Настоящие охотники за галлюцинациями

— Хорошо. Но если ты не слезешь, а черти меня грохнут, то нашему бизнесу и твоим планам обогащения придет конец.

Пунцовый Макар слез на пол с такими предосторожностями, словно спускался с вершины Эвереста без страховки.

Дверца шкафа открылась, и разгневанная Наташа, прикрываясь устаревшей картой мира, выглянула в кабинет.

— Я требую незамедлительных объяснений! — потребовала она. — Но сначала немедленно верните мой халат!

— Халат отдам позже. А вот этот краснокожий псевдоиндеец тебе сейчас подробно объяснит, что к чему, — объявил Владислав и втолкнул в шкаф упиравшегося коллегу. — Макар, не позорь Отечество! Вспомни: сейчас за второго ребенка двести семьдесят тысяч выдают!

— И что с того? — выпалил Макар. — У меня даже первого нет!

— Исправляй ситуацию, дубина, за тебя этого никто не сделает!

— Эй, вы это на что намекаете? — ахнула лаборантка. Ее возмущению позавидовали бы даже черти. — Да я вас за такие слова и намеки…

— Ты видишь, она тоже против, — обретя поддержку с той стороны, откуда не ждал, Макар воспрял духом.

— Да ё-к-л-м-н!!! — рявкнул Владислав. — Мы от чертей спасаемся, или обсуждаем проблемы деторождаемости?

— Так вот в чем дело: вы пьяны! — воскликнула Наташа гневно. — А, ну, выметайтесь отсюда, пока я не закричала!

— Ты уже кричишь!

— Тем более! Выметайтесь!

— Докажешь, что от меня несет спиртом — выметусь и на совочек кучкой заберусь, — пообещал Макар. Лаборантка принюхалась. Спиртом не пахло даже отдаленно. — Убедилась?

В дверь кабинета ударили как минимум кувалдой. Макар пулей влетел в шкаф, кое-как поместившись вместе с Наташей и закрыв глаза, не в силах смотреть на разъяренную лаборантку.

Владислав напоследок умилился:

— Ну, вылитые молодожены после свадьбы! — и торопливо закрыл дверцы, пока на него не обрушился поток ругани как от Макара, так и от Наташи. — Стоять и не шевелиться, иначе нам хана!

Он забрался на шкаф под грохот ударов в дверь кабинета, сел, распрямляя халат, прижался спиной к стене и накрылся с головой, торопливо поправляя края халата, чтобы не было видно обуви.

Дверь поддалась усилиям штурмовиков и сломалась.

Уровень шума из коридора значительно возрос: разгоряченные черти во время поисков троицы вымещали злобу на всём, что попадается под руку. Владислав побоялся представить, во что превращается здание, но, судя по грохоту, подсчет убытков сведет главного бухгалтера в могилу.

В кабинет вошел набычившийся черт с кувалдой наперевес. Осмотрев помещение, он заметил лежавший на шкафу манекен и, постукивая кувалдой по руке, направился прямиком к застывшему Геннадию. Тот изо всех сил представлял себя скульптурой «Человек с воображаемым веслом в руке» и боялся лишний раз дыхнуть. Черта он не видел, но отчетливо слышал его шаги.

Тук… Тук… Тук… — шагал черт, изучая обстановку и прикидывая, как запрыгнуть к манекену. Приставил кувалду к стене и в два прыжка, совсем как Геннадий недавно, оказался на шкафу. «Манекен» перестал даже моргать. Он слышал, как черт подходит к его лицу, и ждал, что с секунду на секунду рогатый нанесет удар, затем на шум битвы сбегутся черти со всего института, и тогда у него останется ровно полсекунды, чтобы мысленно продиктовать завещание воображаемому нотариусу и отдать концы.

Но пока черт считает его манекеном, есть шанс сохранить здоровье. Вот только глаза… Геннадий из последних сил сдерживался, чтобы не моргнуть.

«От здоровья до инвалидности — одно моргание» — прозвучала в голове переделанная поговорка, и Геннадий мысленно выругался, потому что вовремя не закрыл глаза. Любопытство, проклятое, сгубило: захотелось посмотреть на чертей — вдруг кто-то «проявится» и станет видимым?

Черт остановился, разглядывая лицо «манекена».

Подул сильный ветер, и в кабинете открылась форточка. Черт повернул голову, определяя, откуда шум, а Геннадий на свой страх и риск стремительно сунул руку в карман костюма, достал из него черные очки и надел их, едва не попав дужкой в правый глаз.

Глаза крепко зажмурились сами собой. Геннадий позволил себе крошечный выдох, и черт резко обернулся на звук дыхания.

«Манекен» лежал в том же положении, что и раньше, но теперь его глаза были закрыты черными очками. Черт озадаченно хмыкнул и почесал затылок. Протянул руку к очкам, снял и, посмотрев через них в окно, с довольным видом надел на себя. После чего спрыгнул со шкафа. Напоследок хорошенько пройдясь по кабинету кувалдой и наделав из оборудования и канцелярских предметов гору обломков, черт с видом победителя вышел в коридор и вломился в соседний кабинет.

Геннадий облегченно выдохнул.

— Не шевелись, маньяк! — услышал он шепот Владислава, подглядывающего за происходящим сквозь крохотную дырочку в халате. — Черти в коридоре!

— Да что б им пусто было! — опрометчиво пробормотал Геннадий.