Настоящик

– Почему вранью? Может, это правда. Ты же не видел, тебя вырубили...

– Кто меня вырубил?! Этот твой Коля с допуском до трех тысяч вольт, вот кто меня вырубил! Отсекли они! Прямой наводкой в лоб!

– Тем более не надо с ними спорить! Инвайдеры, так инвайдеры.

– Почему просто не объяснить им, что они идиоты?

Матрешка посмотрела на меня строго.

– Потому что тогда мы будем им не нужны.

Снова заскрежетал замок. Дверь открылась, вошли хмурые Вован и Садык. За ними появилась высокая женщина, закутанная в расползшийся полушалок.

– В общем, так, – с порога сказала она. – Ни одному вашему слову мы не верим!

Некоторое время все молчали. Вован с Садыком только робко поглядывали на женщину. Она прошлась туда-сюда по коморке, словно распаляя себя перед оглашением приговора.

Я почувствовал, что хочу спать. Устал. Надоело все. А ведь сейчас опять придется упрашивать и доказывать...

Женщина вдруг остановилась в углу, вынула из защепа догорающую лучинку, осторожно заняла от нее новую, воткнула на место и, наконец, повернулась к нам.

– Нам больше нечем кормить людей, – тихо сказала она. – У нас нет выхода. Мы принимаем ваш дурацкий план... Но если вы подведете нас под лучи смерти, то первыми...

Матрешка сорвалась с места и подбежала к ней.

– Теть Зин! Вот честное-пречестное слово! Все будет в порядке! Мы отвечаем!

Вереница поднимающихся людей вытянулась на два лестничных пролета. Их было человек сто, некоторые с детьми – бледными, заморенными, еле передвигающими ноги или безвольно свесившими головенки из заплечных сумок. Всем было страшно, но все упорно ползли вверх, пролет за пролетом, лишь бы скорее увидеть небо.

– Как хорошо, сказала Матрешка.

– Что хорошо? – спросил я.

– Что мы нужны этим людям. Иначе бы нас убили...

– Ты шутишь? – удивился я.

Она не ответила.

– Ну что, пора? – обернулась шедшая впереди Зинаида.

– Пора, – сказала Матрешка и громко, чтоб все слышали, произнесла:

– Три – четыре!

Стены шахты сотряслись, загудели и запели вместе с многоголосым хором, не так мелодичным, как громогласным:

– Обручальное кольцо! Не простое украшенье! Двух сердец одно решенье! Обручальное кольцо-о!...

– Ну, вы даете, черти болотные! – батяня отбил руки, хлопая себя по ляжкам. – Мы же чуть Богу душу не отдали, когда ваш хор услышали!

– Хорошо, что из пушки не пальнули! – искренне посмеялся и я.

– Непременно пальнули бы! – заверил батяня. – Песню портить не хотелось!

Он утер набежавшую от хохота слезу.

Пришлых снизу расположили в том самом цеху, где недавно держали нас с Матрешкой. Верхние помогали Зинаиде устроить, напоить и накормить людей, не скупясь, делились невеликими своими запасами.

Вот и попробуй, подумал я, расскажи им, что пять лет они лупили друг в друга из плазменной пушки и электроразрядника... Лучше повременить. Пусть сами догадываются.

– Однако, как же вы, все-таки, инвайдеров обминули? – наседал батяня, – Неужто, и на них херувимское пение действует?

– Действует, – пропыхтела Матрешка.

Она тоже помогала Зинаиде и теперь волокла мимо нас пухлый узел, набитый одеялами, кое-какой одежкой и прочим тряпьем.

– Пение на всех действует. Нам бы еще такую песню подобрать, чтобы солдаты нас не тронули...

– Как же, не тронут, жди! – я плюнул на пол. – Они наших песен не понимают. Да и близко не подпустят. Заметят со спутника – и ракетой. Как ты им споешь? По радио разве что. Только где оно, радио?

– Радио-то, положим, есть... – батяня почесал за ухом. – Был у нас тут один любитель. Хотел по радио с инвайдерами договориться. Да мы его к ним пешим порядком отправили. Вроде, как вас. Не дошел, видно...

– Его-то за что?! – Матрешка сердито сбросила с плеча узел.

– Чтоб не своевольничал, – твердо произнес батяня. – Житие наше тихое, секретное. Нам радиосигналы не нужны...

Неожиданно по цеху раскатисто прогремели шаги, появился Вован-складишок с пистолетом в руке, косолапя, подбежал к нам.

– Хреново дело, ребята! Нас засекли!

Батяня поблек лицом.

– Кто засек?! Где?!

Вован скрипнул поясницей, распрямляясь.

– Мы с Садыком решили наружную обстановку разведать. Сколько лет солнышка не видали! – он чуть не плакал. – Ну и напоролись на дрон...

– Солнышка?! – батяня ухватил его за грудки и пригнул чуть не до земли. – Вот налетят каски, они вам покажут солнышко!

– Они уже тут, – всхлипнул складишок. – Из вертолетов высаживаются. Прямо у лаза.

Батяня издал сиплый рык, но тут же взял себя в руки. В нем словно включилась программа – он говорил и действовал так, будто давно был готов к происходящему.

– Чеснок, Булыга – за мной! Гоня! Передай Сутулому – пусть разворачивает пушку! Мужики, которые снизу пришли! Патроны, стволы – в кладовке прямо по коридору! Всем – в ружье!

И кинулся к выходу. Я рванул за ним.

– Подожди! Куда ты?! – завопила Матрешка.

– Сиди здесь! – крикнул я. – Не суйся, куда не просят! Скоро вернусь!

– Да нет же! – испугалась она, – Не так надо! Послушай!

Но ее уже оттеснили бегущие следом за нами мужики.