Натали. Игры памяти

Я прохожу в холл. Куда двигаться дальше, подсказывают отчётливые следы на пыльном полу.

Поднимаясь по лестнице, я придерживаюсь за перила — слишком уж воздушной и эфемерной кажется эта конструкция. Меж тем следы уводят меня на третий этаж.

Моему взору предстаёт огромное помещение без единой перегородки и преграды. Фигурка Марго, сидящей на стуле, выглядит крошечной посреди этого простора.

Когда до сознания, наконец, доходит, что голова девушки низко наклонена вперёд, оно даёт сигнал опорно-двигательному аппарату. До пленницы я не иду, я бегу!

Собираюсь было поднять лицо Марго за подбородок, но что-то меня останавливает.

Медленно оборачиваюсь. В десяти шагах от меня стоит незнакомый мужчина, и всё бы ничего, но в руках у него пистолет. Ну, почему он целится в меня!

— Ты одна? — конторщик пристально вглядывается в пространство за моей спиной. Неужели у Расти сюрприз не получился?!

— Ты одна? — мужчина повторяет свой вопрос.

Я нервно вздрагиваю, но ответить не в силах — язык присох к нёбу.

— Отвечай! — рявкает незнакомец, нервно поводя стволом.

Честно, я хочу сказать «Мама», но что-то идёт не так, потому что вместо этого я шепчу:

— Баисар.

— Что? — хмурится мужчина.

Я лишь часто-часто качаю головой.

Вот уж действительно «Что?»!

Каково же моё удивление, когда словно из воздуха материализуется мой демон! Появляется он прямёхонько между мной и нехорошим человеком, посмевшим мне угрожать.

Надо отметить, удивлена не только я! Конторщик в шоке, сам Баисар в недоумении. Он явно не в силах понять, как тут очутился.

На моё счастье, демон приходит в себя первым, а злодей, кажется, вообще никогда до сегодняшнего дня оружия в руках не держал, потому что долго думает: стоит ли стрелять, а потом… а потом поздно! Мой спаситель, не прибегая к услугам Тени, добирается до него, перехватывает ствол и ударом локтя в челюсть просит противника прилечь. Тот не возражает. Даже услужливо прикладывается затылком о бетонный пол. Звук такой что…

— И этот падать не умеет.

Услышав знакомые слова, я понимаю: всё происходящее не сон! Баисар действительно здесь!

Всхлипнув, кидаюсь к нему и обнимаю со спины. Демон замирает, но почти тут же накрывает мои ладони своими.

— Натали, не время плакать, — произносит он достаточно мягко, но я всё равно обижаюсь и отдёргиваю руки.

— Да что ты в этом понимаешь!

Баисар поворачивается ко мне лицом:

— Давай сначала выберемся отсюда, а потом в тихой обстановке ты мне объяснишь, как я был неправ.

— Отличная идея! — поддерживает его Расти. Из мужской солидарности, не иначе! — Я, пожалуй, приведу Маргариту в чувство.

Баисар кивает. Меня его сговорчивость почему-то выводит из себя. На лице появляется скептическое выражение, когда мельв, вновь ставший видимым, приседает на корточки подле Риты. Когда же он обхватывает её лицо руками, я просто не в силах держать язык за зубами:

— А сейчас ты не боишься побочных эффектов?

Мой тон весьма красноречив и явно не нравится демону. Пусть я стою сейчас к нему спиной, но всё равно чувствую его неодобрение!

Впрочем, с равной долей вероятности это может быть лишь плодом моего разбушевавшегося в нестандартной ситуации воображения. Если бы Баисар был действительно недоволен, он бы вспомнил про язвительность и сарказм, а не клал руки мне на плечи в примиряющем жесте. Приятно, конечно, но из вредности я их сбрасываю.

Позади раздаётся печальный выдох и шуршание. Если с первым всё более-менее ясно, то второй звук озадачивает. Как бы невзначай оборачиваюсь… демон достал из кармана телефон и с азартом водит пальцами по монитору.

О! Поверить не могу! Неужели мужчины во всех мирах одинаковы? Хотя этот конкретный мужчина никогда не производил впечатление человека легкомысленного, да и ситуация не располагает к дурачествам, чудачествам или же бездумному топтанию по виртуальным клавишам. Неужели такси вызывает?

Абсурдность собственного предположения заставляет захихикать.

Пока я предаюсь странным фантазиям, Баисар прячет телефон в задний карман брюк, а Расти вспоминает о моём вопросе.

— Вы, люди, такие хрупкие. Когда с вами работаешь, нужно быть предельно осторожным, — жалуется он, — но даже максимальная собранность не гарантирует, что всё получится, как надо. Тут куда важнее практика и некое внутренне чутьё, которым я, к сожалению, не обладаю. Боюсь, Марго сегодня предстоит пережить не самый приятный вечер. Я за ней присмотрю, но всё равно…

— Это если мы отсюда выберемся, — фыркает Баисар и объясняет свой «оптимистичный» настрой, — тут находится ещё два человека, и мне очень интересно узнать, кто они такие, поскольку двоих явно недостаточно для того, чтобы справиться с нами.

От его слов внутри всё холодеет. С губ Марго внезапно срывается жалобный стон, нагнетая атмосферу и усиливая эффект от опасений, высказанных Баисаром.