Nathan Bedford Forrest

Его постоянная противоречивость, особенно за линией Мейсона-Диксона, быстро стала очевидной. Через пару недель после встречи в Нэшвилле, когда он ехал в поезде в Нью-Йорк в вагоне с группой участников съезда демократов, хулиган из какого-то ныне забытого северного городка собрал толпу, угрожая избить Форреста. Один из участников съезда, бывший генерал Бэзил У. Дьюк из Кентукки, позже писал, что когда поезд остановился у цистерны с водой на окраине города, кондуктор, бывший солдат федеральной армии, сообщил ему, что хулиган - известный боец, которого никогда не били, - угрожал вывести Форреста из поезда и "отлупить" его; Проводник сказал, что опасается, что под влиянием такого вызова кто-то из горожан может помочь ему в этом, и предложил Дюку попросить Форреста оставаться на своем месте "и не выходить на платформу, что бы этот парень ни говорил и ни делал"." Когда Дюк сказал ему об этом, Форрест согласился остаться на своем месте, "слишком привыкнув к подобным делам, чтобы волноваться". Затем, когда поезд остановился в депо, хулиган тут же выскочил на платформу и ворвался в вагон, в котором ехал Форрест, крича: "Где этот чертов мясник Форрест? Он мне нужен". По словам Дюка, он "никогда в жизни не был свидетелем такого мгновенного и чудесного преображения внешности", когда его попутчик "вскочил с места" и превратился в Форреста, так хорошо знакомого его войскам в бою. Его фигура была "прямой и вытянутой, лицо цвета раскаленной бронзы, а глаза пылали, пылали, пылали". Он стремительно направился по проходу к приближающемуся чемпиону, его походка и манеры свидетельствовали о совершенной, непобедимой решимости. Я - Форрест, - сказал он. Что вам нужно?" Хотя он был меньше своего буйного соперника, в его облике было что-то такое - характерное презрительное и обиженное отсутствие страха, - что заставило мужчину замереть. Последний "бросил один взгляд", вспоминал Дюк, и "его цель испарилась". Когда Форрест приблизился к нему на расстояние нескольких футов, "он повернулся и бросился вон из вагона", и Форрест последовал за ним, крича, чтобы он остановился, но безрезультатно. Парень "помчался по улице со скоростью четверти лошади, потеряв в спешке шляпу, и скрылся за углом". После этого Форрест "разразился громким хохотом", к которому вскоре присоединилась "вся толпа". Когда через пять минут поезд отошел, Форрест "стоял на платформе, принимая одобрительные и восторженные возгласы толпы....".21

Разрешенное участие мясника из Форт-Пиллоу в Национальном демократическом съезде в Нью-Йорке было широко отмечено, но он был не единственным видным бывшим конфедератом на съезде; более того, он, очевидно, не был самым известным. Эта сомнительная честь, похоже, досталась Уэйду Хэмптону из Южной Каролины, кавалеристу и генерал-лейтенанту, который, в отличие от Форреста, получил аристократическое образование и воспитание. Присутствовали также джорджийцы Джон Б. Гордон и Б. Х. Хилл, с которым Хэмптону вскоре предстояло стать компаньоном в Southern Life Insurance Co.

Позднее Бэзил Дьюк писал, что Форрест "почти не принимал участия" в "более публичных мероприятиях" съезда. Дьюк, почти не знавший Форреста до войны, не знал о его довоенной политической карьере и предположил, что сравнительная сдержанность мемфийца во время съезда объясняется "отсутствием практики ораторского искусства и незнанием парламентских методов". Возможно, из-за того, что его репутация в Форт-Пиллоу была столь громогласной, он позволил другим делегатам убедить его быть сдержанным. Однако, похоже, он принимал значительное участие в закулисной работе съезда, который предоставлял для этого множество возможностей. Процесс выдвижения кандидатов продолжался в течение двадцати трех голосований. Эндрю Джонсон, едва переживший импичмент менее чем за три месяца до этого, считался слишком тяжелым грузом и всерьез боролся только в первых двух турах; делегация Теннесси, однако, единодушно поддерживала его на протяжении первых шести голосований. Предпочитаемый Форрестом кандидат, Пендлтон, лидировал на протяжении большей части голосования на съезде и получил около половины из десяти голосов делегатов Теннесси с седьмого по семнадцатый тур, но и он не смог привлечь достаточно поддержки, чтобы быть выдвинутым. На двадцать третьем голосовании измученный съезд обратился к экс-губернатору Нью-Йорка Горацио Сеймуру, который обратился к нью-йоркским бунтовщикам 1863 года как к "моим друзьям". Друг Форреста Фрэнк Блэр из Миссури был выдвинут на пост вице-президента. Выступая шесть недель спустя в Теннесси, Форрест скажет, что он "настаивал" на выдвижении Джонсона "и использовал все свое влияние на южных делегатов - генерала Хэмптона и других - и обеспечил ему пятьдесят голосов". Стало очевидно, что президент "не может быть выдвинут, и [что] мы должны, следовательно, измениться", потому что "другие не будут продолжать голосовать за мистера Джонсона.... Я не думал, что есть надежда на выдвижение после того, как было подано несколько голосов".22