Натренированный на победу боец

– Я не склонен, это не в моих правилах так сразу доверять, первому… Мало ли. Но обстановка требует надежности. Крепость, товарищи. Да. Майор Губин данной мне властью отстраняется от службы и до окончательного разъяснения побудет… Капитан! – Клинский кивнул на Витю блестящей лаком прической. – А нам, скажем так, пора к аэродрому. На летное поле.

Капитан звучно скомандовал, ни слова не разобрать, но солдаты поняли и окружили Витю, снимая автоматы с плеч, он пообещал Старому над красными погонами:

– Отпустим, когда разберемся. Неделя.

– Нет! – выхрипел Старый, сжимая руку лежащему на носилках. – Ближайшим поездом. И чтоб все деньги. Мы никому не расскажем.

– Ближайший завтра, полдень. Будете молчать?

– Пусть. Но чтоб – все деньги.

– Капитан, в чем дело?!

– Договорились?

– Дай слово, что не обманешь.

Витя коротко задумался, пока солдаты брали его под руки, наморщился, неприятно кивнул:

– Обещаю.

– Пусть все обещают, кто здесь. Что уедем первым поездом с деньгами, что заработали. А мы будем молчать.

Витя запнулся, словно налетел грудью на проволоку, солдаты заломили ему руки, и он, вывернув на сторону голову, из-под низу раздраженно прошипел:

– Ну хватит уж!

– Хватит, капитан, – немедленно откликнулся один из командиров.

Капитан пошатнулся, как оглушенный, подержался руками за шапку, также громко и невнятно приказал солдатам – их руки разжались, Вите подняли шапку, он водрузил ее на место, глянул на часы, поежился и нерешительно подступил к Клинскому. Клинский насмешливо тряс, тряс прической и ухмылялся, зло показывая зубы, он приосанился, стал ровней, шуба добавляла ему роста и стати, тараторил:

– Ты? Что? Что? И?

– Вам. Товарищ подполковник… События вышли на уровень других соответствий, и они потребовали. Они потребовали. Они – потребовали. Мы не можем быть безучастны. Я… известить – руководящими особым районом создан временный орган для проведения праздника. Председателем доверено быть мне. Объявляю вам арест. За плохое санитарное состояние. – Витя напрочь задохнулся и судорожными всхлипами поправлял дыхание.

– Опомнись, – убедительно прошептал Клинский, чтоб слышали не все. – Ты ж не существительное лицо…

– Капитан. Ну вы поняли, по обстановке, – слабо махнул Витя, отвернулся и немного ткнул ладонью в своих, затем – в носилки.

Начальство оказалось уже расположенным в затылок – они потянулись к Старому, снимая на подходе папахи, и каждый внушительно говорил с полупоклоном:

– Я обещаю.

– Я обещаю.

– Обещаю.

Старый кивал: да, понял, спасибо, не поднимаясь с носилок, не ослабляя занятых рук, с каждым обещанием подымал голову меньше, а потом вовсе не поднимал.

– Они же сожрут и тебя, – шелестел только Вите Клинский. – Опомнись. – И забарахтался в солдатских лапах. – Скажи, чтоб оставили меня! Прочь! Слушать мою команду! Дай скажу! Посмотри сюда! – Его подталкивали к вездеходу, и после особого толчка он совершенно смолк, но на Витю смотрел безотрывно. Тот нелегко, будто под гнетом, оборотился к Старому. Старый перечислил:

– Две цистерны горячей воды. Бочку хлорки. – После каждого указания один командир отбегал в свою сторону. – Два мешка пищевой соли. Восемь пачек стирального порошка. Поливальную машину. – Старый уже сам выбирал, кому что назначить. – Два литра спирта. Восемь человек. Скорую помощь. – И когда Витя остался один, Старый заключил: – Все.

– Сейчас… Успеем? Главное – чистота, надежно. – Губин потерянно оглядывался – командиры разбегались, продлевая тропинки, похожие на солнечные лучи, к ним ехали машины и спешили тени, затрещали и вспыхнули фонари, схватившись вкруг площади хороводом, Витя заозирался, как впервой, словно глаза ему развязали, и застрял, заметив: с Клинского срывают шубу, чтобы легче прошел в вездеход. Клинский смотрел на Витю, растрепанный и багровый, солдат шлепнул по его морде рукавицей, чтоб не смотрел, Клинский зашмыгал – у него закровавил нос, но упрямо не отворачивался, и вездеход тронулся, Витя, как привязанный, ступнул следом.

– Еще лучше, – собрал последнее Клинский. – Они же и червей напустили! Нам же лучше! – И больше не слышно, Витя жалобно выговаривал вслед:

– Я же пообещал… – И шел за вездеходом, виновато расставив руки. – Я же обещал. – Ступал точно по гусеничному следу и причитал: – Я же обещал!

Он лежал, чуть накренясь в сторону, туда, где снег еще не впитал мокрые пятна рвоты, подогнув ноги. Старый поднимал воротник, унимал дрожь, захватившую губы, украдкой бормотал, поминутно озираясь, вглядываясь во все стороны обиженными, больными глазами: