Настоящий единорог!

Мул стоял за дверью конюшни и вопил как резаный. Пронзительное ржание перемежалось с басовитым бурчанием – поистине, подобный звук умел издавать только мул.

– Можно впустить его сюда? – попросила Холли. – Я не знаю, где ещё я могла бы его оставить. И кроме того, они так подружились с Космо.

Долорес застонала:

– У нас тут не приют для бездомных животных.

– Он принадлежит моей маме, и он замечательный, – возразила Холли.

Но Долорес было не так-то легко одурачить:

– Глупости, он упрямый, как никто. Думаешь, я хочу, чтобы наши единороги этим от него заразились?

Почесав голову, она махнула рукой:

– Да ладно уж, иди и впусти его внутрь. Но если он лопает больше других, будешь отрабатывать за его еду. И если только единороги начнут упрямиться, он вылетит отсюда.

– Понятное дело, – обрадовалась Холли и умчалась стрелой.

Приняв это как само собой разумеющееся, Юстус непринуждённо протопал через всё помещение, сопровождаемый взглядами единорогов. Космо радостно заржал, когда Юстус, остановившись рядом с ним, принялся уплетать его водоросли.

Холли украдкой пощупала небольшую шишку под рогом Космо. Ей показалось, что та чуть-чуть увеличилась. Несомненно, у Космо скоро будет свой настоящий рог. Теперь остаётся только выяснить, почему он до сих пор не вырос.

И тут Лохматик уколол её в бок. Склонив голову, он потёрся о живот Холли. Что означало: почеши меня.

Почему бы и нет? Ей в любом случае придётся сегодня мыться, поэтому лишняя порция грязи не имеет значения. Кроме того, правило номер 7 гласит: ты не всегда можешь выбирать себе друзей, поэтому принимай тех, что тебе посылаются.

Друзья. Холли счастливо улыбнулась. Первые несколько недель в замке оказались довольно тяжёлыми. Но это того стоило. Луиза стала ей настоящим другом. И Ивонна не такая уж противная, если узнать её поближе. А Долорес? Ну что ж, Долорес это Долорес.

Но главное – единороги. Совсем не такие, как представляла себе Холли. Но в конечном счёте всё равно чудесные. Как минимум.

Эпилог

Холли услышала шаги. Подбежала Луиза, лицо её было белее простыни.

– Пенелопа пропала!

– Что?!

Не может быть! Она видела Пенелопу сегодня утром вместе со всеми в табуне.

– Я всё обыскала. Её нигде нет.

Луиза плюхнулась на перевёрнутое ведро, размазывая по щекам слёзы вперемешку с соплями.

– Надо быстрей сообщить Долорес и искать всем вместе, – воскликнула Холли.

– А если её похитил лорд Брандур? – всхлипнула Луиза. – Ведь Лилу так и не нашли.

– Тогда мы вернём обеих!

Это прозвучало примерно в тысячу раз увереннее, чем Холли себя на самом деле чувствовала. Наплевать! Она решительно подняла Луизу.

– Долорес в Каменном круге.

По дороге туда Холли так внезапно остановилась, что Луиза просто врезалась в неё.

– Это Пенелопа?

Перед ними словно из ниоткуда выросла какая-то фигура.

В ту же секунду солнце оттеснило горы облаков в сторону, и лесную тропинку залил яркий свет.

Холли схватила Луизу за руку. В нескольких метрах от них стоял единорог. Чёрный как смоль. И огромный.

На мгновение он задержал на них взгляд, а затем неслышной тенью скользнул между деревьями.