Настоящий враг

– Перестань говорить «подцепила»! Я встретила Вилли, или Уилла, как я его называла, много лет назад. И все эти годы мы не теряли связь, а на прошлой неделе он связался со мной. Вилли планировал прикончить тебя и очень хотел, чтобы я ему потом помогла сбежать из страны. У меня очень много связей, – засмеялась она. – Парадокс! Если бы я не согласилась ему помочь, то ты был бы уже мертв. Благодари меня за дополнительную недельку своей жизни.

– Как он убил бы меня, если я был под защитой?

– Он прикончил тех парней, включая судью, – ответила она. – Поверь мне, ты был следующей жертвой в его списке, вместе со своей дочкой и бывшей женой. У него были очень большие планы, и ему необходимо было решить, как их реализовать. Но затем он поведал мне историю, как ты однажды спас его жизнь при пожаре. Он думал, что ты и есть Человек-Муравей. И тогда мы заключили с ним сделку. Сделку, которая принесет нам кучу денег. Все, что мне нужно было сделать, – это подтвердить, что ты и есть Человек-Муравей. И ты очень облегчил мне задачу в тот раз, со всей болтовней о муравьях.

– Хорошо, и каков же твой великий план? – поинтересовался Скотт. – Может, введешь меня в курс дела?

Моника ходила кругами по комнате, держа Скотта на ладони и не давая ему пошевелиться.

– Так-то лучше, – сказала она. – Мне нравится. Намного душевнее, чем наше с тобой первое свидание в закусочной. Ты был влюблен в меня, и это было так мило. Мы были бы очень счастливы в другой жизни.

– Не-а, я так не думаю, – ответил Скотт. – Я бы понял, что ты конченая психичка, и отправил бы тебя за решетку.

Она улыбнулась.

– Может, мне грош цена, но ты золотая жила. Ты умрешь до того, как у меня появится возможность убить тебя, если услышишь, сколько А.И.М. предложила мне за твою технологию общения с муравьями.

– Для чего им эта технология?

– Чтобы в это поверить, надо это увидеть. Это был грандиозный план, но нам нужно было, чтобы ты появился в облике Человека-Муравья. Планом А было использование твоей борзой дочки в качестве приманки. После того как я избавилась от команды Вилли, все, что мне оставалось, – ждать твоего появления. Это было несложно. Сначала я парализовала тебя, затем скопировала.

– Скопировала? Как это?

– Я изобрела устройство, которое может дублировать некоторые типы технологий. Доктор Пим бы мной гордился.

– Ты полностью скопировала костюм?

– Нет, только особо важную деталь, – отметила Моника. – Способность общаться с муравьями. Как по мне, так это было наиболее впечатляющее открытие доктора Пима – но, как я и думала, оно не было особо развито. Если можно управлять муравьями, почему бы не сделать это и с другими насекомыми? С животными, с людьми?

Она все быстрее накручивала круги по комнате и становилась похожей на маньяка.

– Подумай об этом. Один человек может управлять всей армией или без войны заставить подчиниться целую страну.

– Великая цель, – саркастично заметил Скотт.

– Это и есть великая цель, – продолжила она, не заметив сарказм либо сделав вид, что не заметила.

– Говоришь, ты была фанатом доктора Пима? – задал очередной вопрос Скотт. – Я знал его лично, и он хотел, чтобы эта технология использовалась во имя добра, а не зла.

– Да кому какое дело до добра и зла? – парировала Моника. – Я не использую технологию, я продаю ее А.И.М. за… слушай внимательно… 20 миллионов долларов. Упс, проболталась.

– Неплохо, – ответил Скотт. – Если ты последние сутки жила в пещере, то знай, что твой грандиозный план имеет грандиозные последствия. Твой репликатор вызвал мутацию грибов, которые убивают муравьев по всей северо-восточной части штата. Возможно, и еще дальше.

Она остановилась, поднесла Скотта близко к своему лицу и сказала:

– Скотт, неужели ты еще не понял? Мне плевать на муравьев. Мне нужны деньги.

– Я думаю, это ты не поняла, – произнес Скотт. – Если погибнут муравьи – погибнут все. Точнее, большинство. И не будет мира, в котором ты смогла бы жить.

– Значит, у меня будет собственный остров, – заявила она.

– Да. И ты сдохнешь на нем от голода, – отметил Скотт.

– Если кто-то и сможет позволить себе еду – это буду я!

Спорить с ней не было смысла.

– Лоусон здесь? – спросил Скотт. – Он тоже в деле?

– А с ним случилась неприятность на прошлой неделе, тело еще не нашли. Я скоро получу кучу денег, и если ты еще не заметил, то я не очень умею ладить с другими. И не умела, даже когда была ребенком. Я была одиночкой. И да, я убивала животных. Банально, я знаю. И если я смогла убить всех кошек у себя в районе, неужели ты думаешь, мне есть дело до мелких тупых муравьев?

Оскорбление муравьев взбесило Скотта. Но он сдержался.

– У меня много дел, – прервала она монолог. – Приятно было пообщаться.

Она отнесла его в маленькую ванную комнату.

Моника подняла крышку унитаза и подняла большим и указательным пальцем Скотта над резервуаром. Казалось, что его собираются бросить в огромный овальный бассейн.

– Погоди. Перед тем как ты убьешь меня, – выпалил Скотт, – пообещай, что попытаешься все изменить. Тебе не нужно, чтобы эти грибы распространялись. Ты этим ничего не добьешься.