Настоящие мужики детей не бросают

Крикунов не солгал, пообещав через часок вернуться к Галине Вадимовне. Он еще утром договорился встретиться с начинающим актером, который подрабатывал в Бюро добрых услуг и кому достался наряд на проведение утренника в детском саду номер четыреста пятьдесят семь. Худенький, с рыжими огненными кудрями и веснушчатой круглой рожицей, он больше напоминал чертенка, нежели актера. Звали его Артем, но представился он Темой, защебетал, предложил водки и вообще вел себя галантно, покровительственно, хотя по всем приметам было видно, что квартиру он снимал, а к элементарному порядку его родители не приучили. В углу стояла целая батарея пивных и водочных бутылок, белая рубашка валялась на полу, а на тахте вместе с кучей тряпья громоздилась чугунная сковорода с остатками яичницы.

Сумма, выписанная третьекурснику «Щепки» за исполнение роли Деда Мороза, равнялась ста пятидесяти рублям. Требовалось на полтора часа занять славных деток, поводить хоровод, послушать стишки и провести несколько забавных конкурсов. Только и всего. Сергей с ходу предложил Артему триста, выдумав, что там его сынишка и он хочет доставить ему удовольствие. Студент тотчас согласился, и Крикунов выскочил, чтобы отдать деньги и забрать наряд. Он мог и убить рыжего лицедея, но передумал и решил не рисковать. Триста рублей не деньги, а убить можно будет и потом.

Он управился со всем за сорок минут, актеришка несказанно обрадовался свалившимся на него деньгам и даже отдал ему тетрадку со стишками и репризами, а Крикунов кинулся назад, дабы поскорее упасть в теплые объятия Галины, с которой познакомился полгода назад в одной фирме, где она работала заместителем главного бухгалтера. Сергей не раз чинил там оргтехнику, получал деньги, наталкиваясь на ее нежный взгляд и полуулыбку. Однажды она попросила зайти к ней домой, сказала, забарахлил видеомагнитофон, картинка идет, а звука нет. Крикунов зашел, поковырялся в магнитофоне, за пять минут восстановил звук, а еще через двадцать минут они уже лежали в постели. Потом он стал частенько забегать к ней. Влюбившаяся Галя его кормила, дарила дорогие подарки, давала денег. Он брал, ибо видел, что этим доставляет ей необыкновенную радость. Как-то, чтобы отблагодарить ее, Сергей пригласил возлюбленную в пивбар, но Галина Вадимовна пробыла там недолго: слишком было накурено. У нее же он познакомился с Норой, подругой детства, с которой, возвращаясь, и столкнулся в подъезде.

— Вы заходили к нам, Нора Натановна? — лукаво спросил он.

— Ой, здравствуй, Сережа! — заулыбалась она. — Надеюсь, ты пока здоров!

— Жив, здоров рядовой Петров! — радостно отрапортовал Крикунов, пожимая Норе руку.

— А твоя Галочка заболела! — посетовала Нора. — Я даже не стала к ней заходить. Ее всю знобит, она перепугана, лицо бледное как мел! Ты уж ее полечи, пожалуйста!

Он кивнул, остановившись у лифта. Час назад Галина Вадимовна была бодра и здорова. Значит, что-то случилось, кто-то напугал. Но кто? Кто мог прийти к ней? Нора вышла. Хлопнула дверь подъезда. Тот, кто пришел, и сейчас там, иначе бы Галя впустила подругу. Душное облако накрыло его, и он впервые испытал страх. Неужели там засада? Но как сыщики разгадали, где он скрывается? Галя лишь однажды заходила с ним в пивбар, но пробыла там недолго. Официантов наверняка допрашивали, и те могли рассказать, что он с ней у них появлялся. Однако Крикунов ни с кем ее не знакомил. Но как менты вычислили ее место жительства?

Он вышел на улицу, отыскал телефон-автомат, набрал номер благодетельницы. Она взяла трубку и, услышав его голос, сразу же спросила:

— Ты где?

— Я еще у приятеля. У тебя кто-то есть?

— Что ты сказал, я не слышу…

На свой слух Галина Вадимовна никогда не жаловалась и слышала малейший шорох в коридоре.

— У тебя кто-то есть?

— У меня?.. — Она запнулась, и Крикунов сразу же услышал чей-то шепот.

У него испарина выступила на лбу, он сжал трубку, оглянулся, словно его будку уже окружили менты. Но вокруг никого не было. Лишь приблудный пес сидел неподалеку, ожидая, что ему может что-то перепасть от звонившего.

— У меня вроде бы никого, — прошептала она. Он сразу же повесил трубку: телефон могли прослушивать и засечь место нахождения автомата.

Надо уходить. Хорошо, что догадался забрать костюм Деда Мороза. На тот случай, если его засекут и начнется погоня, тогда у него будет возможность быстро набросить на себя красную хламиду и сбить с толку ментов. Знал, чувствовал, что охота за ним уже началась.