Наташа, мы всё уронили!

Я думала, что Аня будет орать и материться, но она притихла, видимо пыталась привести нервы и мысли в порядок.

Рыжик опять галантно открыл нам дверь, Анька правда вышла с другой стороны, позже я поняла почему она молчала.

Её просто укачало, и она, рванув к урне, в углу возле здания, отправляла туда весь наш ужин.

Я сразу же вытащила из сумочки салфетки, и маленькую бутылку воды, всегда на всякий пожарный носила с собой на работу, благо не выложила в этот раз.

– Мы вообще-то очень торопимся, – процедил Черный, стоя на крыльце здания.

– Ей плохо, – посмотрела я на него, – я её не брошу.

– Иди притормози черта, – ответил Рыжик, и Черный кивнув, вошел в здание.

– Ничего, – улыбнулся парень, – регистратор подождет.

– Да идите вы, – Аня махнула рукой, забирая у меня пачку салфеток и бутылку с водой. – Я тут постою.

– Точно? – с тревогой посмотрела я на подругу.

– Ага, – кивнула она, присосавшись к воде.

– Ладно.

Рыжик опять галантно открыл передо мной дверь, и даже поклонился, когда я проходила мимо.

Я с удивлением посмотрела на этот жест, не совсем понимая, к чему он это сделал. И вроде ни капли веселья во взгляде, а очень даже серьезный и собранный.

В здании прямо в холе я заметила очень странную картину.

Черный стоял перед рамкой металлоискателя и держал за шиворот какого дедушку. А вид у дедушки был очень возмущенный и крайне недовольный. А еще дедушка был очень маленького роста, и висел в воздухе.

Однако стоило дедушке увидеть меня, как лицо его стало очень удивленным, и он сказал Черному:

– Отпускай, теперь и я вижу, что она жива.

Черный отпустил его, а дедушка поклонился почти в пояс со словами:

– Мы рады видеть вас ваша светлость в добром здравии, пройдёмте в мой кабинет, уладим детали.

И дед вприпрыжку рванул по широкой лестнице вверх. Черный медленно пошел следом, явно дожидаясь нас.

Рыжик опять сделал жест рукой, что пропускает меня вперед.

Получилось так, что я шла за Черным, а за мной шел Рыжик, и чувствовала себя под двойной охраной.

Здание выглядело так, будто его построили, как минимум в прошлом веке. Стиль – классицизм. У нас в городе много подобных зданий, особенно там, где расположены музеи. Высокие потолки, барельефы, отделанные золотой краской. Витые перила. Смотрится всё это очень грандиозно. Если бы не одно, но, в этом здании ремонт не делался, кажется, с прошлого века. Потому что всё это дело ободрано, пошаркано, и вообще того и гляди, скоро всё развалится.

– Почему тут так…, – спросила я, не зная какое слово правильно подобрать, чтобы никого не обидеть.

– Я прикажу, ремонт сделают, – не глядя на меня ответил Черный.

– Оу… ладно, – ответила я, и притихла, пытаясь понять, что вообще происходит.

– А почему он обратился ко мне «ваша светлость»? – решила очень тихо поинтересоваться я, когда мы подошли к кабинету.

– Потому что ты герцогиня, – ответил Рыжик, подталкивая меня вперед, а Черный уже вошел в кабинет.

– Присаживайтесь ваша светлость, – старичок пододвинул мне кресло к своему столу, а сам вприпрыжку вернулся за стол, но пока я не села, сам тоже не стал садиться.

Парням никто присесть не предложил, и они просто вытянулись по стойке смирно по обе стороны от меня.

– Вот, извольте каплю крови.

Дедок пододвинул ко мне какую-то странную резную штуку в форме круга, размером примерно десять на десять, и выполненную из бронзы.

– Нужно капнуть сюда капельку твоей крови, – наклонился Рыжик, осторожно беря меня за руку.

Я и глазом не успела моргнуть, как его ноготь трансформировался, превратившись в коготь и он уколол меня в палец, а затем поднес мой палец над резной штукой и выдавил капельку крови на металл.

Капля упала и почему-то зашипела так, будто резная штука оказалась раскалённой, а через пару мгновений и вовсе впиталась, а штука начала растворяться в воздухе и совсем исчезла. Прямо у меня на глазах.

Никогда ничего подобного не видела, и поэтому решила проверить, положив руку на стол, вдруг это какая-то оптические иллюзия?

– Родовой артефакт появится, только лишь тогда, когда богиня призовет вас в свои чертоги, – ответил старичок. А затем встал и опять поклонился мне в пояс, со словами: – Поздравляю, ваша светлость, во вступление в наследство, и с инициацией.

Черный и Рыжик тоже поклонились.

В пояс.

– Спасибо, – растеряно пробормотала я, и неуверенно добавила: – А что там за наследство?

– Николаевская область, – торжественно произнес старик. – Теперь она ваша по праву.

– И что это значит? – я перевела взгляд с Черного на Рыжика.

– Пойдем, Наташ, потом всё объясним, не будем задерживать старого черта.

Рыжик взял меня за руку, заставляя встать, и мы отправились на выход.

– Почему ты так его обозвал? – тихо спросила я, не став выяснять этот момент внутри кабинета.

– Я его не обзывал, – ответил Рыжик. – Это был старый черт. Раса у него такая – черт. И по возрасту он один из самых старых в его роду. И обращаться к нему надо старый черт, потому что имени ему никто не давал.

– Как это не давал? А родители? – с удивлением посмотрела я на мужчину.