Настоящий мужчина

Увидев собравшуюся толпу, наследник с досадой прошипел себе под нос непонятное мне ругательство, но тут же выпрямился и с достоинством вышел к народу. Когда он заговорил, голос его был громогласным, твердым и уверенным, наполненным внутренней силой. Ничего не говорило о том, что минуту назад его дрожащие от слабости пальцы цеплялись за мое плечо в поиске опоры. Сейчас перед своим народом стоял будущий повелитель. От его фигуры во все стороны пахнуло арктическим холодом. Народ в восхищении замер, а потом возликовал – Ингмар де ла Рен получил-таки благословление бога и прошел ритуал объединения.

О-хо-хо… Чувствую, Мар на пределе. Нужно срочно что-то делать, а то как бы мой друг дорогой не вырубился перед этой многотысячной толпой. Открываю прямо перед его носом портал во дворец. Чтобы точно не промахнулся. Он благодарно кивает мне с напряженной улыбкой – или это все-таки гримаса? – и неторопливо делает шаг. Все, можно выдохнуть.

Упс! Зря выдыхал, еле успел поймать оседающее на пол тело. Жив?! Жив. Нет, я все-таки поседею с этим мальчишкой, чем, кстати, порядком удивлю всех сородичей, ведь представители моего народа совершенно не подвержены подобным изменениям.

Пока осторожно водружал неожиданно увесистое тело наследного принца на плечо, пока тащил его порталом в личные апартаменты, я невольно отвлекся и задумался о том, что на самом деле никогда не видел убеленных сединами драконов.

Мы не теряем окраски даже в глубокой старости. Это не слишком афишируется, но цвет волос у нашей расы не столько указывает на цвет чешуи, сколько является показателем силы.

Однотонные шевелюры моих соотечественников говорят о среднем силовом потенциале, если же тона два, как у нас с Дарреном, – потенциал выше нормы. Примерно вдвое. Золото в волосах брата оповещает о его особой предрасположенности к огню. Белые пряди в моих о том, что мне охотно подчиняется стужа. И вот вопрос: возможно ли, что поменявшая цвет коса принца тоже говорит о возможности управлять мощью льда, как у его звериного побратима? Если так, тогда потенциал его должен просто зашкаливать. М-да. Этакую силищу в парня запихнули – страшно представить. Понятно, почему его так ломает.

Стоило мне уложить свою ношу на кровать и отойти на пару шагов, потирая натруженное плечо, как в открывшийся портал влетели оба правителя вкупе с целителем-дроу. Хороший мужик. Не далее как вчера, ворча, залечивал мне подбитый глаз после дружеского поединка с Маром.

Воспоминания заставили тревогу отойти на задний план и расслабиться. А мой подопечный, оказывается, отлично владеет не только мечом, но и кулаками. Глаз-то он мне как раз кулаком достал. Хороший воин.

Мар очнулся минут через пять, когда Шейн уже поработал над его истощенным организмом. Слияние – процесс крайне энергоемкий, так что все резервы организма были на нуле, вот и все объяснение его самочувствия. Собственно говоря, нечто в этом духе я и предполагал. Саннар же с Дарреном плотно насели на беднягу Шейна, стараясь выудить из того прогноз на выздоровление Мара. Это и меня самого интересует.

Эй! Какие сейчас ему приемы делегаций? Наследник едва очнулся, а ему теперь еще и на приветственных мероприятиях из себя несокрушимого строить? Я не понял, у них тут что, запасные наследники на чердаке пылятся? Этих угробим, потом других достанем, стряхнем пыль и… Так, что ли? Ну, Саннар!

Под прожигающим взглядом брата мой гнев несколько поутих. Ладно, в конце концов, церемония приветствия – вовсе не казнь, полчасика выдержит наш доходяга у трона. Пфф! Пора выдохнуть немного, а то, кажется, Шейну скоро снова придется мне глаз лечить, на этот раз уже от нервного тика. Хорош тогда будет советник владыки драконов, таинственно подмигивающий каждому напропалую.

Тронный зал двуликих ослеплял своей сказочной красотой. Сегодня я наконец по достоинству сумел оценить непревзойденную работу мастеров, создавших этот поразительный шедевр. В прошлый раз как-то не до того было. Негромко лилась приятная музыка. Собравшиеся блистали роскошными нарядами и богатыми украшениями. Оба наследника величаво расположились на возвышении по левую и правую руку от повелителя Саннара, восседающего на великолепном хрустальном троне. Он идеально вписывался в интерьер тронного зала, где каждая деталь была стилизована под общую тематику. Даже магические светильники походили на оплетенные серебряными прутками и листочками драгоценные каменные друзы. Изящные серебристые столики ломились от пирамид фруктов и напитков. Но все взгляды сегодня неизменно приковывал наследный принц. И даже не его изменившаяся внешность больше всего бросалась в глаза. Мощь. Незримая внутренняя сила, перед которой многим инстинктивно хотелось склонить головы.