Nathan Bedford Forrest

Я здесь не для того, чтобы отпускать вам любезности и комплименты, а по другому делу [Коуэн позже вспоминал его слова]. Вы начали свое трусливое и презренное преследование меня вскоре после битвы при Шилохе и продолжаете его с тех пор. Вы делали это потому, что я сообщал Ричмонду факты, а вы - проклятую ложь. Вы лишили меня командования в Кентукки и отдали его одному из ваших фаворитов - людям, которых я вооружил и снарядил от врагов нашей страны. В духе мести и злобы, за то, что я не стал льстить вам, как это делали другие, вы загнали меня в Западный Теннесси зимой 1862 года со второй бригадой, которую я организовал, с неподходящим оружием и без достаточного количества боеприпасов, хотя я неоднократно обращался к вам с просьбами об их приобретении. Вы сделали это, чтобы погубить меня и мою карьеру. Когда, несмотря на все это, я вернулся с своей бригадой, хорошо укомплектованной за счет захвата, вы снова начали свою работу злобы и преследования и продолжали ее; и теперь эта вторая бригада, организованная и оснащенная без благодарности вам или правительству, бригада, которая завоевала репутацию успешной борьбы, не имеющей себе равных в армии, пользуясь своим положением генерала-командующего, чтобы унизить меня, вы отняли у меня этих храбрых людей. Я терпел вашу подлость столько, сколько намерен терпеть. Вы сыграли роль проклятого негодяя и труса, и если бы вы были хоть немного мужчиной, я бы ударил вас по челюстям и заставил возмутиться. Вы можете больше не отдавать мне никаких приказов, потому что я не стану им подчиняться и буду лично отвечать за все дальнейшие оскорбления, которые вы попытаетесь мне нанести. Вы пригрозили арестовать меня за то, что я не выполню ваши приказы немедленно. Я осмелюсь это сделать и скажу вам, что если вы еще раз попытаетесь помешать мне или пересечь мой путь, это будет означать, что вы рискуете жизнью.

Коуэн сообщил, что Брэгг опустился на стул в углу палатки и молча терпел, как Форрест непрерывно тычет ему в лицо указательным пальцем левой руки. Когда тирада была закончена, Форрест резко повернулся на пятках и вышел из палатки к своей лошади, за ним последовал Коуэн.

"Что ж, - заметил Коуэн, когда они уезжали, - теперь вы в деле".

"Он не скажет об этом ни слова, - огрызнулся Форрест. "Он будет последним, кто упомянет об этом; и, помяните мое слово, он не предпримет никаких действий по этому поводу. Я попрошу освободить меня от должности и перевести на другое поле, и он не станет возражать".28

 

18

ШТАБ АРМИИ ТЕННЕССИ

Миссионерский хребет, 13 октября 1863 года.

 

Бригадный генерал Ли,

Помощник и т.д. президента:

Сир: Несколько недель назад[,] я направил прошение бригадного генерала Н.Б. Форреста о переводе в Миссисипи для прохождения специальной службы. В то время я воздержался от одобрения, поскольку считал, что услуги этого выдающегося солдата необходимы в этой армии. Поскольку эта просьба теперь может быть удовлетворена без ущерба для государственных интересов в этом квартале, я почтительно прошу, в ответ на ваш запрос, чтобы перевод был осуществлен.

Я, сэр, с большим уважением, ваш покорный слуга,

БРЭКСТОН БРЭГГ,

Главнокомандующий.1

ДЖЕЙМС ЧАЛМЕРС, хорошо знавший и Брэгга, и Форреста, после войны напишет, что "повышение Уилера над Форрестом, которое [Брэгг], искренне желая содействовать благу службы, рекомендовал, было неудачным". Уилер "не желал этого и пострадал в общественной оценке, когда ему это навязали", писал Чалмерс, в то время как Форрест, "хотя и был великим стратегом, в значительной степени доверял тактику и многие военные детали офицерам под его началом; и если бы Уилер остался вторым после Форреста, как он был совершенно готов сделать, едва ли можно было бы создать более великолепную комбинацию для кавалерийских операций".2

Выбрав неправильную комбинацию, Брэгг должен был смириться с этим. После кровавой и непродуктивной победы при Чикамауге у него были проблемы посерьезнее Форреста. Он снял с должности двух своих старших генералов, Полка и Хиндмана, за опоздание с атакой во время сражения, и, угрожая теперь уволить Хилла по аналогичному обвинению, верховный главнокомандующий Конфедерации на западе столкнулся с контратакой многих своих старших подчиненных. Полк и Лонгстрит, а вслед за ними и большинство остальных, умоляли администрацию Дэвиса освободить его от должности, создавая настолько сложную дилемму, что 9 октября президент сам прибыл в штаб-квартиру Брэгга с пятидневным визитом. В своей резкой и неэффективной манере Дэвис провел беседу с каждым из подчиненных генералов, спросил их, считают ли они, что армия нуждается в смене командующего, а затем, после того как каждый ответил утвердительно, поддержал своего друга Брэгга.