Боженька меня любит! – самодовольно промурлыкала Лили. – Мне картошки фри бо-о-ольшой пакет. И четыре гамбургера – с сыром, ветчиной, спаржей и авокадо. И кетчупа побольше! И горчички!

– Смотри не лопни, – мрачно сказал я.

Лили меня ответом не удостоила.

Я заказал себе чай, бросил монетку в музыкальный автомат в углу. Музыка зашуршала из старенького хриплого динамика:

This is the end, Beautiful friend
This is the end, My only friend, the end
Of our elaborate plans, the end
Of everything that stands, the end
No safety or surprise, the end
I'll never look into your eyes…again.

Мы сели за столик у окна. Лили сразу же набросилась на еду. А я долго-долго перемешивал свой чай, глазел по сторонам.

«Сладкие грезы», да? И о чем же они? О задрипанном кафе в Богом забытом городке? О тихом семейном счастье в белом домике с газончиком и гаражом? Ну, это еще не самые плохие человеческие мечты. Бывает, что у людей и таких никчемных «сладких грез» нет.

– А ты о чем мечтаешь? – спросила Лили, проглотив большой кусок гамбургера. Я чуть чаем не подавился.

– Откуда такой вопрос? – я и не попытался скрыть злость.

– Ты шлишком хромко думаешь, – прочавкала она, а потом, прожевав кусок ветчины, добавила: – У тебя же на лице все написано. И что название дурацкое. И что те, кто его придумал, дураки. А сам как – умный?

– Был бы умный, не сидел бы сейчас в этом дурацком кафе с дурацким названием! – огрызнулся я. А потом ответил серьезно: – Не знаю, о чем я мечтаю… Раньше мечтал о том, чтобы найти свое место в этой жизни, свое предназначение… Ведь для чего-то я родился такой – нелюдь. Может, это не просто так? Понимаешь?

– Ага, типа спасти мир от абсолютного зла? – Лили произнесла эту чушь абсолютно серьезно, и я ей был благодарен за это.

– Что-то вроде этого, – признался я со вздохом. – Но потом я понял, что это все – бред. Избранных не бывает. Сейчас я сам не знаю, чего ищу. И это самое паршивое.

– А я знаю, что я ищу, – Лили промокнула губки салфеткой, посмотрела на меня – глаза в глаза. – Я ищу место, где меня ждут. Но, думаю, такого места просто не существует.

Я вздохнул. Что хуже – не знать, что ищешь, или искать то, чего нет?

– А как ты думаешь, о чем мечтает Небо? – спросил я.

– О покое. Разве ты не видишь? – в голосе Лили было недоумение.

– Не вижу чего?

– Он умирает, – сказала она так легко, что мне не по себе стало.

– Умирает… – повторил я и понял – я это уже третий день знаю. С самой первой встречи. Более того, я знаю больше. – Нет. Он не умирает. Он уже умер. Его только одно к этой жизни привязывает – письма. Он еще живет, потому что ждет письма.

– Может, и так, – Лили пожала плечами. – Но ты его не жалей. Это его путь. Может, в том мире ему будет лучше, чем в этом.

– Ты забыла, я не верю в загробную жизнь.

– А я верю. Так проще…

– Ненавижу простые пути.

– Да ты, похоже, вообще все подряд ненавидишь.

– Ага, – просто ответил я, хотя это было и не совсем правдой.

Лили хотела что-то ответить, но не успела.

– Смотри-ка, Барни, эта та самая стерва! – раздалось за спиной.

– Ой, – Лили сжалась, чуть со стула под стол не стекла. А двое парней в спортивных куртках с надписью «Средняя школа Виргинии» вразвалку направились к нашему столику.

– «Ой» тут не поможет, – заметил один из ребят, белобрысый и очкастый. – Думала, можно так просто сделать всем большую бяку и удрать? Ведьма!

При этом слове лицо Лили вспыхнуло.

– Не смей меня так называть! – она резко вскочила из-за столика.

– Поосторожнее с ней, Боб, – опасливо заметил прыщавый крепыш. – А то она опять порчу наведет!

– Еще как наведет, – встрял в разговор я. – То, что было раньше, сказкой покажется.

– Ты кто еще такой? – очкарик уставился на меня во все четыре глаза.

– Никто, просто чай пью. А вы мне мешаете. Топайте отсюда, если не хотите, чтобы вас, как в прошлый раз, расколбасило! Или мне рассказать, что каждый из вас тогда видел, когда по всему футбольному полю катался?

– Слушай, ты… – начал было очкарик, но крепыш мотнул головой.

– Оставь их! Они оба выродки ненормальные!

– Еще раз в наш город заявишься – тебе точно не жить, – процедил сквозь зубы белобрысый Боб. – На костре сожжем!

– Да идем же, – подтолкнул его трусливый Барни.

Я показал им вслед неприличный жест, повернулся к Лили.

И в тот же момент получил пощечину.