Настоящий Американец 4

Во дворе стоял фургон Ford, разукрашенный кричащей рекламой U-Haul. Дядя деловито его открыл, я заглянул поверх его плеча и, не сдержавшись, выругался. Фургон под завязку был забит террариумами.

— Надеюсь, там не термиты? — озвучил я свои опасения.

— Они тоже есть, — удивленно посмотрел на меня Брайан, будто я сморозил глупость. — Я же по ним научную работу пишу.

Я сглотнул и окинул свой дом прощальным взглядом. Он хоть и каменный, но перекрытия-то внутри деревянные, и мебель в нем есть антикварная.

— Иди, сарай отворяй, — вновь велел он мне.

— Сарай занят. Там мои станки стоят.

— Какие еще станки?! — вспылил дядя. Я уже понял, что человек он эмоциональный, вспыхивает как спичка. Теперь хоть понятно в кого уродился Фрэнк. — Там всегда мой террариум находился. Я специально сарай для этих целей утеплял.

— Все меняется. Сейчас там мои станки.

— Ничего не знаю, освобождай сарай от своего барахла, мои питомцы скоро замерзнут!

Захотелось его послать вместе с его питомцами куда подальше. Но тут он нанес неожиданный удар — огрел меня по заднице, видимо, чтобы придать ускорения.

— Шевелись давай! Прямо как в детстве — разинул рот и стоишь, ворон считаешь.

Еле сдержал рефлексы, разжал кулак и вообще, от греха подальше убрал руку за спину. Понимал, что я для него всего лишь ребенок, сын его брата, хоть и внезапно выросший. Вот он меня как в детстве и шпыняет.

— Да дядя, сейчас посмотрю, куда можно станки сдвинуть, — сквозь зубы пообещал я. Письмо отца Фрэнка, где тот выражал уверенность, что я позабочусь о своем дяде, все не выходило из головы. Меня мучил вопрос — что будет если я откажу дяде от дома? Реакцию самого Фрэнка, как и недовольство высших сил испытывать на себе не хотелось. Были уже неприятные прецеденты. К тому же дело осложнялось тем, что дом был фамильной резиденцией Уилсонов, выселить из которой одного из членов семьи без его на то желания было проблематичным, хотя бы потому, что такого самоуправства не поймут соседи, а портить себе репутацию в Америке пятидесятых было опасно как для бизнеса, так и для моих дальнейших планов.

— Это что еще тут такое?! Брайан, ты что ли вернулся?! — услышал я, сдвигая станки в сарае. — О Боже мой! — дальше шел женский визг. — Убирай эту мерзость от моего дома! — и снова визг, на сей раз более продолжительный.

Я выглянул на улицу и увидел, как миссис Пэйдж лупит дядю Фрэнка веником, а тот пытается закрыться от нее руками, у него это не особо получалось, и он в конце концов спрятался за фургон.

— В этот раз я терпеть не буду! Как только хоть один из твоих тараканов окажется на моей территории, я напишу всем: в полицию, мэру, губернатору штата, до господина Эйзенхауэра дойду если понадобиться!

— Пегги, да успокойся ты! Чего разошлась?! У меня все террариумы закрыты, никто не убежит.

— Я это слышала уже много раз! После чего натыкалась в своем доме то на пауков, то на змей, то на этих противных белых тараканов!

— Это термиты, — поправил соседку дядя.

— Да мне плевать! — запустила она в него веником. Выгадала момент, он как раз расслабился и покинул укрытие. — Увижу хоть одного — выдворю всех Уилсонов из штата!

— Пегги, ты не справедлива, — Брайан вновь выглянул из-за фургона. — Ты можешь легко принять моих африканских термитов за тех, кто водится у нас — Reticulitermes flavipes.

— Я сказала свое слово! — не слушая никаких доводов, мисс Пэйдж гордо удалилась, оставив за собой поле боя.

— Вот всегда так с ней, — удрученно пожаловался на соседку дядя. — Далекий от науки человек, — он протяжно вздохнул. — Ладно, давай помогай перетаскивать террариумы.

Только убедившись, что все питомцы устроены на новом месте, специальный свет и обогреватели включены, дядя дал добро на возвращение в дом.

— А что за станками ты весь сарай заставил? — спросил он у меня по дороге.

Вот и пришел момент сказать заготовленную в сарае речь и расставить все точки над “и”.

— Дядя, я уже не тот маленький мальчик, которого ты когда-то знал, я уже давно вырос…

— Ближе к делу, — перебил он меня.

— Ты же знаешь, что я инженер?

— Ну да, помню, учился на него. Диплом что ли уже получил?

— И не только. Я теперь, дядя, известный изобретатель.

— Кто? Ты? — рассмеялся Брайан. — Фрэнк, ты уж не обижайся, но из тебя изобретатель, как из меня профессор теологии.

Мы как раз зашли в дом, и Марта услышала последние слова дяди. И очень ей стало за меня обидно, да так, что она притащила откуда-то целую кипу газет со статьями обо мне.

Брайан с полчаса сидел в гостиной, читал про мои изобретения, то и дело округлял глаза и постоянно выкрикивал:

— Да не может быть! Да он гвоздь-то вбить не в состоянии, чтобы себе пальцы не расплющить или стену не сломать! Какой из него изобретатель? Совсем рехнулись журналисты.

— Ваш племянник очень талантливый молодой человек! — уперев руки в бока, спорила с ним экономка. — Да им весь город гордится! Вы о нем просто ничего не знаете! Да и откуда вам знать? Вы же всю жизнь в экспедициях пропадаете!