Нация веганов

Человек в черном повернулся к камере и показал проволоку и трубу. Он соединил их, выдавил что-то из тюбика на трубу, а потом протолкнул ее в анус Марша.

— Мы нашли тюбик. В нем проводящее электричество желе, — сказал Браун.

Вокруг бедра доктора Марша была намотана изолента. Марш скулил и умолял, чтобы мучитель остановился и забрал все его деньги. Нападавший наклонился и поднял арматурную проволоку, выдавил желе на ее оголенный конец. Этот конец человек в черном вставил в пенис Марша, а затем медленно продемонстрировал, как подсоединяет провода к генератору. Он даже поднес генератор к объективу. Роб и Браун наблюдали, как преступник подключил генератор к таймеру, который также был поднесен к камере. Какое-то время человек что-то делал с таймером, а потом отступил, открывая камере обзор. Поначалу ничего не происходило. Потом Марш пронзительно завопил и принялся ритмично биться в судорогах. Через некоторое время он остановился. Марш испражнялся и мочился на кровать, обильно потел. Потом на экране снова ничего не происходило. Марш продолжил умолять своего палача и спрашивать его, зачем он все это делает. Судя по всему, Марш был убежден, что преступник был мужчиной. Этого для Роба было достаточно. С этого момента он присвоил убийце мужской пол.

Воспроизведение записи продолжалось. Роб и Браун стали свидетелями еще двух конвульсивных приступов Марша. Ток периодически шел по проводам, и Марша колотило, как эпилептика. Прямо перед третьим разрядом Марш посмотрел почти точно в объектив. Создавалось впечатление, что он медленно начинал понимать, что происходит, и закричал еще до того, как его ударило током.

— Господи! — сказал Роб. — Сколько в общей сложности длится запись?

— Восемь часов. А в лаборатории говорят, что удары продолжались по меньшей мере тридцать шесть. Ближе к концу пленки есть пауза. Сейчас, я перемотаю на это место.

По экрану пронеслась сверхскоростная хроника конвульсий Марша. Когда Браун замедлил воспроизведение, мужчина в черном вновь появился на экране, держа молоток с гвоздодером и гвоздь для водостоков. Мужчина обошел кровать и вскарабкался на Марша. По-видимому, он зажал голову жертвы между коленями — его спина загораживала обзор, поэтому сказать точно было нельзя. Роб мог видеть лишь, как человек делал движения рукой с молотком в предполагаемой области головы Марша, и слышать, как тот тихо кричит. Затем убийца слез с жертвы и отошел от кровати. Теперь Роб видел гвоздь, торчащий во лбу Марша, и записку, надежно прикрепленную этим гвоздем к голове убитого. Марш, похоже, умер. Мужчина забил гвоздь до упора.

— Парень явно знает, как пользоваться молотком, — сказал Браун. — Медик говорит, Марш умер от того, что гвоздь проник в его мозг. Что, черт подери, может означать этот «вивер»?

— Я не знаю. Так электронные часы стояли на книжной полке для Марша?

— Да, мы так полагаем. Таймер был установлен на определенные промежутки времени, и Марш наверняка довольно быстро это сообразил. С того момента все, что он делал, это таращился на часы, истекал потом и кричал. Бедолага. Такое мог проделать только очень больной говнюк.

— Почему ток не убил его?

— Все дело в генераторе. Фермеры ведь используют такие штуки для оград при содержании скота. Электричество пульсирует по цепи, а не идет непрерывно. Поэтому если ты случайно возьмешься за такую проволоку, ты сможешь ее отпустить. А вот если схватишь обычный оголенный провод у себя дома, расстаться с ним, как правило, уже не сможешь.

— Верно. Электричество стискивает все твои мышцы. Значит, этот генератор не в состоянии повлечь смерть.

— Нет, пока у тебя не сядет сердце. У доктора Марша оно явно было очень сильным.

Лаборатория ничем не смогла им помочь. Собранные волокна представляли собой полиэстер, из которого была изготовлена дешевая тренировочная одежда из гипермаркета. На месте преступления не удалось найти ни единого волоска, которые бы не совпадали с волосами самого Марша и его частых посетителей. Доктор Марш вел настолько замкнутую жизнь за пределами мира его должностных обязанностей, что скорбеть по нему пришли очень немногие. Расследование заходило в тупик, в каком бы направлении оно ни велось. Роб решил посетить лабораторию Марша и побеседовать с его ассистентами.

Оказалось, что сделать это было не так просто. На всех дверях лаборатории стояли электронные замки, открыть которые могли только сотрудники специальными картами. Агент нажал звонок домофона и вскоре ему ответили. Роб и Браун представились, объяснили, что расследуют смерть доктора Марша и добавили, что желали бы увидеть лабораторию. Человек на другом конце попросил их подождать.

Несколько минут спустя дверь открыла молодая женщина. Она вышла к агентам в холл.

— Здравствуйте. Я — доктор Синдер. Как я могу помочь вам, офицеры?

— Мы бы хотели взглянуть на лабораторию доктора Марша. Мы сомневаемся, что это нас к чему-то приведет, но мы стараемся вести расследование настолько тщательно, насколько возможно. Мы уверены, что вы это понимаете, и захотите сотрудничать, — сказал Браун.