Настоящая принцесса и Наследство Колдуна

— Потом она поинтересовалась, писал ли Притценау музыку для клавишных. Я отвечаю: да, конечно, ведь он, помимо прочего, был еще и органистом и сам делал аранжировки. Она остановилась как вкопанная и говорит «отлично, спасибо, Андрей Петрович, теперь все складывается, я все обсчитаю и вечером вам расскажу, идите спокойно встречайте Наталью Борисовну». Повернулась и ускакала, довольная-предовольная.

— Когда это было, в котором часу? — быстро уточнил Лева.

— До полудня — я как раз шел встречать Таль.

— Все ясно, — убитым голосом сказал Инго. — А потом она заходила ко мне, но… уже совсем не довольная. И тоже… с вопросами о Черном замке. Не вы один проболтались, Филин. Не казните себя так, Маргарита провела нас всех.

Лиза похолодела. Она видела Марго гораздо позднее. Значит, не померещилось!

— Я последней видела Маргариту! — вскочила она. — В Черном замке!

Все в ужасе посмотрели на нее.

— Что ты там делала? — обреченно поинтересовался Филин.

— Я там, я… мимо пробегала… цветы полить… рыбок покормить… — залепетала Лиза.

— Это ты на уроке музыки рыбок кормила? Или в замке цветы поливала?! — ядовито напомнил Андрей Петрович. — Лизавета, ври что-нибудь одно!

Амалия посмотрела на Лизу с укором.

Лизе стало стыдно.

— Я ходила не на урок, — решилась она, уставив взгляд в паркет, инкрустированный цветочными гирляндами. — Я… попыталась кое-кого найти с помощью клубка, а клубок взяла у фриккен. Без спросу. — Лиза решила, что, если заставить сейчас всех вспомнить про гарпию, это только запутает дело, — лучше приберечь новости на потом, тем более что Паулина вряд ли связана с исчезновением Маргариты. — Я видела замок в Петербурге, и там сквозь открытую дверь — Марго, но решила, что это морок, ловушка… А она, оказывается, вправду туда пробралась.

— Она хотела, чтобы мы все думали, будто она сбежала домой, — Инго осекся, — а сама отправилась в Черный замок. И бубенчик мне нарочно оставила…

— О нет! — простонал Костя Конрад. — Одна?! Это же смертельно опасно! Ну почему она не взяла меня для охраны?!

— Быстрого ума девица, — невесело усмехнулся Филин. — Знал бы, куда она метит, молчал бы как рыба! Надо же — всех расспросила, свистнула формулу — и помчалась покорять замок. Знать бы, что у нее из этого получилось.

— Как же мне теперь ее искать?! — прошептал Инго.

При слове «искать» у Лизы в голове словно сработал какой-то сигнал.

— Фриккен, можно мне клубочек? Пожалуйста! — тонким голосом попросила она. Амалия молча передала ей клубок, а Лиза протянула его брату.

— Умница, лисенок, что бы я без тебя делал! — Инго схватил клубок и ловко метнул перед собой.

Клубок, будто соскучившись сидеть без дела и слушать человечий гвалт, быстро-быстро, как ежик по траве, покатился из Цветочной гостиной… прямиком в галерею.

К портрету родителей.

И замер под самой рамой, точно так же, как в прошлый раз.

— Не понимаю! — в отчаянии сказал Лева.

В этот самый миг Мэри-Энн сконфуженно и громко объявила:

— Программа завершена. Реконструкция неживого в живое невозможна. Извините…

Несчастное искусственное яблоко, которое после миллиона метаморфоз опять стало восковым, превратилось в радужный мыльный пузырь.

И беззвучно лопнуло, оставив в стеклянной розетке крошечную лужицу.

Старший Конрад, молча, с надеждой следивший за работой ноутбука, воздвигся во весь свой немалый рост, сверкая парчовым халатом, и провозгласил:

— Все кончено! Наши надежды пошли прахом!

Он трагически всплеснул руками, да так неуклюже, что сшиб с каминной полки расписные фарфоровые часы, и они вдребезги грянулись об пол.

— Папа! — с упреком пробасил Костя.

— Прошу прощения! — Конрад схватился за голову. — Это я от горя.

Он наклонился и принялся неловко собирать осколки фарфоровой розовой гирлянды. Потом вытащил из груды черепков циферблат с единственной оставшейся стрелкой — длинной, минутной. Но и она у него в руках отделилась от циферблата. Тот звонко упал на паркет и раскололся пополам.

— Брось, Конрад! — сердито посоветовал Филин. — Не до того сейчас!

— Не скажите, Андрей Петрович! Ну-ка… — Лева присел на корточки рядом со старшим драконом. — А это что такое? — он взял у Конрада металлическую стрелку и поднял повыше.

Стрелка была сделана в виде стебля длиной примерно с карандаш и заканчивалась плоским заостренным цветком. Серебряным бутоном розы.

— Можно посмотреть? — попросила Лиза, и Лева передал стрелку ей.

— Ой! Ой, что это?! — Лиза чуть не выронила странную вещицу. И было от чего.

Стрелка шевельнулась в ее руках, как крошечная ящерка. Стебель выпустил несколько длинных шипов — Лиза чудом не укололась. А бутон распустился, и среди тонких лепестков заблестели росинки-бриллианты.

Лиза повертела цветок в руках. Шипы оказались на шарнирчиках, они сложились и прижались к стеблю.

— Я поняла! Роза у мамы на картине! Это не брошка, а ключ! — завопила Лиза. — Тот самый! Маме Коракс помог спрятать, в последний момент! Наверно, решил, что цветок проще всего спрятать среди цветов!

Все, конечно, повернулись к картине — сравнить.