Настоящий враг

– Это будет для меня преимуществом, – отрезала она. – Силой.

– Это бесчеловечно, – возразил Скотт, но она даже слушать его не хотела.

– Прощай, Человек-Муравей.

Она бросила его в резервуар. Он упал с огромным, как ему казалось, всплеском и погрузился в воду. Раздался дикий рев, и начался водоворот. Скотт не горел желанием утонуть живьем в унитазе, это было бы очень неприятно. Водоворот вокруг него становился все сильнее. Скотта засосало внутрь с неведомой силой, будто накрыло цунами. Наступила темнота… Все это было похоже на американские горки, только водную версию. Вот только было совсем не весело. Единственной надеждой было то, что вода выведет из строя костюм и Скотт вернется к своему нормальному росту. Он надеялся, что это произойдет до того, как он попадет в канализацию. Скотт понятия не имел, что случится, если он увеличится уже в узкой трубе.

В конце концов Скотт очутился в городской канализации. Ему очень хотелось, чтобы этот печальный опыт был навсегда вырезан из его памяти.

Единственной хорошей новостью было то, что паралич пропал. Активировался газ Пима, возвращая его к нормальному росту. Но до сих пор он был в канализационной ловушке и в полной темноте. Пытаясь найти выход, он зацепился за что-то скользкое и взобрался на бетонные уступы стенок канализации. Впереди был небольшой проблеск света, оказавшийся крышкой люка. Скотт смог открыть ее и вылезти из канализации. Он оказался посередине проезжей части напротив дома Моники.

Несколько детей на велосипедах неподалеку с изумлением смотрели на него. Ну или детишки просто были в шоке. Не каждый день можно увидеть, как из канализации вылезает супергерой.

– Идите домой, – воскликнул Скотт. – Сделайте вид, что меня здесь не было.

Но не тут-то было. Один из детей вытащил мобильный телефон и направил аппарат на Скотта. Затем дети все вместе убежали прочь. Скотт был уверен, что не пройдет и нескольких минут, как снимок окажется в Интернете. Если он уже там не оказался.

Насквозь промокший и очень дурно пахнущий, Скотт добрался до дома Моники. Костюм Человека-Муравья все еще функционировал. Он активировал газ Пима, уменьшился и проскользнул в дверь.

В гостиной Моники не было. Возможно, она была наверху. Как только он повернулся в сторону гостиной, в него врезалась огромная муха. Странно, обычно другие жуки избегали его, не зная, что делать с маленьким человеком. Затем он увидел, как летит другая муха. Ее большие зеленые глаза и широкие крылья были все ближе и ближе, но в последний момент Скотту удалось спрятаться.

Из двери и окна вылетало все больше мух, которые устремлялись прямо на Скотта, атакуя его. Конечно же, он мог им противостоять, но их было слишком много, примерно десяток. Они бились о него и грызли. Он бил их, но их становилось все больше. Было невозможно дотянуться до локтя. В чем причина такой атаки? Их привлек запах канализации, как привлекает собачье дерьмо на улице? Вряд ли. Они были слишком агрессивны, будто хотели его убить.

– С возвращением, Скотт. – Моника стояла рядом с кухней и прямо перед ним. Возможно, только что поднялась из подвала. Она была человеческого роста, но на голове у нее был надет шлем, очень похожий на шлем Скотта. А может быть, аналогичный ему.

– Ты как те кошки, которых я убивала в детстве, – произнесла она. – Похоже, что у тебя тоже девять жизней. Но это уже не важно, и скоро ты потеряешь последнюю.

Скотт не мог ничего видеть из-за огромного количества мух вокруг. Он попытался привести в действие газ Пима, чтобы вернуться к своему росту, но мухи заблокировали движение его рук.

– Надо же! Работает! Даже лучше, чем я думала! – воскликнула Моника. – Скоро я использую это на людях. Давай попробуем так…

Несколько мух вцепились в Скотта и подняли его над землей. Они протащили его вокруг комнаты через окно и вернулись обратно в столовую. В конце концов мухи прилетели обратно в прихожую и зависли перед Моникой.

– Словно потрясающая видеоигра, – произнесла Моника. – Но намного лучше. Мне не нужен пульт управления – он в моей голове.

– Папа! – Скотт услышал голос Кэсси.

Ему показалось? Мухи кружили перед его глазами – было сложно что-то увидеть. Казалось, что все мухи в районе сейчас были здесь.

– Сюрприз! Правда, неприятный, – сообщила Моника. – Моя любимая жертва похищения вступает в игру. Проходите, мисс Лэнг!

– Папа? Ты здесь?

На секунду отвлекшись, Моника взглянула на Кэсси. Контроль над мухами ослаб. Да, Кэсси была здесь, да, Тони был «хорошей» нянькой.

Моника схватила Кэсси и приставила пушку к ее голове. В глазах дочери был виден страх, но она старалась держаться спокойно.

– Лучше бы ты остался в канализации. Тебе там самое место, – прошипела Моника.

Она еще не осознала, что мухи разлетелись. Скотт был уже напротив нее, но до сих пор муравьиного роста. Подпрыгнув, он выбил пушку из рук Моники.

– Тебе меня не остановить, – твердила Моника. – Я намного сильнее, чем ты.

– О, серьезно? – Скотт ударил Монику по лицу. – Одурачив меня?

Мухи снова атаковали Скотта, пытаясь вцепиться в него.

– Воздушные силы всегда выигрывают войну, – отметила Моника.