Настоящая леди

— Тебе, вижу, холодно, — заметил Райф, и только тогда Марианн поняла, что вся дрожит.

Конечно, это не было связано с дувшим с моря ветром, как решил Райф, однако она не стала его разубеждать. Вот только когда он снял и накинул ей на плечи свой смокинг, у нее закружилась голова оттого, что ее окутал запах его тела, смешанный с дорогим одеколоном.

— Нет, — прошептала она. — Возьми его. Тебе будет холодно.

— Мне? Не смеши меня. — Райф не позволил ей отдать ему смокинг. — У меня горячая кровь.

— Везет тебе, — отозвалась Марианн, пытаясь не обращать внимания на сексуальный подтекст его слов. — А я и в теплые ночи могу замерзнуть. Поэтому всегда вожу с собой плед. На всякий случай.

Губы его изогнулись.

— Есть и другие способы согреться в постели.

Он расстегнул верхние пуговицы своей рубашки и развязал галстук-бабочку, из-за чего Марианн стало еще менее комфортно.

— Возможно, — согласилась она осторожно и попробовала сменить тему. — Некоторые яхты просто великолепны. Ты любишь плавать под парусом? Или занимаешься какими-нибудь другими водными видами спорта?

— Я вообще люблю спорт, Марианн, — неопределенно ответил он, кладя руку ей на талию.

Марианн растерялась. Они ведь не на свидании, и как ей, спрашивается, реагировать на подобное заигрывание с его стороны?

Райф некоторое время молча смотрел на воду, а когда снова заговорил, голос у него сделался очень серьезным.

— Ты меня недавно спросила, любил ли я свою жену, когда женился на ней. Отвечу. Я любил ее, но потом узнал, что пребывал в иллюзии. Она оказалась совсем другой. С первой нашей встречи Фиона притворялась, и, признаться, у нее это хорошо получалось. Я попался на ее удочку и ничего не заподозрил.

Марианн затаила дыхание. Она понимала, что Райф редко так откровенничал с кем-либо, если вообще разговаривал на подобные темы.

— Потом, когда я узнал, что она изменяет мне, у меня раскрылись глаза. Это был… поучительный урок, который я хорошо запомнил.

— Мне очень жаль, — прошептала она.

— Это было давно, и история многому меня научила, так что в каком-то смысле я даже благодарен моей жене. Конечно, мне пришлось заплатить за свою ошибку, но, к счастью, у нас не было детей. Я поклялся, что больше никогда не женюсь.

Марианн повернула к нему голову.

— Зачем ты мне это говоришь, Райф? — вырвалось у нее.

— Не знаю… — Он провел рукой по волосам. — Хочу поделиться с тобой своими чувствами. Семья, обязательства… все это не для меня. Я один раз попытался и обжегся. Нет, я не имею в виду, что… Я ценю верность и сам никогда не изменяю женщине, если нахожусь с ней в отношениях. Просто в какой-то момент нужно двигаться дальше, и тогда можно оставаться друзьями.

Хотя он теперь смотрел на нее, Марианн не видела лица Райфа из-за того, что ей в глаза бил свет фонаря. Неужели он предлагает отношения? Рассказывает о своих правилах, чтобы она их приняла? Не может быть! Он на самом деле считает, что она на это согласится?

— И есть женщины, готовые играть по твоим правилам? — холодно спросила Марианн. — Их тоже привлекает возможность заняться сексом без обязательств?

Райф напрягся:

— Я говорю об отношениях, построенных на взаимном уважении. Они исключают ненужный риск и дают партнерам возможность сохранить свою независимость.

— Но — поправь меня, если я ошибаюсь, — они предполагают голый секс, удовлетворение физических потребностей «партнеров»? — не удержалась Марианн.

— Ты специально притворяешься, что не понимаешь моей позиции?

— Наоборот, Райф! Думаю, я прекрасно тебя поняла. Мы с тобой говорили пару дней назад о том, что между нами существует взаимное притяжение. Это следующий этап. Правильно?

— Нет. Конечно нет.

Райф видел по лицу Марианн, что она поражена его словами и в ней просыпается гнев. Что, черт возьми, он сделал? То, чего обещал себе никогда не делать! Надо было остановиться, пока не поздно.

— Вот и прекрасно. Я скажу это один раз, надеюсь, до тебя дойдет, — жестким тоном произнесла Марианн. — Я не собираюсь спать с тобой. Ни сейчас, ни в отдаленном будущем. Есть женщины, которые готовы прыгнуть к тебе в постель, замечательно. Я к ним не принадлежу. Понял? Когда люди начинают встречаться, они не могут ничего гарантировать друг другу. Я это понимаю. И по мне лучше неопределенность, чем отношения, которые заранее не предполагают никаких ожиданий и обязательств. Мне такие отношения не нужны. Просто чтобы ты знал.

— Понял. — Он смотрел на ее гордо вздернутый подбородок и горящие глаза, и у него закралось желание взять обратно все свои слова. Райф понял, что у него защемило сердце, и испугался. Он не может позволить ей похитить его сердце! — Рад, что мы прояснили наши позиции. Не пора ли вернуться к столу, тем более, что тебе холодно?

Скинув с плеч смокинг, Марианн протянула его Райфу и потом резко развернулась на каблуках. Она сделала всего несколько шагов, когда он догнал ее и, схватив за руку, развернул к себе лицом.