Nathan Bedford Forrest

Уже после войны Лонгстрит обвинил эту депешу в том, что Брэгг медлил с преследованием федералов; на основании этой депеши, по словам Лонгстрита, Брэгг принял решение не соглашаться с рекомендацией Лонгстрита о том, чтобы победоносные конфедераты маршировали вокруг Чаттануги и оказались между Роузкрансом и его базами снабжения. Вместо этого Брэгг решил пройти маршем через Чаттанугу, поскольку предполагал, что она будет оставлена им следующей ночью. Вывод Форреста о том, что Роузкранс оставляет Чаттанугу, действительно был ошибочным, и вскоре он его исправил. Еще до полудня в очередной депеше Полку он сообщил, что федералы, похоже, "укрепляются, поскольку я отчетливо слышу звук топоров в большом количестве. Судя по всему, как и в последней депеше, он [Роузкранс] спешит к Чаттануге". Ответ Брэгга на первую из этих двух депеш иллюстрирует, насколько сильно они с Форрестом расходились в своих военных взглядах. Главной мыслью этой депеши было мнение Форреста о том, что "скеер" продолжается, что федералов можно гнать столько, сколько Брэгг пожелает, но их нужно преследовать; похоже, что эта часть сообщения была верной.25

Форрест направил своих людей, снова в разобранном виде, против федеральной блокады бреши в Россвилле, "но обнаружил, что силы слишком велики, чтобы их смести.... По прибытии моей артиллерии, открыл огонь и сражался с ними в течение нескольких часов, но не смог сдвинуть их с места". Брэггу, похоже, было все равно, сдвинутся ли они с места; остальная часть его армии пришла в движение только после двух часов дня. Форрест разыскал штаб командующего в тот вечер, видимо, чтобы узнать, в чем проблема, и вернулся оттуда без всякого недоумения. "За что он ведет свои сражения?" - спросил он у кого-то из своих подчиненных. На следующее утро, когда остальная армия Конфедерации, очевидно, снова бездействовала, Форрест двинулся вперед и преследовал федералов почти до самой Чаттануги. Когда в начале дня в поле зрения появилась пехота под командованием генерала Маклауза из корпуса Лонгстрита, Форрест предложил провести совместную атаку, но Маклауз отказался, заявив, что не имеет права предпринимать такой шаг.26

Поскольку Брэгг продолжал бездействовать, 24 сентября Форрест получил долгожданный приказ отойти на десять миль от Чаттануги, чтобы накормить и дать отдых своим людям и лошадям. На следующий день его снова отправили к северо-востоку от города , на этот раз для отражения атаки генерал-майора Эмброуза Бернсайда, который, по сообщениям, должен был прийти на помощь Роузкрансу. Форрест преследовал отряд союзников на севере до Лаудона, что разозлило Брэгга. Сообщается, что командующий конфедератами пожаловался своему сослуживцу, что у него "нет ни одного офицера кавалерии, пригодного для командования - посмотрите на Форреста; [он] позволил увлечь себя в сторону Ноксвилла в общем разгуле, захватывая деревни и города, которые не приносят мне никакой пользы.... Этот человек невежественен и не знает ничего о сотрудничестве. Он не более чем хороший налетчик". От Брэгга Форрест вскоре получил приказ вернуться в Кливленд и передать большую часть своих войск Уилеру для рейда в тыл Роузкранса. Форрест выразил протест в письме, которое так и не было найдено, а затем отправился к Брэггу, где, как сообщается, ему сказали, что он получит свое командование обратно, когда Уилер завершит свой рейд. Не имея других дел, он взял десятидневный отпуск - впервые за восемнадцать месяцев - чтобы повидаться с Мэри Энн Форрест в Ла-Грейндже, штат Джорджия. Находясь в Ла-Грейндже, он получил приказ от Брэгга направить его туда, где он поклялся никогда больше не служить: под командование Уилера. Предсказуемо, он решил сложить свои полномочия.27

В сопровождении Дж. Б. Коуэна он отправился в штаб-квартиру Брэгга на Миссионерском хребте над Чаттанугой. Коуэн ничего не знал о случившемся, но по необычному спокойствию Форреста во время поездки догадался, что что-то не так. Когда они подъехали к палатке Брэгга, вспоминал позже Коуэн, Форрест, как ни странно, проигнорировал приветствие часового, а когда они вошли внутрь и обнаружили, что Брэгг один, он также отказался от протянутой руки своего командира. Вместо этого он ткнул указательным пальцем левой руки в лицо Брэггу и обратился к нему с откровенным неповиновением.