Натаниэль Фладд и тайна единорога

Нат вслушался. И – вдруг: еле-еле различимый «ту-тук», «ту-тук».

– Это же сердце! – сказал он. Плохо дело, если у нее с сердцем нелады.

– Да. А теперь слушай еще внимательней. И не дыши.

«Ту-тук…тук». «Ту-тук…тук». Нат посмотрел на тетю Филу в недоумении.

– Такое ощущение, что у нее два сердца.

Тетя Фила медленно улыбнулась.

– Так точно, – сказала она и обратилась к Луминессе: – Моя дорогая, ты здорова. Мало того. У тебя скоро будет маленький.

– Маленький? – непонимающе спросил Нат.

– Да, она ждет малыша.

Руку Нат еще не убрал с рога Луминессы и поэтому услышал ее счастливое: «Правда?» Показалось ли ему или на ее белых щеках мелькнул румянец?

– Да, ты ждешь жеребенка, – ответила тетя Фила. – Позволь мне первой поздравить тебя с этой новостью. Это очень и очень счастливое событие. Давай я устрою тебя поудобней. Надо будет завтра принести тебе все необходимое.

Маленький… Нат всем телом, до самых пяток, ощутил, как Луминесса замычала от удовольствия. Не желая подслушивать чужие секреты, он отпустил рог.

– Можно я перестану ее гладить? – спросила Мазя.

– Да, можно. И спасибо тебе большое за помощь.

Тетя Фила сложила все обратно в рюкзак и поднялась на ноги. Нат тоже поднялся и отряхнул с колен листья папоротника. Они попрощались с Луминессой и пообещали вернуться утром. По дороге тетя Фила улыбалась.

– Тайна недомогания нашего единорога разгадана! – объявила она мистеру Силвену.

– И что же с ней? – спросил он, поднимаясь на копыта и отряхиваясь.

– У нее будет малыш.

– Малыш? – изумленно переспросил он.

– Да, – сказала тетя Фила, вся сияя. – Вот почему вы не могли распознать симптомы.

– Ага, – протянул фавн, почесав за ухом. – Сколько лет прошло с тех пор, как у нас тут был маленький? Я смотрителем уже тридцать лет и еще ни одного не видел.

– Это первый за сорок лет случай. Предыдущая роженица была мать Луминессы.

– За сорок лет? – повторил Нат. – Вы же говорили, что она – молодой единорог.

– Так и есть, Нат. В пересчете на жизнь единорога она совсем молода и только-только вступила во взрослую пору. Надо будет немного изменить ее режим, – обратилась тетя Фила к мистеру Силвену. – Я напишу вам список указаний и составлю для нее диету.

Тетя Фила и мистер Силвен пустились по тропинке обратно к дому, обсуждая, как теперь ухаживать за Луминессой. Нат оглянулся на тропинку. Дом Луминессы так надежно защищен и так хорошо скрыт от глаз, что найти его без подсказки практически невозможно. Мама с малышом будут надежно спрятаны от хищников и других непрошеных гостей. Он побежал за тетей Филой и вдруг оступился на льду. Выходит, вчера ночью действительно был мороз. Сказать ей? Нет. Не надо портить человеку настроение. 

Глава восьмая

Из дома к ним навстречу, переваливаясь с боку на бок, вышел Корнелиус.

– Ну что?

Тетя Фила взяла дронта под крылышки, подняла его в воздух и закружилась с ним на руках. Корнелиус даже крякнул от удивления.

– Она ждет маленького единорожика, Корнелиус! У нее будет малыш! Жизнь прожить не жалко ради такой новости! – И, сияя, тетя Фила поставила дронта обратно.

Нат улыбнулся. Он никогда не видел тетю Филу такой счастливой.

– Да, – сказал Корнелиус, прихорашиваясь. – Хорошая новость.

– Не хорошая, а великолепная! Так, давайте думать. Понадобятся еще одеяла. Надо приготовить витаминный коктейль, овсяную кашу, принести яблок и… Раздобыть бы где-нибудь айвы. Единороги ее обожают. Очень хочется побаловать Луминессу.

Тетя Фила задумалась.

– Сдается мне, она уже на поздних сроках. Но все равно надо перечитать, что писала Джустина Фладд про беременность единорогов. Вы видели других единорогов в Броселиандском лесу? – спросила она у мистера Силвена.

– Ни одного, – покачал головой фавн. – Она странно себя вела, и я все высматривал, нет ли тут кого.

– Так она в лесу одна? – спросил Нат.

– Конечно, – ответила тетя Фила. – У каждого единорога своя территория. Они до такой степени любят уединение, что другой единорог рядом – это уже слишком много. Исключительный случай – рождение малыша, – сказала тетя Фила и потрепала его по волосам. – В этом случае мать делит лес с ним.

Нат хотел улыбнуться, но мысль о малыше навела его на размышления о своей семье и о том, как он по ней скучает. Но ему не хотелось портить тете Филе настроение.

– Пойду почитаю о единорогах, если не возражаете.

– Иди, Нат.

Он ушел в дом, достал древнюю и потрепанную Книгу Чудовищ из рюкзака тети Филы и растянулся на полу перед камином. Послышалось кряхтенье. Это Мазя улеглась рядом, подперев подбородок.

– Смотришь единорогов?

– Ага.

– Глянь, что пишут про слюни, – сказала гремлинша, вытирая лицо.

Спрятав улыбку, Нат подвинул книгу ближе, но с первых же страниц забыл, зачем ее открыл. Потрясающие воображение непонятные звери, ужасные и красивые одновременно, были на каждой странице. Василиски, бонаконы, кентавры, химеры, драконы, гриффины, гиппокампусы, кракены, мантикоры…

– Ой, слушай! – вдруг сердито заметила Мазя, выпрямившись. – А про дронта там что-нибудь есть?

Нат заложил рукой открытую страницу и пролистал книгу обратно.

– Нет, про дронта ничего.