Нацисты в белых халатах

– Ох, наговорили вы уже, Дарья Алексеевна, на парочку расстрелов и десять пожизненных. Это не считая ваших прошлых прегрешений.

– Так расстреляйте меня и бросьте в лесу, – прошептала женщина. – Что вас останавливает? Почему вы носитесь со мной как с писаной торбой?

– Не знаю, – чистосердечно признался Никита. – Надеюсь, что уже скоро к вам придет прозрение. Вы раскаетесь, усовеститесь.

– Вот тогда вы меня и расстреляете. – Улыбка у нее вышла жалкой и неубедительной.

– Что скажете по поводу увиденного?

Она ожидала услышать этот вопрос, и все равно он застал врасплох.

– Это были обычные советские граждане, – сказал Попович. – Мужчины, женщины, дети, преимущественно лица еврейской национальности. Их возили из Оршанского гетто, держали в подсобном, так сказать, концлагере. Филиал института бактериологии. Это вы уже поняли. Испытательная база. Бактерий сыпного тифа в фашистской Германии – хоть мешками грузи. Можно заразить население большого города, крупное соединение Красной армии. Но как потом немецким солдатам занять зараженную территорию? И тут на выручку приходит гениальный доктор Альфред Штеллер. Солдатам вводится надежная вакцина, и вперед. Все представители высшей расы живы. Ради столь благородной цели только в этом исследовательском центре за два года умертвили не одну тысячу людей. Это сейчас доктор Штеллер разрабатывал вакцину от тифа. Чем он занимался год или два назад, неизвестно. Чума, холера, брюшной тиф, термические опыты, евгеника. Ваши нелюбимые коммунисты такого никогда не вытворяли, согласитесь. Все нации одинаковы, нет плохих или хороших.

Даша подавленно молчала.

– Специалисты разберутся, – добавил Попович. – Наша задача совсем другая. Мне кажется, в вашей душе что-то происходит, Дарья Алексеевна.

В женской душе творилось что-то несусветное. Увиденное потрясло ее. Она цеплялась за какие-то призрачные ориентиры, служа фашистам. Теперь они рассыпались.

В глубине души Никита ее жалел. Он дал бы ей второй шанс. Но его желания не всегда совпадали с законами военного времени.

– Что теперь со мной будет? – спросила женщина.

– Повторяю, Дарья Алексеевна, все теперь зависит от вас. Наша задача – обезвредить Вальтера и пресечь операцию, замышляемую абвером. Никем не доказано, что она имеет отношение к центру Штеллера. Доктор, по всей видимости, погиб. Надо выяснить, кого держат на гауптвахте. Это могут быть люди из его окружения. После этого дело по тифу передаем в другие структуры. О вашем провале абверу, скорее всего, неизвестно. Вальтер, безусловно, в курсе, но связи с хозяевами не имеет. Надо обезвредить Вальтера в сжатые сроки, сорвать планы абвера и сделать вид, будто вам удалось уйти на дно. Вы не провалились, можете приносить пользу в дальнейшем. Вот тут мы вас и используем. Будете помогать нам в борьбе с фашизмом, Дарья Алексеевна?

– Да… – Она зарделась.

– Вот и славно.

Дождь почти закончился. Из рваных туч моросило что-то совсем незначительное. Земля раскисла, хлюпала под колесами.

Майор вывел «газик» из-под дерева, двинулся к опушке. Для выезда на дорогу ему пришлось основательно поработать акселератором.

Он был внимателен к мелочам, это его и спасло! Что-то двигалось между кочками. Затрясся пожелтевший бурьян в низине. Там полз человек. Матовый отблеск – ствол! Двое или трое в кустах. Спецы не такие уж искушенные, все с одной стороны.

– Под сиденье! – рявкнул он.

Ежу понятно, что сейчас произойдет.

Даша ойкнула, заблестели испуганные глаза.

И чего она копается?

Прогремела автоматная очередь. Это был советский «ППШ».

Никита круто вывернул баранку, бросил машину обратно в кювет. Пули пронеслись над головой. Сдавленно вскрикнула женщина. Машину тряхнуло, она накренилась. Даша вывалилась на обочину, только стоптанные подошвы мелькнули.

Сила тяжести поволокла его следом. Он ударился ребрами о рычаг трансмиссии. Автомат был между коленями. Майор не забыл его прихватить.

Мир завертелся. Следующая очередь продырявила борт. Он видел краем глаза, как кто-то перебежал. Вроде не в форме, непонятно в чем.

Даша стонала на дне канавы. Он катился за ней, не выпуская автомат, оттолкнулся от борта, проделал кувырок и все-таки зацепил ее сапогом. Она отчаянно взвизгнула. Ничего, будем жить, Дарья Алексеевна!

Противник понял, что дал промашку, и открыл шальную стрельбу.

«Сразу кинутся, нам конец!» – мелькнула невеселая мысль.

Но те не бросались в атаку, вели огонь с другой стороны грунтовки.

– Дарья, лежи, не шевелись! – выдохнул он и пополз на край косогора.

Там передернул затвор, вскочил на колени, но только и успел избавиться от нескольких патронов. Нереально за долю мгновения оценить ситуацию. Рытвины, бурьян, клочки кустарника. Еще и грязь непроходимая после дождя. Там смазанная фигура стрелка, тут вторая.