Настоящее в будущем (СИ)

И он ушёл, оставив Аву в одиночестве, терзаемую совестью и страхом. Отгоняя нехорошие мысли, она начала мыть пол. Она вообразила, что в этом крыле больницы осталась только она, и ещё охранник Джим, как всегда уснувший на посту. Оттого ровный медленный стук каблуков по коридоруподействовал на неё особенно сильно, лишил самообладания. В дверях появилась женщина, облачённое в белое. Исключением были только чёрные, начищенные до блеска туфли. Конечно же, Ава её знала. Все её знали. Все, кто интересовался управлением города, ходил в публичную библиотеку или вёл дела с Румпельштильцхеным.

— Миссис Голд, — Ава вздохнула и спрятала руки в карманы халата. — Что привело вас сюда в столь поздний час?

— Доброй ночи, мисс Тиллман, — отозвалась гостья, пересекла комнату и села на стул. — Могу я присесть?

— Вы уже сели. Как вы прошли сюда?

— Когда у тебя есть ключи от города, все двери открыты в любой час, — оглядываясь, заметила Белль. — Вы трудоголик. Я тоже. Диплом у вас…

— По химии, — завершила Ава.

— Когда Сторибрук стал настоящим, для многих из нас открылись новые возможности, — недобро улыбалась Белль Голд. — Я вас прекрасно понимаю. Вот только почему вы вернулись?

— Сторибрук мой дом, — просто сказала Ава.

— Лжёте.

Ава удивлённо повела бровями. Ей не нравилось то, с какой уверенностью её обвинили во лжи.

— Но я здесь не за этим, — вздохнула Белль. — Скорее, за вашими профессиональными достижениями. Я бы хотела поговорить о сыворотке, которую вы когда-то создали. Ту, что блокирует магический дар и непредсказуемо влияет на него впоследствии. Но самое забавное свойство этой сыворотки в том, что она может быть дополнена любым ядом.

— Сыворотки давно нет, — солгала Ава.

— Лжёте, — Белль пронзила её холодным, колючим взглядом. — Она осталась.

— Предположим, — созналась Ава, понимая, что отпираться бесполезно.

— Что вас сподвигло на это?

Ава промолчала.

— Мисс Тиллман, у вас есть дети? — спокойно спросила Белль. — Я это спрашиваю отнюдь не потому, что у меня есть и я собираюсь вам тут что-то объяснять. Просто хочу уточнить пару деталей.

— Ну, есть, — вздохнула Ава.

— Ага. И сколько вашему ребёнку? Как его зовут?

— Никки, — без удовольствия ответила Ава. — Ему два.

— Так вот… — продолжала Белль, — вы бы вкололи это вашему Никки?

— Нет.

— Так почему вы оставили сыворотку?

— Я не вколола бы это своему сыну, потому что он нормальный ребёнок, — пояснила Ава Тиллман. — Ему это ни к чему. Он не причинит никому вреда.

— Если ваш сын пока «нормальный» ребёнок, то это не значит, что его дар потом не проявится, — недобро усмехнулась Белль, явно разозлённая её словами. — Кто был вашим заказчиком семь лет назад?

— Я не…

— Говорите, — потребовала Белль. — Она всё равно мертва.

— Вы и так знаете. Зачем спрашивать?

— Уточняю. На ком вы её испытывали? — Белль сказала это спокойно, но увидев, что Ава хочет уклониться от ответа, сорвалась. — Говорите!!!

— На крови, в основном, — сдавала позиции Ава. — Она приносила мне кровь.

— А на людях?

— На мальчике, — созналась Ава.

— Джоне Хармоне? — угрожающе спросила Белль.

— Он был чудовищем, — заявила Ава, хотя и чувствовала вину, пусть и смягчённую удовлетворённой местью. — Он погубил хорошего человека, который пытался помочь ему.

— Доктора Николаса Тиллмана? — продолжала допрос Белль. — Вы ведь из-за его смерти вернулись. Это она сказала вам, что пятилетний мальчик якобы убил вашего брата?

Ава смутилась и промолчала.

— Вы мне отвратительны, — горько рассмеялась Белль, — но это не важно. Сейчас вы отдадите мне всё, что связано с сывороткой. Все наработки, расчёты, компоненты, готовые образцы, черновики с формулами и ваш компьютер.

— С чего мне это делать?

— А иначе я вас уничтожу, — просто сказала Белль. — Я ненавижу детоубийц. И, конечно, вы здесь больше не работаете.

— Я не могу этого сделать, — тихо проговорила Ава Тиллман. — Я вам ничего не отдам.

— Отдадите, — Белль встала и приблизилась вплотную, — я вас уверяю.

— Я не могу этого сделать не потому, что не хочу, а потому, что иначе он убьёт моего сына.

— Он? — у Белль задёргался глаз и задрожал подбородок. — Что вы успели отдать ему?

— Четыре образца сыворотки, — сказала Ава, — и сто сорок четыре образца крови.

— Сколько? — побледнела Белль. — Чья кровь? Поименно!

— Всё в компьютере, — обречённо созналась Ава. — Он убьёт его…

— Нет, — возразила Белль, — если вы покинете город. Только придётся поспешить: восьмого утром границы будут закрыты.

— Спасибо.

Ава Тиллман отдала ей всё.

***