Nathan Bedford Forrest

Несмотря на то, что он был известным в обществе человеком, найти священника для его свадьбы оказалось непростой задачей. Хотя нет никаких доказательств того, что женщины Монтгомери слышали о нем до встречи с ним, преподобный Сэмюэл Монтгомери Коуэн - дядя и опекун будущей невесты - по всей видимости, слышал. По словам одноклассницы Мэри Энн, которая в то время гостила у Монтгомери, преподобный Коуэн сначала отказался, когда Форрест попросил руки его племянницы: "Почему, Бедфорд, я не могу согласиться, - ответил он. "Вы ругаетесь и играете в азартные игры, а Мэри Энн - христианская девушка".

Ответ настойчивого жениха был не только умным, но и богословски неопровержимым. "Я знаю это, - сказал он, - и именно поэтому я хочу ее".6

 

2

Он тоже нуждался в ней. Монтгомери были из тех людей, которых амбициозному молодому торговцу рекомендуется выращивать.

В их родословную входил генерал Ричард Монтгомери, погибший во время нападения Бенедикта Арнольда на Квебек в 1775 году (и, как теперь известно, состоявший в дальнем родстве с героем Теннесси и Техаса Сэмом Хьюстоном), они прибыли из Пенсильвании через Виргинию и поселились в восточной части Теннесси вскоре после революции. Элизабет Монтгомери и ее муж, ветеран войны 1812 года Уильям Х. Монтгомери, были двоюродными братьями, родившимися в округе Блаунт, штат Теннесси; к моменту его смерти в 1829 году в возрасте тридцати семи лет они владели 350 акрами земли близ города Коуэн в округе Франклин. Овдовев в двадцать семь лет, миссис Монтгомери осталась с четырьмя маленькими детьми (Мэри Энн, второй, только исполнилось три года), поэтому ее брат, преподобный Коуэн, вероятно, стал их опекуном в то время. Тринадцать лет спустя, в 1842 году, миссис Монтгомери с детьми переехала к нему, когда он принял пасторство в Хорн-Лейк.1

К тому времени он стал видным пресвитерианским священником, и они с сестрой оказались среди рабовладельческого класса региона. Свидетельством их статуса является не только извозчик миссис Монтгомери у брода, но и запись в суде округа ДеСото о том, что в 1845 году преподобный Коуэн получил разрешение продать "некую негритянскую девочку по имени Маргарет в возрасте около двенадцати лет, а также негритянского мальчика по имени Том в возрасте около пятнадцати лет... тому, кто предложит наибольшую цену за наличные у дверей здания суда в Эрнандо", чтобы удовлетворить долг, который ему задолжал другой житель округа. В документе упоминаются еще два Коуэна - младший брат священника Джон и его шурин Альфред, а другие записи свидетельствуют о том, что к тому времени в округе ДеСото находилось еще несколько Монтгомери и Коуэнов, в основном из округов Блаунт и Франклин штата Теннесси, которые покупали землю, закладывали имущество, выплачивали ипотечные кредиты и давали в долг небольшие суммы денег. Такие связи могли пригодиться молодому бизнесмену.2

Молодой Форрест управлял конюшней и фермерским хозяйством, где продавалось все - от кормов и семян до оборудования для их производства, а на стороне торговал лошадьми, мулами и другим скотом. Самым ценным видом скота в то время были рабы, и даже на таком раннем этапе своей карьеры Форрест начал ассоциироваться с ними. О его раннем бизнесе и его характере можно узнать из книги актов графства . В день убийства Джонатана Форреста, за полгода до того, как его племянник женился на Мэри Энн Монтгомери, покойный старший партнер заложил следующее имущество: "одного негра по имени Боб в возрасте около сорока лет, одного негра по имени Билл в возрасте около тридцати лет, одну негритянку по имени Элиза в возрасте около двадцати пяти лет, одну негритянку по имени Энн в возрасте около шестнадцати лет, одну негритянку по имени Феби в возрасте около девяти лет, все рабы пожизненно; также весь мой скот, лошади и овцы, состоящий из пяти голов лошадей, двадцати голов скота и пятнадцати голов овец; также одна повозка и одно ярмо волов и семьдесят пять бочек кукурузы....".3