Наступление Ночи

— Я знаю, что ты собираешься сказать, — сказала она Сандору, — но мы должны найти Биану… и мои родители должны добраться до врача… а вы с Гризель можете вернуть их в город быстрее, чем любой из нас.

— Как они отсюда выберутся? — спросил Там. — Разве дверь не перекрыта водой?

— Фонтан сухой, — поправила Линн. — Я призвала каждую каплю бороться с горгодоном.

— Хорошо, — сказала Софи, радуясь, что у нее есть друзья, которые помогут ей все это продумать. — Как только вы вернетесь в город, найдите Призрака, Кеслера или Олдена и скажите им, чтобы они переместились по свету с этим.

Она протянула руку и пробормотала:

— Два двадцать один Б Бейкер-стрит, — призвав флакон света Кандесии из пустоты, который мистер Форкл дал ей. Магсидиановый амулет Черного Лебедя был обвязан вокруг вершины, и она показала Сандору грань, которая приведет их прямо в Ложносвет.

— Финтан и Веспера все еще могут быть здесь, — поспорил Сандор, — прячась рядом с Бианой.

— Если это так, я с ними разберусь, — заверила Ро. — Знаю, что доверять мне идет вразрез с упрямыми гоблинскими инстинктами, но даю слово, что я буду защищать всех ценой своей жизни.

— Если это поможет, — добавил Грэйди, — я не чувствую Финтана. Либо он все еще без сознания, либо ушел.

— Или он снова надел эту шапочку, — напомнил ему Сандор.

— Пожалуйста, — взмолилась Софи. — Мы не можем тратить время на споры.

Декс и Фитц уже шарили руками по стенам, отчаянно пытаясь найти любую дверь, которую Биана использовала, чтобы подняться наверх.

— Мои родители нуждаются в защите больше, чем я, — добавила она. — Пожалуйста, если вы действительно хотите помочь мне, отнесите их в безопасное место, чтобы я могла сосредоточиться.

Сандор стиснул зубы, готовясь к долгому бою, но сказал ей:

— Не заставляй меня пожалеть об этом.

Он перехватил ее отца поудобнее, когда Киф передал мать Софи Гризель, и оба телохранителя приказали всем покинуть Атлантиду, как только они найдут Биану. Софи пообещала, едва сумев добавить приглушенное «спасибо», прежде чем гоблины повернулись и побежали к выходу.

— С ними все будет в порядке, — прошептал Киф, потянувшись за неподвижной рукой Софи и отправив один из своих успокаивающих умственных бризов.

Она цеплялась за голубой поток, напоминая себе, что Сандор и Гризель могут справиться с любым, с кем столкнулись на пути. И Элвин спас ее от исчезания… спас Сандора после того, как того сбросили со скалы… спас Кифа после того, как его выпотрошил Король Димитар. И Стиратели позаботятся об остальном.

Потом она заставила себя вернуться к друзьям.

Там и Линн присоединились к Фитцу и Дексу, прочесывая коридоры, а Софи закрыла глаза и протянула сознание.

— Я чувствую Биану там, — сказала она им. — Ее мысли слабы… но это определенно она. Как только мы найдем лестницу, я смогу отследить ее.

— Ее запах здесь сильнее, — прокричала Ро, указывая в ту сторону, где коридор изгибался.

Линн была той, кто заметил тонкую щель длиной в ладонь, спрятанную среди золотой филиграни на стене, и когда она сунула пальцы, стена слегка наклонилась.

Свет сдвинулся, открыв арочное отверстие. Через щель вела извилистая лестница.

— Я не понимаю этих иллюзий, — пробормотал Киф, проталкивая руку через арку, хотя стена была твердой несколько секунд назад.

— Какая разница? — рявкнул Фитц. — Чего мы ждем?

Ро схватила Фитца за рубашку, мешая ему подняться по лестнице.

— Я иду первой… и никто из вас не будет следовать за мной, пока я не скажу, что можно. Поняли?

Она не отпускала, пока Фитц не кивнул.

Затем она ушла, сжимая свое мускулистое тело, пока поднималась по узкой лестнице, все выше, выше и выше.

— Биана, должно быть, ранена, — сказал Фитц, проводя пальцами по волосам. — Иначе она бы уже вернулась. Или ее схватили.

— Мы вернем ее, — пообещала Софи, желая, чтобы она могла дотянуться до его руки. Но она должна была сохранить энергию для того момента, когда она по-настоящему не понадобится.

— Мы вернули родителей Фостер, не так ли? — добавил Киф.

Никто не хотел упоминать, как они были изранены.

— Хорошо, — прошептал Ро. — Голову вверх… и приготовьтесь к какой-то серьезной странности.

«Странность» не отражала всего увиденного.

Пространство в мансардном стиле частично выглядело как театральный подиум, частично — лабиринт странных, путанных деревянных дорожек, свисающих огней и шелков, выложенных зеркалами любых форм и размеров. Все было прикреплено тонкой нитью к сложной системе подвесов и крюков, которые свисали с наклонного потолка. Это было похоже на поход в мастерскую фокусника.

— Здесь нет двигателя, — пробормотал Декс, присев, чтобы осмотреть одно из больших зеркал. — Интересно, если они…

Его вопрос исчез, когда он заметил пятно красного цвета возле своей ноги.

Ро кивнула и указала вперед на еще один брызг. И еще. Ужасный след, ведущий в тень.

— Это не только Бианы, — прошептала Ро, когда Софи прильнула к соседним перилам, пытаясь очистить ее кружащуюся голову. — Я ощущаю слишком много запаха Весперы, Биана задала ей хорошую трепку, когда добралась сюда.

Никто из них не счел это утешением.