Настоящая работа для смелых мужчин

— Да, видели вчера мы твою орхидею, — ответил Николай Иванович, — но не совсем прилично было так пялить на нее глаза, как ты. Ну, решила девушка пойти к кафе в вечернем платье, не понимая, что это не Москва или Питер, а забытый Богом и людьми Южногорск. Зачем же ее смущать своими взглядами? Только ты у нас один такой шустрый!

И тут до меня, наконец, дошло. Ее видели все, но делали вид, что не обращали на нее внимания, чтоб не смущать. В Южногорске, правда в центре города, был один единственный ресторан, в которой было уместно пойти в вечернем туалете. Но кафе аэропорта посещалось, в основном, экипажами самолетов, работниками порта, альпинистами и туристами. Заходили просто поесть или посидеть с друзьями за рюмкой, в той одежде, которая была на них в данный момент. Пока я сидел и хлопал глазами, не решаясь подойти к той, образ которой постоянно преследовал меня, Жан Поль тихо, незаметно покинул наш столик и отправился за ней. Вот почему я нигде не мог ее найти. Он увел ее у меня, буквально из-под носа! Моя таинственная незнакомка приехала сюда еще до закрытия сезона, когда небольшая гостиница была забита альпинистами, и она сняла комнату неподалеку. Теперь гостиница, в которой находили приют прибывающие сюда альпинистские группы, с закрытием сезона опустела. Путь в горы начинался вблизи аэропорта, да и часто вертолеты развозили альпинистов по высокогорным базовым лагерям. А в городе им было делать нечего. Город, если его так можно было назвать, располагался в узкой долине реки, разбросав свои дома по склонам холмов, окружавших долину. Настоящие горы начинались за аэропортом.

Когда-то, еще в советское время, здесь решили построить сеть горнолыжных и альпинистских баз на уровне международного класса. Условия были самые подходящие, смущала лишь отдаленность района. Но поскольку гражданской авиации советских времен все расстояния были нипочем, то проект решили начинать с аэропорта. Параллельно старой полосе, способной принять только Ан-24, построили новую, оборудованную всеми световыми и радиотехническими средствами, соответствующими международным стандартам. Планировалось также строительство нового здания аэровокзала и гостиничного комплекса. Но после, так называемой, перестройки об этом проекте забыли. Бизнесмены, вкладывающие деньги в туристский бизнес, осваивали районы, находящиеся поближе к Европе, и город, начавший уже расцветать, вновь зачах, так и не дождавшись своего часа. Так, от грандиозного проекта осталась только одна, построенная на современном уровне взлетно-посадочная полоса, на которую теперь гордо выруливал наш Ан-2. И все же альпинисты не забывали этот край. Здесь проходили одни из самых сложных альпинистских маршрутов, а добраться сюда было все-таки проще, чем в далекий Непал.

Весь полет проходил как во сне. Я ничего не соображал, пилотируя самолет автоматически. Все мои мысли были заняты этой таинственной женщиной в красном. Я никак не мог решить, что мне делать. Как подойти к ней, что сказать, и могу ли я вообще с ней говорить, имею ли право сказать ей о себе. Она меня узнала, безусловно, это была она, та, что грезилась мне во снах и наяву, мой ангел-хранитель, та, которая не раз предупреждала меня об опасности. И вот, теперь она здесь, рядом, летит с нами. Что же мне делать? Как поступить? Что должен я сказать ей? А, может быть, ничего и не нужно говорить? Но я чувствовал, что должен был сделать ей какой-то шаг навстречу.

Я был рассеян до такой степени, что даже отмочил при посадке «козла21», чего раньше со мной никогда не случалось. Жан Поль не преминул съехидничать по этому поводу, сказав, что, видимо, присутствие дамы серьезно вредит моему летному мастерству, и он теперь понимает, почему я так возражал против пассажирки. Я ничего ему не ответил, мне было не до него.

Когда мы выгрузились из самолета, Николай Иванович сказал нашей попутчице, что ее смогут доставить на метеостанцию только через три дня, когда Жан Поль полетит туда на Як-12, а пока предоставил ей отдельный домик. Я подхватил ее рюкзак и дорожную сумку, решившись все-таки ее проводить. Я опередил Жан Поля на какое-то мгновение, и он, не ожидавший от меня такой решительности, так и остался стоять возле самолета с открытым ртом.

Мы шли рядом и молчали. Я не знал, что ей сказать, я ждал, что она заговорит первой, но она также шла молча. И тогда я решил, я сказал первое, что могло прийти на ум:

— Скажите, а мы не могли с Вами видеться прежде?

— Могли, мы виделись, — ответила она.

— А, где же мы могли с Вами встречаться?

— А, мы не встречались, для того, чтобы видеться, вовсе не обязательно встречаться, человек видит не только глазами, но и душой.

Она повторила слова старухи Изель, которая объясняла нам, как можно уберечься от того, чего нельзя увидеть глазами. Сказала она это просто и спокойно, как говорят о чем-то само собой разумеющимся. Мы вошли в дом, я поставил ее вещи, и не знал, что мне делать дальше. Извиниться и уйти, или продолжать разговор. Нужно, наверное, продолжать, но я не знал что сказать, а она опять молчала.