Настоящие охотники за галлюцинациями

— Директор с часами на ступеньках стоит? — шепотом спросил Геннадий. Директор института отличался своеобразным поведением и временами устраивал проверки, наблюдая за тем, как работники соблюдают рабочий график. Выйдешь из института за полторы секунды — получишь выговор. Выйдешь за пять минут — строгий выговор. А если покинешь рабочее место за десять минут, то директор помашет тебе рукой на прощание и попросит не забывать старый коллектив на новом рабочем месте. Но так рано давно уже никто не выходил: с тех пор, как в институте появился Интернет, большая часть работников работала от силы два часа, остальное время проводя за общением с друзьями, одноклассниками и просто собеседниками с разных форумов. Производительность труда в институте — да и везде, где был Интернет, — упала минимум в три раза, и это медленно приближало страну к очередной катастрофе. Примерно к такой, начало которой Владислав сейчас и наблюдал.

— Если бы директор… — ответил он. Все пространство перед институтом — от крыльца до металлического забора — было битком заполнено зелеными чертями. — Прилично я сегодня поработал…

— Ты о чем? — недоумевали коллеги.

Не замечавшие чертей сотрудники проходили через толпу, как нож сквозь масло, и ни один черт их не трогал, позволяя покинуть территорию. Но едва рогатые заметили в дверном проеме Владислава, Макара и Геннадия, мирной идиллической картине пришел конец.

— Вот они!!! — прокричал черт с первого ряда, указывая на троицу. — Те самые бесхвостые отморозки! Хватай их, парни!!!

— Мужики, — проговорил Владислав, медленно отступая. — Нам хана!

— А что не так? — полюбопытствовал Макар, разглядывая пустую площадку.

— Черти на нас обиделись!!! — прокричал Владислав, отталкивая коллег назад и захлопывая дверь перед самыми пятачками до невозможности разъяренных чертей.

— Ты серьезно? — не поверили коллеги, но задрожавшие, как от ударов таранами, двери показали, что ситуация на самом деле далека от мирной. — Это еще что такое?!

— Бежим!!! — прокричал Владислав и первым рванул обратно в здание. Спускавшиеся по ступенькам к выходу сотрудники института с удивлением и страхом замерли, увидев, как дрожит дверь, и насколько силен грохот.

— Что случилось? — спросил кто-то.

— Противники запуска адронного коллайдера пришли по наши души, — пояснил Макар, пробегая мимо вопрошавшего. — Озверели совсем: хотят пользоваться современными нанотехнологиями, но предлагают создавать их при помощи топора и кувалды.

— А мы тут причем?

— Типа мы — гнездо научного разврата! — дверь затрещала, и Макар прервал дозволенные речи.

Владислав молча вбежал в холл первого этажа и затравленно огляделся по сторонам, надеясь отыскать укромное местечко и переждать в нем набег чертей. Ничего подходящего на первом этаже отродясь не существовало, и он бросился вверх по лестнице. Макар и Геннадий не отставали. Они не видели чертей, но хорошо слышали грохот и понимали: им влетит не меньше, чем Владиславу. И даже то, что им от целительских щедрот досталась четверть заработанных денег, не спасет от получения полной порции тумаков.

— Вот ведь черти полосатые, — пробормотал Геннадий. — Кому-то радоваться жизни, а нам расхлебывай!

— Угу… Весь заработок на оплату лекарств уйдет, — пропыхтел Макар. — Твою мать! И тут пошиковать не дают, уроды!

— Одно слово: черти! — подвел итог Владислав.

Внизу раздались изумленные крики: выходившие сотрудники увидели, как двери влетели в коридор обломками, и по лестнице пронесся сбивающий с ног порыв ветра. Несколько человек, к своему бескрайнему потрясению, ощутили, как этот странный ветер съездил им по ушам, подбородкам и по носу, а по кому-то и вовсе протоптался и словно вытер о них ноги.

Шагавший мимо института алкоголик увидел, как сотни зеленых чертей атакуют здание и карабкаются по стенам на верхние этажи, в ужасе вытаращил глаза, перекрестился и поспешил прочь, незаметно для себя переходя с шага на бег.

«Ни хрена себе, они там напраздновались, — подумал он после того, как отбежал на достаточное расстояние. — А еще на меня кричат: алкаш-алкаш! Вон где все профессионалы-то собрались!»

На первом этаже института началось буйство. Невидимые людям черти разбивали стекла, ломали окна в щепки, рвали растения на листики и веточки, кидались горшками с землей. Написали перепуганному вахтеру в журнале посещений три сотни скабрезностей, разорвали пропуска, молниеносно решили все кроссворды и толпой «а-ля хан Мамай сотоварищи» отправились на штурм верхних этажей.

Троица в стремительном беге взбежала по ступенькам на второй, а затем и на третий этаж, подергала за ручки кабинетов, метнулась на четвертый и спряталась в ближайшем кабинете, где еще остались сотрудники. Точнее, всего одна сотрудница — молодая лаборантка Наташа лет двадцати трех от роду, как и многие в институте, шапочно знакомая с троицей.