Наташа, мы всё уронили!

– Нет, почему, – удивилась подруга. – Могу и тут жить и под водой. Без разницы. Просто мне магии надо обучаться, и на уроки каждый день ходить, поэтому я пока вернуться не могу полностью. А так как меня приняли в род, то я обязана подчиняться общим законам водных. Назад дороги нет.

– Жаль, прости меня, – с горечью прошептала я, – ты ведь из-за меня согласилась…

– Да ну брось, ты чего! – Аня посмотрела на меня, как на дуру, только что у виска не покрутила пальцем. – Я и сама хотела приобщиться к магии. Ты только посмотри теперь на меня, я же красотка! Еще и жить буду вечно. Одни сплошные плюсы. Конечно, если кто-нибудь из родственничков не прикопает, по-тихому, пока бабуля не заметила.

Аня неприлично очень громко и заразительно рассмеялась, что, не сдержавшись, я тоже заулыбалась.

– Я не очень понимаю, а как ты из Атлантики сюда к нам? Это же долго, наверное?

– Нет, ты что! Я могу портал открыть в любое место на Земле, где есть вода, главное там хоть один раз побывать уже.

– Даже стакан воды?

– Нет, надо, чтобы вода стыковалась с землей. И, чтобы размер был такой, через который моё тело пролезет. Лужа небольшая может подойти.

– Понятно, это круто, – улыбнулась я.

– Да, круто, только освоить это умение оказалось очень сложно. Я вроде сам портал без проблем открыла, тебя видела, этот берег реки, а пройти сквозь него не могла. Мне теорию объяснили, а на практике ничего не получалось.

Подруга тяжко вздохнула.

– Если бы не твой Черный, который, как всегда, меня разозлил, не знаю, сколько бы еще там сидела, и думала, как к тебе вернуться, чтобы просто поговорить.

– Мда, кто бы мог подумать, что он так на тебя повлияет? – я улыбнулась.

– Ага, я бы спасибо ему сказала, – Аня повернулась и посмотрела на машину, прищурившись, – но обойдется.

Я же лишь головой покачала.

– Слушай, а что «свободный», у тебя с ним как? – вспомнила я про льва, с которым Аня вроде хотела что-то замутить.

– Ой, – она хмыкнула. – Да я и забыла про него. Столько всего случилось, и вообще, там тоже много красавчиков вокруг.

Щеки подруги забавно порозовели.

– Всё с тобой понятно, вертихвостка. Но будь там осторожна, – я нахмурилась. – Ты же понимаешь, что всё они могут быть опасны для тебя.

– Да я поняла уже, если что с бабкой советуюсь, она там всё про всех знает, – пожала плечами Аня. – Так что за меня не волнуйся. Прорвусь. Ты про себя толком ничего не рассказала. Как расследование? Нашла кто убийца?

– Единственное, что узнала, так это то, что убийца мантикора.

– Кто? – Удивилась Аня.

– Мантикора, это такое мифическое существо, лев с крыльями.

– Ого, – присвистнула подруга.

– Кстати, я тоже в мантикору превратилась один раз, правда больше не получается это сделать, не знаю как.

Аня в ответ хмыкнула.

– Ну ты мать и даешь. Мало того, что ведьма, так теперь еще и в мифическое существо превращаешься?

– Ты тоже хороша, навкой стала, – подколола я Аню в ответ. – А у тебя хвост, кстати, есть?

– Хвост появится лет через тысячу, – рассмеялась подруга в ответ. – Эту штуку оказывается отращивать надо. И то не уверена, что у меня что-то получится. У меня слишком мало крови водных.

– Так остальные с хвостами что ли? – удивилась я.

– Не всегда, – покачала Аня головой. – Хвост отращивают во время боя, или когда надо срочно ускорится. Они там не только хвост отращивают, но и плавники, фактически в большую рыбину превращаются, всю закованную в чешую, как в броню. А дома, когда спокойны, больше на людей обычных похожи. Или вот, когда на сушу надо выйти.

– Понятно, – покачала я головой. – Слушай, я спросить у тебя хотела, – вспомнила я о самом главном. – Ты знала, что Сашку возле твоего дома убили?

– Нет, – удивилась Аня, – впервые слышу. Мне следователь ничего не рассказывал. Сказал, что убили так же, как Руслана, и всё.

– Больше того, он возле твоего подъезда околачивался почти всю ночь. Он тебе случаем не звонил, ничего не спрашивал.

Аня задумчиво посмотрела на свои руки.

– Слушай, – перевела она на меня свой пораженный взгляд. – А ведь он звонил. Какую-то хрень говорил, что типа ты попросила его забрать у меня свою вещь, которую ты сама мне дала. Но не помнишь какую, может быть я вспомню. Я послала его куда подальше. Сонная, уставшая была. Потом вообще об этом забыла даже. А утром у нас полиция возле дома была, но я на работу торопилась, не стала интересоваться, что случилось, а то потом бы допрашивали час, пришлось бы задерживаться, пробежала мимо и всё. Так это его кто-то убил, что ли?

– Не кто-то, – покачала я головой. – Его убил мантикора. Огромный лев с крыльями. Разорвал на части. Я своими глазами видела, мне земля всё показала.

– Ничего себе, – вздохнула Аня.

А я на какое-то время задумалась. В голове крутилось что-то очень важное, но я никак не могла вспомнить, что же… что же я могла отдать такого подруге…