Настоящий мужчина

Что могло произойти, что ввергло Криса Неустрашимого в такое состояние? Она хотела задать ему этот вопрос, но тут ее руки совершенно неожиданно и независимо от приказов мозга обвили его шею, а тело прильнуло к его крепкому жилистому телу. Энни вдруг поняла, как давно хотела это сделать: прижаться к его твердому неподатливому телу, прикоснуться губами к колючей щеке, гладить и перебирать, пропустить сквозь пальцы жесткие волосы на его затылке... Совершенно неожиданным образом ее желания простерлись гораздо дальше, но при этом она не ощутила ни паники, ни каких-либо угрызений совести от своих крамольных мыслей.

— Что случилось? — спросила она и тут же пожалела о своем вопросе, потому что Крис отстранился.

— Тебе на голову свалился камень. Смерч был такой сильный, что поднимал в воздух все, что попадалось на его пути. Когда я увидел тебя, распростертую и недвижимую в этом песке, я вдруг подумал о том, что... — Его голос прервался, но Энни поняла, о чем он подумал.

— Все в порядке, Крис, я жива, почти совсем не пострадала... — она потрогала голову и наткнулась на шишку, — ну разве чуть-чуть. Только песок на зубах скрипит и все колется под одеждой, — весьма оптимистично, если учитывать ее плачевное состояние, заявила Энни и, заглянув в вырез рубашки, обнаружила, что ее бюстгальтер полон песка.

— А как он сюда попал?! — воскликнула она.

— Нам еще повезло, что остались живы. — Голос Криса звучал устало, а морщинки в уголках глаз и у носа углубились.

И эта усталость, как ничто другое, сказали Энни о серьезности опасности, которой они сумели избежать. На мгновение ей стало страшно, а потом она осознала, что все закончилось, и закончилось благополучно.

— Ерунда, мы со всем справились... — Энни почудилась слабая тень улыбки в бездонной глубине глаз Криса. — Прости, Крис, что все так вышло.

— За что?

Удивление в его голосе показалось Энни искренним.

— Ну, за то, что я причинила тебе столько хлопот. Что это путешествие по моей вине так затянулось и за то, что я не подарок... в общем за все...

— Я уже привык. Хватит заниматься самобичеванием. Сегодня больше никуда не пойдем, будем отдыхать.

Крис занялся уже ставшим привычным ритуалом подготовки лагеря, и Энни, решительно проигнорировав его строгий приказ «посидеть спокойно», принялась помогать ему. Несколько раз она ловила на себе его взгляды, от которых ее сердце ёкало, а по телу волнами разливался жар.

— Я никогда не забуду эту экспедицию, — неожиданно громко сказала Энни.

Крис усмехнулся.

— Я тоже.

Он приготовил ужин, пока Энни, удалившись за палатку, вытряхивала песок из одежды. Крис выделил ей немного воды, и Энни освежилась. Вернувшись к костру, она предоставила возможность уединиться Крису.

Они ели в молчании, но это молчание было полно смысла. Их взгляды часто встречались, и Энни чувствовала себя настолько близкой к Крису, что просто таяла от нежности. Наверное, тот удар камнем по голове не прошел для нее бесследно, иначе позволила бы она себе настолько забыться и расслабиться?! Разве усмотрела бы она в его глазах тень каких-то необычных чувств, а не обычное дружеское участие и вполне оправданное беспокойство о ее состоянии?!

Среди ночи Энни разбудил неясный звук. Некоторое время она напряженно прислушивалась и наконец тихонько позвала:

— Крис...

— Что? — Его голос звучал так, словно он и не спал.

— Ты ничего не слышал?

— Нет.

Снова что-то неясно заворчало.

— Вот, опять... — прошептала Энни, напуганная необычностью этих звуков. — Что это?

— Не может быть! Энни, если ты мечтала о душе, то можешь приготовиться его принять! — со странной веселостью, в которой слышалось то ли отчаяние, то ли безмерная усталость, сказал Крис.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Надвигается гроза, будет дождь.

— О! — У Энни не было слов, чтобы выразить свои эмоции. — А ты уверен?

То, что она приняла со сна за рычание неизвестного зверя, на самом деле оказалось ворчанием далекого грома, который всего через несколько минут бабахнул уже гораздо ближе.

— Очень быстро приближается, — поднимаясь, пробормотал Крис, — час от часу не легче.

Он не успел договорить, как палатку просто сдуло сильнейшим порывом ветра. Прежде чем они успели опомниться, их накрыло полотнищем, а сверху низверглись потоки воды. Крис первым выпутался из хлеставшего на ветру мокрого полотнища, а когда выбралась Энни, палатку едва не унесло со всем имуществом. В первую очередь Энни вспомнила о «никоне» с пленками, она не проверила, не пострадал ли после пыльной бури пакет, в который она их положила. Если сухой песок и не нанес серьезного ущерба, то потоки воды были катастрофой. В панике она принялась искать фотоаппарат, не обращая внимания на крики Криса. По счастью, Энни быстро обнаружила заветный пакет и убедилась в его герметичности.

— Энни, — Крис схватил ее за плечи и тряхнул, — что ты делаешь?!