НаТюРмОрТ

-Ну привет, Регулус, - пробормотал Яксли и ухмыльнулся. Ухмылка получилась у него весьма недоброй.

-Привет, - Гарри выдавил из себя улыбку. - Не ожидал вас увидеть.

-Мы тоже... не ожидали, - загадочно произнес один из стоящих позади Яксли слизеринцев. Гарри не сумел вспомнить их имена.

-Пойдем, пройдемся, - предложил Яксли, и вся компания пошла по припорошенному снегом асфальту. На улице почти никого не было.

-Ну, рассказывай, как каникулы, - негромко сказал Трэверс после минутного молчания.

-Пока ничего, - равнодушно сказал Гарри, судорожно ища тему для разговора. - А что это вы вдруг решили меня навестить?

Он подумал было, что вопрос этот донельзя глуп, но вдруг мельком увидел цепочку подозрительных взглядов, как будто бы они знали что-то, чего не знал он.

-Да вот, решили узнать, как поживает старина Регулус. Твой братец в Хогвартсе? - с фальшивой безмятежностью поинтересовался Яксли.

-Угу.

-Давно пора его пристукнуть, - холодно сказал Трэверс. - Всецело поддерживаю Беллатрикс. Ненавижу предателей рода.

-И я, - добавили сразу двое. Яксли смолчал.

-А.. что там... с хозяином? - осторожно спросил Гарри на тон тише. И снова эти взгляды. Будто бы сомневающиеся. Сказать - не сказать. Да что за черт?..

-Все в порядке. Вырабатываем план, - уклончиво ответил Яксли, и Гарри понял, что чаша весов склонилась в сторону «не сказать».

Они прошли мимо десяти-двенадцати домов и вышли в какой-то небольшой узенький переулок. Гарри на всякий случай запоминал путь. Пожиратели о чем-то говорили, но Гарри слушал краем уха и в беседу не включался. Как в принципе, его не интересовало ничего, кроме планов Волдеморта.

Гарри шел впереди всех. В переулке было мрачно и сыро, как в клетке пожизненно заключенного. Гарри поежился, и в голове звякнул какой-то смутный звук предупреждающего колокольчика. Наплевав на интуицию, Гарри двинулся дальше, не торопясь и не останавливаясь. Он прошел еще несколько метров и вдруг уткнулся в глухую стену. Неожиданно по ушам ударила тишина, и Гарри тут же осознал, что уже минуту он не слышит их голосов.

-Эй, ребят, здесь тупик... - начал Гарри, медленно обернулся и замер. «Ребята» стояли, направив на него волшебные палочки, а за их спинами простирался длинный, узкий и пугающе пустой переулок...

-Регулус, Регулус... - с сожалением протянул Яксли, стоящий к нему ближе всех. - Что же ты наделал?

«Стоп, - пронеслась в голове у Гарри мысль. - Он назвал тебя Регулусом. Значит, он и не догадывается, что перед ним вовсе не младший Блэк. То есть эта засада предназначена именно Регулусу... а вовсе не Гарри Поттеру...»

В голове пронеслось смутное воспоминание о чем-то подобном и тут же затухло, как спичка.

-Ты ведь прекрасно знаешь, что мы пришли вовсе не попроведать тебя, - зло усмехнувшись, буркнул Трэверс. - Неужели ты сразу не догадался?..

-Выполняете его задание? - безразличным тоном спросил Гарри.

-Молодец. Догадливый. Если бы ты был еще и прозорливым, ты бы не стал заниматься тем, за что нам велено тебя убить.

-А за что? - выпалил Гарри. - Или вам не сказали?

Лицо у Трэверса было такое уязвленное, что Гарри понял - его не посветили.

-Ты и сам понимаешь, признайся. Тебе просто не нужно было совать свой нос в чужие дела.

-Хотя сейчас это не имеет значения, - заметил Яксли и приподнял палочку. - Прости, я действительно этого не хочу, но у меня нет выбора... прощай...

* * *

-Ч-черт… - пробормотал Рон и что есть силы ударил по подоконнику. Что-то щелкнуло.

-Что это? - спросила Гермиона. Рон непонимающе глянул на нее и ударил еще раз. От подоконника отвалился кусок деревяшки, и взгляду открылась небольшая, едва заметная ниша. На дне ниши лежал небольшой золотистый предмет на цепочке.

-Как просто… - пробормотала Гермиона.

Они переглянулись. Гермиона схватила маховик, а Рон кое-как приложил отвалившийся кусок к подоконнику.

Рон с Гермионой на космической скорости спустились на первый этаж и оглянулись. Из кухни доносились голоса и приглушенный женский холодный смех. Друэлла.

Гермиона прокралась к шкафам с мантиями, чувствуя, как по спине течет струйка пота. Она вдруг остановилась взглядом на лице Родольфуса Лестрейнджа. Волосы около ушей у Рона медленно рыжели, а губы меняли форму. В этот момент по полу процокали каблуки, и около дверей застыла Вальбурга.

Осознав, что еще секунда - и Вальбурга увидит волшебные изменения, преобразившие «Родольфуса Лестрейнджа», Гермиона бросилась на Рона, обхватив его щеки руками и закрывая рыжину, и поцеловала его. От неожиданности он пошатнулся, но через мгновенье обхватил ее спину. Вальбурга укоризненно глянула на них, но ничего не сказала и снова скрылась в кухне.

Гермиона через силу оторвалась от Рона и чуть приподняла его руку, замершую чуть ниже ее пояса.

-Фухх... ушла... не рассчитывай на продолжение, - прошептала она еле слышно. - По крайней мере в ближайшие пару часов, - она схватила из шкафа их мантии и всучила одну Рону. - Одевай, быстро!

Рон накинул мантию, Гермиона еще раз оглянулась, они быстро вылетели на улицу и услышали вдалеке чьи-то крики.

-Гарри? - одними губами спросил Рон, и Гермиона похолодела.