Настоящая книга

– А я серьёзно, – добавила девушка. – С тех пор как оцифровали книги и упорядочили данные, многое изменилось. Сектор онлайн библиотек сильно опустел – посетителей все меньше, а пиратов, наоборот, больше. Люди меньше читают, почти все свободное время у них отнимает виртуалка, вернее, те развлечения, что она предлагает. И они намного увлекательнее книг. Те, кто отваживается на покупку книги, либо работают с отделами доставок, которые, можно сказать, копируют тебе прямо в руки, либо попадают сначала на рекламные модули – новые книги делают настолько самопиарящимися, что они готовы о себе же рассказать и даже показать виртуальный промо-фильм, они стали надоедливыми и наглыми, словно торгаши, вот только зачастую в новых книгах очень мало содержания. Потом можно попасть в секцию более достойных книг, но там всегда война: пиратские и антивирусные модули бьются не на жизнь, а на смерть, не замечая никого вокруг. Могут и тебя не заметить, или, чего доброго, примут за интеллектуальный продукт и… либо попытаются украсть, либо – защитить, в любом случае, ничего хорошего. А настоящие книги теперь где-то в глубине. К ним так давно не обращались, что они в темной и пустой секции библиотеки, одни одинешеньки, скучают по старым дням, когда были у всех на устах.

– Что? Все так плохо? У меня прям мурашки побежали по спине… – благоговейно добавил я. – Что же делать?

– Вызывай виполицию и с мигалками…

– А если серьёзно? – оборвал я ее.

– Можно в службу доставки обратиться…

– Ты же знаешь, какую они заломят цену! – возмутился я.

– Об этом надо было твоему педагогу подумать, когда задавала такое задание. В ее детстве библиотеки может и были доступными, а сейчас всё наоборот.

– Так что посоветуешь? – нетерпеливо спросил я.

– Ну как что? – девушка развела руками. – Оболочку якибота, конечно.

– Но это самое дорогое и самое мощное, что у меня есть! – я вновь возмутился. Как она может мне предлагать его использовать, если знает, каким трудом он мне достался? – Я еле выиграл его в турнире «Адреналин скорости-340»! Две машины разбил!

– Но тогда ты можешь сказать своей учительнице, что не сделаешь задание.

Я помолчал, прикидывая варианты, хоть и не ведал, на сколько серьезные испытания мне предстоят. Неужели, Ария говорит правду? Неужели, теперь даже поход в библиотеку превратился в турнир? Да нет, конечно! Она определенно лукавит. Будет очень странно заявиться в вибиблиотеку в костюме якибота, но зато, если все, что наговорила Ария, правда, это поможет не рассыпаться виртуальному аватару. Иначе объясняй потом родителям, куда учебный аватар канул, подавай заявки на сертификаты и настраивай нового под себя… В принципе, сейчас ночь, а значит посетителей библиотек, которых, по словам Арии, мало, будет еще меньше. Так что усиленного космического скафандра на нем никто и не заметит.

– Ария, – наконец, решился я. – Сканируй мою частоту, если что, подам аварийный сигнал…

– Я сразу вышлю бригаду хирургов! – пообещал випомощник.

– Да пошла ты… – я беззлобно махнул рукой, и Ария бесследно растворилась в воздухе. Когда надо, она снова появится.

Ну что ж, дело за малым. Я открыл интерфейс склада и выбрал костюм якибота, повертел его, рассматривая, и легким движением смахнул из ячейки содержания на пол. Красавец! Трехметровый роботизированный костюм воина-спецназовца из серии игр «Комический десант». Мощный, усиленный неземным сплавом экзоскелет, способный нести полтонны полезной нагрузки. В таком хоть в армию…

Я поморщился, в армию пока не хотелось. А вот в виртуальную войнушку я всегда с удовольствием. Ну что? Порвем библиотеку как Тузик грелку? Порвем! Я аж почувствовал, как десятикратно увеличилась сила, когда влез в космоскафандр. Это вам не хухры-мухры! Это вам не там! Это…

– Сынок, ты когда спать ляжешь? – раздался рядом голос матери. – Уже второй час.

– Ну, ма! А постучаться?! – недовольно протянул я, и сканер окружающего пространства запоздало отсканировал её. И, конечно, тут же раздался стук: ма, якобы, исправилась. Вот только она уже увидела меня в неглиже. Может для матери сын, возлежащий нагишом в викресле с прикрепленными технологическими трубками ко всяким разным отверстиям, и являлся привычным делом, но вот сын-то явно ощутил дискомфорт. – Спасибо! Я пока домашку не сделаю, не лягу. Надо в девять отослать Ирине Павловне.

– Хорошо, сынок.

– Надо в чате спрашивать! – крикнул я, но, очевидно, мать уже вышла. Им, поколению мессенджеров на плоских сенсорных экранах и других поверхностях, тяжело привыкать к випространству.

И умеют же родители спустить с небес на землю! Да прям жестоко скинуть, как некогда Солнце сбросило Икара. (Что поделать… Я – подросток, я люблю все преувеличивать и превозносить в превосходную степень!) Стоишь тут в боевых доспехах, весь такой сияющий и воинственный, а в ухо тебе: «Сынок, ты когда спать?» Эх!

Надо идти. Задание себя не сделает, а еще надо найти хоть одну настоящую книгу и заглянуть в нее.