Настоящее в будущем (СИ)

— Вы поругались из-за меня, — всхлипнула Коль. — Мне жаль.

— Мы не ругались, — улыбнулся Голд. — Слегка поспорили. Что бы ни происходило между мной и Белль, это не имеет к тебе отношения, и не о чем тут говорить. Как твои дела? Как этот твой Роланд?

— Я пыталась с ним переспать, — спокойно сказала Коль, будто в этом не было абсолютно ничего примечательного, — но он отверг меня. И я думаю, что он прав. Только вот не знаю, как теперь с ним разговаривать.

Голд слегка подавился новостью, но рано или поздно это должно было произойти.

— Мне определённо симпатичен Роланд, — сообщил он Коль и не лгал.

— Да… — смущённо рассмеялась Коль. — Понимаешь, он хочет вручить мне львиное сердце белого рыцаря, а я не уверена, что мне это нужно.

— Ну и завернула, — он всё ещё переваривал услышанное. — Знаешь, мне никогда белые рыцари не дарили свои львиные сердца. Но парочку раз я брал их сам…

— Папа! — шутливо возмутилась Коль. — Ну, если совсем всё рассказывать, то у Робин поле конопли на ферме Ноланов.

— А это ты мне зачем рассказала?

— Потому что это неправильно, — вздохнула Коль. — Одно дело сорняки собирать, другое — целенаправленно выращивать. И ты единственный, кому я могу рассказать всё.

Самое тяжелое во взаимном доверии — не предать его. Иногда Голд сожалел о её доверии к нему, потому что многие сведения просто призывали к действию.

— А что с её экспериментами? — он сменил тему.

— Есть подвижки, — Коль просияла. — Сейчас покажу. Но это, скорее, забава, игрушка.

Она убежала, оставив Румпеля наедине с его любопытством, но очень скоро вернулась с мешочком, полным песка. Блестящие песчинки, словно алмазная пыль, высыпались на стол, и девушка разделила их на две равных горстки.

— Он может принять любую форму, — увлечённо объясняла Коль. — Просто подумай, представь и поделись магией.

Она занесла ладонь над своей горсткой и построила из песчинок маленького рыцаря. Рыцарь двигался, ходил и махал мечом, как она того и желала. Голд усмехнулся и сделал то же самое. Песок легко подчинялся ему.

— Защищайся! — предупредила Коль и заставила своего рыцаря напасть на его.

Некоторое время они сражались на равных, но потом рыцарь Румпеля был обезоружен и вынужден спасаться бегством. Новый меч наколдовать было нельзя, так как не хватало строительного материала, а потому он старался подобрать свой, бегая от противника вокруг чашки с давно остывшим чаем. В итоге его рыцарь сверзился с края стола на пол и рассыпался в прах.

— Жестоко… — прокомментировала Коль.

— А недостаток тот же? — поинтересовался Голд, собирая песок.

— К сожалению, — кивнула Коль. — Но она старается.

— Можно мне моего рыцаря? — попросил он, действительно заинтригованный. — Хочу изучить.

— Да, конечно, — ласково улыбнулась Коль и устало зевнула. — Я люблю тебя, папа.

— Я тоже тебя люблю, — отозвался Голд. — Думаю, тебе следует поспать. Согласна?

Коль кивнула и отправилась к себе, а он решил допить свой холодный чай, готовясь к разговору с женой.

***

Белль спустилась на кухню и с радостью обнаружила, что Голд вернулся домой. Она тихо постучала по косяку и смущённо улыбнулась. Румпель поднял голову и внимательно посмотрел в её сторону. Нежность, с которой он это сделал, подсказывала, что ссора забыта, но Белль всё равно была обязана извиниться. Всем приходилось нелегко в последнее время, а ему, быть может, хуже всех.

— Прости меня, — искренне повинилась Белль. — Я не подумав сказала всё это. Сгоряча.

— Совершенно не за что, — ответил Румпель и улыбнулся. — Плохие мысли подталкивают и к менее невинным вещам.

Она подошла ближе, хотела было опуститься на соседний стул, но вместо этого села к нему на колени, обняла за шею одной рукой, а второй оперлась о стол, едва соприкасаясь пальцами с его ладонью, лежащей на самом краешке.

— О Коль я думаю лучше, — сказала Белль, возвращаясь к теме их спора. — Случившееся мне непросто принять, и понять непросто. Я напугана. Я напугана ещё и тем, что Коль, моя Коль, будто совсем другая. Что она мучается, а я ничем не могу ей помочь. Бессилие. Необратимость.

— Я понимаю твои чувства, — сказал Румпель. — И сам чувствую то же. Пойми, что сейчас Коль как никогда нуждается в нашем доверии. Она не повторит прежних ошибок.

— Мне бы твою уверенность…

— Это не уверенность, — его пальцы слегка надавили на ребра Белль. — Это опыт. Просто доверяй ей, и она тебе откроется.

Белль согласно кивнула и всмотрелась в его лицо. То же выражение, что и тем утром, будто он прощался с ней. Выходя тогда из спальни, она как будто покидала его навсегда. Белль рассеянно потеребила пальцами волосы на его затылке и склонила голову для поцелуя. Нащупывая его губы, она не отводила своих глаз от его, мысленно повторяя: «Пожалуйста, закрой глаза. Не смотри на меня так. Не смотри».