Нацистская Германия

Запуганный Шушниг вернулся в Австрию и объявил о референдуме, на котором его соотечественники должны были решить, предпочитают они остаться независимыми или войти в состав германского рейха. Гитлер потребовал отменить референдум. Шушниг обратился за помощью к Великобритании и Франции, а когда выяснилось, что самые влиятельные члены Лиги Наций бессильны, принял неизбежное и подал в отставку.

Новый австрийский канцлер, нацист Зейсс-Инкварт, сразу же пригласил войска рейха в Австрию, чтобы «восстановить порядок». 12 марта 1938 г. германские солдаты вошли в Линц, а спустя несколько часов там объявился и сам Гитлер. Жители родного города фюрера встретили его с почестями.

На следующий день Гитлер торжественно прошел по улицам Вены. Толпа аплодировала фюреру и кричала: «Долой евреев!»

Жители Зальцбурга приветствуют немецкие войска. Март 1938 г.

Bundesarchiv, Bild 146-1988-119-04A / CC-BY-SA

В тот же день был официально объявлен аншлюс: Германия и Австрия становились единым государством.

Сразу начались аресты и преследования австрийских евреев. Их выгоняли из домов, лишали гражданских прав, их лавки закрывали. Над евреями насмехались, их постоянно унижали, заставляя драить тротуары зубными щетками, отрезали бороды.

Прошедший 10 апреля референдум узаконил союз двух стран: 99,5 % австрийцев проголосовали за объединение. Голосовать против было уже небезопасно.

Страдавший от рака восьмидесятидвухлетний Зигмунд Фрейд выбрал этот момент, чтобы покинуть свою родину. До отъезда в Лондон он вынужден был написать отзыв о том, как хорошо обращались с ним нацисты. «Я настоятельно рекомендую гестапо всем и каждому», – написал Фрейд.

Судетская область: «Последняя из основных проблем, требующих решения»

В 1918 г. было образовано государство Чехословакия. В нем среди различных этнических групп насчитывалось и 3,5 миллиона немцев, которые большей частью жили в Судетах, на чехословацко-германской границе.

Проживавшее на территории 28,5 тысячи квадратных километров немецкое население в лице нациста Конрада Генлейна стало настаивать на том, чтобы Судетскую область включили в состав рейха. После аншлюса и при поддержке Гитлера эти призывы звучали все громче. Как говорил Генлейн, «мы всегда должны требовать невыполнимого».

Когда президент Чехословакии Эдвард Бенеш приехал в Германию с визитом, Гитлер стал давить на него и произнес речь об угнетении судетских немцев и их праве на самоопределение. Гитлер хотел использовать Судеты как предлог вторгнуться в Чехословакию, хотя его генералы и относились к этой идее с опаской.

Невилл Чемберлен. 1937–1940 гг.

15 сентября 1938 г. Невилл Чемберлен, премьер-министр Великобритании с мая 1937 г., посетил поместье фюрера в Берхтесгадене. Гитлер сказал Чемберлену, что Чехословакия – это «последняя из основных проблем, требующих решения», и, невзирая на рекомендации и опасения своих генералов, пригрозил войной, если чехословацкое и британское правительства не согласятся с его требованием мирно присоединить Судетскую область к рейху.

Чемберлену эта идея скорее понравилась. Как и многие британские политики до него, он считал Версальский мирный договор несправедливым по отношению к Германии, а стремление французов придерживаться буквы договора – чрезмерно суровым. Более того, британцам казалось, что сильную Германию можно использовать как буфер между Европой и СССР. Поэтому Чемберлен прислушивался к Гитлеру и сознательно избрал политику умиротворения.

Когда Чемберлен изложил требования Гитлера Бенешу, президент Чехословакии осознал, что у него нет выбора: несмотря на все договоренности, ни Великобритания, ни Франция его стране не помогут, а противостоять военной мощи Германии в одиночку Чехословакия не может. Бенеш неохотно согласился с требованиями Гитлера.

Чемберлен сообщил Гитлеру, что благодаря его посредничеству удалось предотвратить войну. Но теперь Гитлер требовал большего: он настаивал на праве Германии немедленно оккупировать Судеты и на том, что следует признать права Польши и Венгрии, у которых также имелись территориальные претензии к Чехословакии.

Чемберлен был готов принять новые требования Гитлера, однако британское правительство его не поддержало. Европа оказалась на пороге войны, но тут вмешался Муссолини, выступивший в качестве посредника и предложивший Гитлеру, Чемберлену и французскому премьер-министру Эдуару Даладье встретиться. Представителей Чехословакии на встречу не пригласили.

Встреча лидеров четырех держав произошла в Мюнхене 29 сентября 1938 г. Они достигли договоренности: Германия получает Судеты в обмен на обещание Гитлера не предъявлять новых территориальных требований. Так была гарантирована безопасность Чехословакии. Гитлер согласился.