Настоящие охотники за галлюцинациями

– Очень просто… – Владислав стал вспоминать, какие люди готовы вызывать и приручать чертей, и есть ли у членов этой группы лиц что-нибудь общее? На ум приходили всякого рода некроманты, спириты и куча паранормальной публики. Но не пообщаться и потребовать исполнения желаний, а именно приручать рогатых согласились бы только некроманты и любители экстравагантного. Некроманты в наше время водятся разве что в фэнтезийных романах, а черта в книгу не пошлешь – не поймет юмора. Стало быть, остаются любители экстравагантного, но среди своих знакомых Владислав не встречал ни одного подходящего под данные параметры. Ему попадались необычные люди, готовые рисковать и побеждать, но даже они вряд ли согласились бы приручить черта и использовать его в качестве подчиненного. Скорее, с чертями начнут работать руководители охранных подразделений: поставить несколько рогатых на охрану объекта, надеть на них спецодежду, и ни один воришка и грабитель не сунется на охраняемую территорию, не опасаясь оказаться надетым на рога. – Например, как руководитель отдела охраны.

Черт захохотал.

– Что смешного ты услышал? – не понял Владислав.

– Ты предлагаешь мне пойти в охранники? – спросил черт. – Чтобы я добровольно отвечал за чужое имущество?

– А что тебя не устраивает?

– Я его первым спалю ко всем своим, или продам, – признался черт. – Ходить вокруг да около складов умеет каждый, но это нудно и тоскливо. Придумай что-нибудь еще.

– Так быстро я не могу, – признался Владислав. – Ты не против, если мы вернемся к этому разговору завтра?

– Нет, – развеселившийся черт добродушно хихикнул и обрадовал собеседника своим знанием о произошедших в институте событиях, – А, между прочим, я в курсе того, что ты сегодня натворил. Но ты не боись: мы с братом никому не говорим, где ты живешь!

– Извини? – Владислав сглотнул, почувствовав, что ненароком откусил от пирога намного больше, чем мог проглотить. Черти оказались смышленее, чем он думал. Они поняли, кто стал причиной их проблем с избиением алкоголиков, и теперь Владиславу придется до конца жизни прятаться за спинкой кресла папы римского или пребывать в главном столичном храме во избежание адской мести со стороны негодующих представителей темной стороны мироздания. Он поискал глазами табуретку, понимая, что в ногах правды нет, и что сейчас он банально рухнет на пол. Черт как будто просчитал дальнейшее развитие событий: соскочил с трюмо и быстро принес из кухни старенький стульчик. – Меня уже ищут?! И у тебя спрашивали адрес?!

Черт довольно улыбнулся.

– Конечно, нет, – ответил он. – В смысле, адрес не спрашивают: никто понятия не имеет, что я с тобой разговариваю. Но ищут. Активно ищут, и рано или поздно их поиски увенчаются успехом.

– Твою м-м-м-м… – вырвалось у Владислава. – Ты уверен?

– Процентов на семьдесят. Суши весла, пока не поздно.

– А вот это ни за что! – Владислав неожиданно даже для самого себя свернул кукиш и показал его черту. – А вот это видел? Чтобы я, трезвенник в третьем поколении, бегал от алкогольных галлюцинаций?

«И потом, – подумал он, – как я объясню домашним, что решил переехать в другое место из-за того, что алкогольные галлюцинации мечтают прийти по мою душу. Тут дело пахнет даже не сумасшествием, а чем-то куда более серъезным».

– Если не убежишь сейчас, – сказал черт, – тебя самого превратят в галлюцинацию. Будешь ходить ночами по старому кладбищу и пугать слабонервных ночных прохожих… Могу тебя поздравить: ты стал легендой.

– Какой еще легендой? – Владислав вытаращил глаза. – Легендой чего?

Черт злодейски хихикнул и радостно потер ладоши.

– А ты как будто забыл? – вкрадчиво поинтересовался он. – Разве не по твоей милости десятки чертей оказались доведены до белого каления? До тебя подобное не удавалось никому, кроме одного легендарного человека – Каще… – черт запнулся, опасаясь произнести имя того, кто являлся профессионалом в сфере доведения до белого каления любых форм жизни: вдруг появится на зов, потом хлопот не оберешься.

– Кащенко? – предположил Владислав.

– Н-нет. Неважно… – нервно помахивая хвостом, ответил черт. – Давно было, и неправда. Короче говоря, ты исхитрился согнать десятки чертей с насиженного места. Они не могут вернуться на человечьи шеи, и потому до того разъярились – хоть всех святых выноси. Ты можешь собой гордиться – одним движением убил двух зайцев: лишил людей головной боли и наградил ею чертей.

– А вот нечего по головам стучать сковородками, – возмутился Владислав. – Стучали бы только по алкоголикам – еще ладно, но зачем бить обычных людей, чтобы у них болела голова?

– На все есть свои причины.

– Какие.

– Не скажу. Но даю подсказку: черти злопамятны.

– И что? Они собираются набить мне морду?

– Во-первых, не морду, а всего тебя. А во-вторых, разве они этого еще не сделали? – удивился черт. – Мне рассказали, что они увлеклись, и попутно мордобитию превратили в руины место, где ты работаешь. Это правда?

Владислава передернуло: произошедшее в институте предстало перед глазами как наяву. Даже боль на какое-то время вернулась.