Натуральный обмен (СИ)

— Ещё год назад мы бы оба за это сели, — хохотнул неожиданно, впуская меня на территорию. — Повезло, что я в отставке. Что там?

— Заправка для борща, заправка для рассольника, острый перец и огурцы по маминому рецепту.

— Любопытно, — хмыкнул, поглаживая пса по загривку, — и что взамен?

— Стремянка есть? — вздохнула, понуро опустив голову, а он всплеснул руками:

— То оттуда, то туда!

— Да я только взглянуть… — промямлила в ответ и удостоилась усмешки.

— Подожди, — сказал с отеческой улыбкой и скрылся в доме, оставив меня стоять соляным столбом рядом с милым пёсиком.

Через пару минут я уже сидела на заборе, посматривая на табурет, который никто не удосужился убрать, свет горел с другой стороны дома, с кухни, видно ничего не было и я сползла вниз. Прокралась к веранде и замерла, увидев Васю в гордом одиночестве, задумчиво катающего пустую рюмку по столу. Напротив — непочатая бутылка коньяка, ни тебе закуски, даже куска хлеба и того нет. Сидит, возит рюмку туда-сюда.

Я подошла ближе, а он резко выбросил вперёд руку, рюмка разогналась по столешнице и вдребезги разбилась о кухонный шкаф. Я дёрнулась, скрипнув половицами, но он не обратил внимания, либо попросту не услышал, хоть окно и было открыто. Поднялся, убрал бутылку в шкафчик и вышел, выключив свет.

«Посмотрела? — спросил внутренний голос язвительно. — Вали домой!».

Стоять дальше в самом деле было глупо, ещё глупее, чем в принципе лезть к нему на участок и заглядывать в окна, я развернулась, чтобы пойти обратно к табурету, надеясь, что сосед не успел убрать стремянку, и увидела его прямо перед собой, взвизгнув от неожиданности и зажав рот обеими руками.

Вася заржал и спросил сквозь смех:

— Ты чего тут шаришься?

— Да я… серёжку потеряла, — промямлила в ответ, — время появилось, дай, думаю, поищу…

— Позвонила бы, — ухмыльнулся, разглядывая меня.

— Да, думаю, чего беспокоить, время-то позднее…

— Ну я, как видишь, не сплю, — пожал плечами и сунул руки в карманы. — И как успехи?

— Не нашла, — слегка развела руками и опустила голову, глядя под ноги.

— Может, потому что не видно ни черта? — задумался делано. Я состроила недовольную рожицу, а он предположил: — Или в доме где. Пойдём, поищем. Как выглядит?

— Да обычная, гвоздик… — буркнула, идя вслед за ним.

Искать несуществующую вещь было занятием совершенно идиотским, но свою нелепую ложь нужно было как-то подтвердить и я начала старательно лазить по гостиной, а из неё поднялась в комнату, где спала. Перерыла постель, залезла под кровать, Вася наблюдал за этим цирком и с трудом сдерживал улыбку, а потом воскликнул:

— Вон там что-то мелькнуло!

— Где? — спросила без энтузиазма, а он кивнул на ножку кровати:

— Там, внизу.

Я опять упала на четвереньки, разглядывая пол, а он не выдержал и заржал. Обида захлестнула с такой силой, что удержать слёзы я уже не могла. Поджала нижнюю губу, чтобы не дрожала, торопливо вытерла слёзы и быстро поднялась, кинувшись к двери, старательно отворачиваясь, чтобы он не успел увидеть слёз.

— Нашла, что ли? — крикнул вслед весело, я не выдержала и всхлипнула, ускорив шаг, но возле лестницы он догнал меня, ухватив за плечо и развернув к себе. — А чего ревём? — спросил, слегка понизив голос. Я отвернулась и повела плечом, разворачиваясь, но он задействовал вторую руку и спросил вкрадчиво: — Так нашла или нет?

— Нет, — буркнула в ответ.

— И из-за этого расстроилась? — вновь смешок, а я попросила плаксиво:

— Не издевайся, Вась. Пусти, пойду я.

— Сначала ты скажешь, зачем приходила, — произнёс строго.

— Я сказала, — ответила упрямо.

— Это может затянуться… — вздохнул, на пару секунд прикрыв глаза. — Перефразирую. И ты не уйдёшь, пока не ответишь честно. Так что ты потеряла, Милана?

«Если сейчас не признаюсь, так и буду маяться… — подумала тоскливо, — с другой стороны, нам ещё работать, что называется, бок о бок. Правда, две недели как-то обходились без встреч, может и дальше будет так же… А, плевать».

Подняла взгляд и сказала тихо:

— Сон. Покой.

— Вот как… — протянул с ухмылкой, а я резко почувствовала себя дурой, — ну, с этим не помогу.

— Ясно, — процедила сквозь зубы, вновь пытаясь освободиться из его цепких рук, но он не позволил, пробормотав:

— Да погоди ты. Давай кое-что проясним… — он пытался говорить серьёзно, но не ухмыляться по-просту не мог, спросив со смешком: — Ты влюбилась, что ли? — я вспыхнула, стыдливо потупив взгляд и чувствуя, как щёки начинают пылать, а он продолжил потешаться, протянув: — Оооо… серьёзно? Через два года, что мы знакомы? Вот так прям взяла и влюбилась? В меня?

— Зачем ты так? — спросила с обидой, уже не управляя ни слезами, покатившимися по щекам, ни дрожащей губой, надувшейся и стремящейся отпасть к его ногам, ни сердцебиением, ни слабостью во всем теле.

— Как? — похлопал ресницами в ответ. — Я уточняю, это важно.

— Отпусти, пожалуйста, я хочу уйти… — сказала тихо, опустив голову и роняя слёзы на пол.

— А ревёшь-то чего, Мил? — спросил, поднимая мою голову за подбородок. — Трагедия, что ли, какая случилась? Ну, влюбилась, бывает.

— Ага, — промычала в ответ, разворачиваясь, — извини за беспокойство.