Настоящее в будущем (СИ)

— Всё так сложно. Бывает, сидишь и думаешь, а стоит ли игра свеч? Стоит ли сражение сломанных копий? — с болью говорила Белль. — Особенно теперь, зная, что меня ждёт впереди. Я знаю, что забуду, но от того мне не легче сейчас. Всё ускользает, как песок сквозь пальцы. Я ничего не понимаю.

Ей казалось, что Коль действительно слушает, глядя на неё своими большими глазками, тёплыми тёмно-карими, такими знакомыми и такими же внимательными.

— Знаешь, я пыталась уйти, но вернулась. Всегда возвращалась, — Белль почувствовала горячие колючие слёзы на своих щеках. — Я пыталась не нуждаться в нём, но не смогла, каждой мыслью обращаясь к нему. Я бы так хотела не испытывать любви к нему, но это выше меня, больше меня. Ведь это так больно, так невыносимо страшно! Я старалась избавиться, освободится от этого, но чем больше я стараюсь, тем сильнее я люблю его…. Почему я так люблю его?! Почему?!

Она совсем расплакалась. Сердце сжалось в груди.

— Но я ни о чём не жалею, — успокоилась Белль, вытирая слёзы рукой, — ни о чём. Хотя бы потому, что у меня есть ты. Я люблю тебя. Чтобы ты ни натворила, кем бы ты ни стала, я люблю тебя.

Ей удалось наконец укачать девочку, но она не спешила расставаться с нею. Сейчас, здесь, в этих стенах была вся её жизнь.

Внизу послышались шаги. Неужели они вернулись? Белль бережно уложила своего ребёнка в кроватку и спустилась вниз, лелея в душе надежду на лучшее. Но внизу была только Коль.

— А где Румпель? — немного обеспокоенно спросила Белль. — Что-то случилось?

— Нет. Я очень на это надеюсь, — ответила Коль, пряча глаза. — Я не знаю, где он. Не могу его найти. Никак. Полностью отгородился. Почему-то даже кровь не помогла. Он обманул меня. Я всё испортила.

— Ясно, — судорожно вздохнула Белль. — И что же делать?

— Ждать, — тихо и резко бросила Коль, словно камень в воду, и опустилась на диван. — Прости. Я не могу его спасти. Никто не может.

Эти слова поразили Белль, будто нож вогнали в грудь. Она пересилила тревогу и боль, присоединилась к Коль и обняла за плечи.

— Он вернётся, — она сказала это как можно увереннее, так как сама хотела думать о хорошем, — вот увидишь. Здесь нет твоей вины.

Коль посмотрела на неё так, будто она была кем-то другим, кем-то знакомым ей.

— Да, — отозвалась девушка, — вернётся. Я, наверное, в лавке подожду. Но если ты хочешь, чтобы…

— Нет-нет, — отказалась Белль от очень приятного предложения, — поступай, как знаешь.

Колетт кивнула, встала, неуверенно улыбнулась Белль и исчезла в клубах синего магического дыма. Конечно, Белль хотелось, чтобы она осталась с ней, но так было лучше. Так было легче.

***

Мистер Голд изменил свою кровь, стал носителем крайне опасной и нестабильной магии, призванной сделать то, что никто не мог сделать — уничтожить Повелителя Времени. Он отыскал Синдальта в лесу, окопавшимся в новом произвольном туннеле. Внутри была комната, освещённая парой десятков свечей, немного мебели, украденной у кого-то, и сам хозяин, залёгший тут и зализывающий свои раны.

— Мистер Голд, — мерзко протянул Синдальт, — вот так честь! Чем обязан!

— Не честь, — поправил Голд, стараясь сделать своё лицо как можно более непроницаемым, — необходимость. Не испытываю удовольствия от пребывания в этой… норе.

— Не рассчитывал, что вы разделите мои вкусы, — оскалился Синдальт, поднимаясь навстречу вошедшему гостю.

— Перейдём к делу. Я решил отдать тебе то, что ты хочешь.

— Решил пожертвовать собой?

— Не совсем, — Голд поднял указательный палец. — Я слышал, что ты можешь забрать дар, не отнимая жизни у его обладателя.

— Я никогда не оставляю жизнь своим жертвам, — небрежно махнул рукой Синдальт и мрачно улыбнулся, — но ты прав. Я могу.

— Варварский подход, — отметил Голд, начиная немного злиться, — однако ты сделаешь исключение для меня.

— Почему?

— Ты истощён. Выбит из колеи. А тут добыча сама плывет к тебе в руки.

— С чего такая щедрость?

— Не трогай девочку, — искренне попросил Голд. — Оставь её.

— Сентиментальность тебя и сгубила, — усмехнулся Синдальт, приблизился к Голду вплотную и вперился ему в глаза, как будто пытался выжечь их. — На твоём месте я бы придушил её ещё в колыбели.

Ярость захлестнула Румпельштильцхена, но нельзя было ей поддаваться. Он мысленно представил, как хватает мерзавца за голову и бьёт его головой о каждый твёрдый предмет, который только можно найти в этой жалкой дыре, как его кровь растекается по полу, и он захлёбывается насмерть. Что-то вроде этого он и собирался сделать. Эта мысль немного его успокоила, заставила улыбнуться и просто спросить:

— Так что?

— Ты мне нравишься, — Синдальт отцепился от него и заходил кругами по комнате. — Это было… интересно. Но ты не прав, если считаешь меня таким израненным, уязвимым и умирающим! Всего этого мало, чтобы меня убить.

— Жаль, — сказал Голд, изображая сожаление, еще чётче осознавая свою правоту. — Как пожелаешь. Моё дело предложить.

Он развернулся и медленно направился к выходу.

— Стой! — остановил его Синдальт, упёрся руками в стол. — Ты мне просто отдашь Тёмного, а я сохраню тебе жизнь?

— Мне и моей семье, — уточнил Голд, возвращаясь.