Настоящий мужчина

Ну хорошо, я виновата. Энни прекратила яростно запихивать в сумку все, что попадало под руку, беспомощно села на пол и зарылась лицом в свою рубашку, которая именно в этот момент оказалась в ее руках. И что мне теперь делать? Иногда мне кажется, что я его ненавижу — и сейчас именно такой случай, а иногда меня с непреодолимой силой тянет к нему. Как мне разобраться в самой себе?

Гм… — Внутренний голос наотрез отказывался давать какие бы то ни было советы.

Нет, я не буду разбираться ни в себе, ни в мотивах этого негодяя. Все кончено!

А ты подумала о его мотивах, о его чувствах?

У холодного чурбана не может быть никаких чувств, упрямо возразила она.

Энни… — Внутренний голос зазвучал укоризненно.

Мне не справиться с этой задачей. Нечего даже и пытаться. Чужая душа — потемки…

Как хочешь…

Шатаясь, Энни поднялась с колен, отшвырнула рубашку. Боже, как тяжело ей сейчас!

Когда она сумела взять себя в руки и вылезла из своего укрытия, Крис уже успел собрать все их нехитрые пожитки. Потом он свернул палатку, они взвалили рюкзаки на спины и двинулись в путь.

Энни шла как одержимая. Крис несколько раз предлагал сделать привал. В первый раз он произнес фразу бесцветным голосом, а Энни бросила на него невидящий взгляд и молча пошла дальше, хотя спина уже разламывалась от усталости. Во второй раз в его голосе ей почудилось увещевание, а в третий раз Крис не стал ничего говорить, просто грубо остановил ее и стащил с плеч рюкзак. И вовремя. Несмотря на браваду, еще пара сотен футов — и Энни свалилась бы замертво. Но уж лучше это, чем она призналась бы Крису в своей слабости.

Энни села на землю, тяжело дыша, и отвернулась от него. Крис упрямо зашел вперед и остановился напротив нее. Энни бросила на него самый холодный взгляд из тех, что были в ее арсенале. И она была готова поклясться, что уловила момент, когда взгляд Криса остановился на ее приоткрытых губах. Но уже в следующее мгновение его глаза стали вновь непроницаемыми.

— Переждем жару, двинемся ближе к вечеру. Энни, я прошу прощения за то, что произошло… И за свои слова… Я не хотел обидеть тебя.

В глазах стало пощипывать. Нет, так дело не пойдет. Энни вызвала из памяти все слова, что Крис сказал ей утром. Это помогло ей сдержаться.

— Тебе доставляет удовольствие постоянно думать об этом? Так вот, если хочешь, можешь думать об этом сколько угодно. Слава Богу, искусством телепатии я не владею. Но больше не повествуй мне о своих сожалениях, Хорошо? Мне не очень лестно слышать все, что ты обо мне думаешь, так что пощади мою тонкую натуру.

Вопреки ожиданиям Энни, Крис не обратил на ее язвительность внимания.

— Энни…

— Не хочу с тобой разговаривать.

Он пробормотал какое-то проклятие и замолчал. Энни еще некоторое время сидела, отвернувшись от него, а потом покосилась в его сторону. Крис привалился спиной к рюкзаку и, натянув бандану на глаза, казалось, дремал. Энни огляделась, потом подхватила «никон» и направилась к зарослям.

— Далеко не отходи, — прозвучало ей вслед предупреждение, но Энни сделала вид, что ничего не услышала.

Солнце ослепительно сияло на совершенно чистом небе. Ничто не напоминало о разбушевавшейся стихии. Даже не верилось, что за сутки им удалось пережить сразу два ужасных катаклизма.

Судя по состоянию растительности, вода залегает близко к поверхности. Энни не сомневалась, что скоро они выйдут к людям. До конца экспедиции оставалось совсем немного времени, и, чтобы не впасть в беспросветную депрессию, Энни должна была хоть что-то делать. Она чувствовала вялость и слабость, словно все внутри нее превратилось в желе. Она тряхнула головой, пытаясь сбросить оцепенение, и упрямо двинулась вперед.

Заросли состояли из всевозможных видов эвкалиптов и акаций, совсем не дающих тени. Прищурившись, Энни оглядела кроны. Может быть, повезет и она обнаружит коалу? Действительно, что-то похожее на этого зверька мелькнуло на эвкалипте. Энни слегка передвинулась, пытаясь рассмотреть получше. Она даже не поняла, что заставило ее обернуться. Какое-то странное щекочущее чувство на спине. Волна озноба, сравнимого с поземкой песка, гонимой ветром. Сначала Энни ничего не могла понять, а поняв, приросла к земле. Прямо перед ней стоял… дракон! Несколько раз она видела фотографии гигантской ящерицы с острова Комодо, но тот «дракон» по своим размерам приходился как бы детенышем этому монстру.