С 1870 по 1871 мастер жил в Лондоне, где вместе с К. Моне создал серию пейзажей. После возвращения во Францию он поселился в деревне Понтуаз, где пробыл до 1884. Здесь Писсарро написал большое количество сельских видов, к которым относится и находящееся в коллекции музея полотно «Жатва» (оно было представлено на седьмой выставке импрессионистов).
На этом холсте изображено поле во время сбора урожая. Пшеница уже скошена, и люди складывают ее в снопы, составляют стога из них. Отличительной чертой данного произведения стали фигуры молодых женщин на первом плане, играющие важную роль в построении композиции. В более ранних полотнах люди выполняли стаффажную функцию и не являлись полноправными героями картины. При помощи цвета мастер стремился передать не только форму, но и материальность предметов. Для создания неповторимого очарования природы он нанес на холст раздельные резкие мазки ярких цветов, которые, взаимодействуя, придают изображению легкую вибрацию. Колорит произведения строится на сочетании желтых, охристых, белых, зеленых и голубых тонов, дополненном оттенками розового и красного.
Джованни Сегантини — известный итальянский художник второй половины XIX века. Все свое детство он жил в крайней нищете, бродяжничал. Джованни был найден полицией на одной из улиц Милана и помещен в приют, где его талант заметили. В 1873 Сегантини вместе со своим сводным братом изучал искусство фотографии в Трентино, а живописи обучался в вечерней школе при миланской Академии Брера.
С 1885 мастер жил и работал в Швейцарии. Из-за отсутствия гражданства он с семьей постоянно переезжал с места на место, по этой же причине не мог вступить в официальный брак со своей любимой женщиной, которая родила ему четырех детей, а также принимать участие в международных выставках. Произведения художника пользовались большой популярностью, за право иметь их в своих коллекциях соперничали ведущие европейские музеи.
В разные периоды творчества Сегантини работал в таких стилях, как реализм, символизм, применил технику дивизионизма (то же, что и пуантилизм). Эта живописная система была разработана Ж. Сёра и П. Синьяком и основывается на использовании чистых цветов, наложенных на холст раздельными мазками из расчета на то, что при созерцании полотна визуально они будут смешиваться в сложные оттенки. Мастер испытывал влияние Ж. Ф. Милле, югендштиля. Его кисти принадлежат величественные альпийские пейзажи и жанровые работы, представляющие бытовые сцены из жизни крестьян, пастухов. Взаимодействие природы и человека является основной темой творчества Сегантини. Помимо живописи он занимался самообразованием: научился хорошо читать и писать, был автором статей для итальянских журналов, изучал философию, это нашло отражение в его поздних полотнах.
Данная картина относится к раннему этапу творчества мастера. Под большим навесом дети фермера увлеченно стригут овец. За изгородью на среднем плане находится уже практически полностью остриженная отара. У самого забора — несколько особей, с любопытством наблюдающих за манипуляциями, которые люди проделывают с их собратьями. Композиция произведения, строящаяся на пересечении горизонталей и вертикалей, в сочетании с золотисто-перламутровым колоритом создает ощущение упорядоченности бытия.
Поль Сезанн — один из самых известных представителей французского постимпрессионизма. Он родился в зажиточной семье, получил хорошее образование. Во время обучения в колледже Бурбон в Эксе молодой человек подружился с Эмилем Золя, в период с 1859 по 1861 занимался в Университете Экса на юридическом факультете, после окончания которого около года проработал в банке отца. Параллельно Сезанн посещал муниципальную художественную школу под руководством Ж. Жибера.
В 1862 творец оставил размеренную жизнь в Эксе, полностью посвятив себя живописи, поступил в студию Сюиса. Воспринимая мир во всей его сложности, в своих произведениях он стремился к тому, чтобы зритель с первого взгляда на полотно увидел то, что автор считает важным. Стоит отметить, что в разные периоды Сезанн использовал различные художественные приемы, менялась и колористическая гамма.