Науа-Ацтек. Книга вторая

Освальд это понимал, Хуицилихуитл это понимал, но торопиться было нельзя. Их неустойчивая экономика позволяет делать гораздо больше, чем раньше могли даже ацтеки, но оцепление немаленького города толстой и высокой стеной явно не входит в список новых возможностей.

Проще было бы сделать стены из бетона, но Ос не знал рецепта и понятия не имел, где надо начинать искать. Технология недоступна, поэтому он вынужден работать с тем, что у них есть.

Наконец, их кортеж заехал в город.

На главной улице было, как всегда, многолюдно: торговцы стояли за лавками, продавали пшеничное зерно, кукурузу, живых животных на убой, посуду, бронзу – то есть всё, что горожане готовы были купить.

– … выступление боксёров состоится через три дня на Арене Борьбы! – вещал глашатай. – Вход платный – один монетль за человека! Порадуйте себя и своих близких незабываемыми впечатлениями от битвы двух гигантов – Амикоа Силача и Ахуехуетла Медведя!

Телега проехала дальше, оставив глашатая читать остальные объявления заинтересованным прохожим.

Храм Вечного Солнца был по правой стороне. Вокруг него было скопление народа, а у подножия стоял лично прелатль Куохтемок, что-то степенно вещающий. Вероятно, что-то мудрое и актуальное.

Освальд помахал ему рукой. Куохтемок кивнул и указал в сторону дворца. Это значило, что встретятся они у Хуицилихуитла.

Дворец верховного правителя, к которому подъехал тележный кортеж, претерпел ряд существенных внешних изменений.

Во-первых, вокруг дворца появилась площадка незанятой земли, уже успевшая зарасти травой и кустарником.

Во-вторых, эту территорию начали огораживать не очень толстой каменной стеной. Вероятно, в оборонительных целях, но Освальд бы не стал утверждать, так как пока ничего с ней не ясно.

В-третьих, верхние этажи пирамиды перестроили, то есть снесли, а затем возвели три этажа кирпичного здания, с окнами, дверями, черепичной крышей – Хуицилихуитл оценил комфорт правильно построенного европейского жилья премиум-класса.

У разметки будущей ограды возвели здание охраны, где сидела стража дворца.

– О, Освальтль! – встретил пришельца начальник стражи, Икуалан. – Рад видеть тебя!

– Приветствую, Икуалан, – ответил ему Ос с улыбкой. – Правитель дома?

– Он редко куда-либо выезжает, – ответил начальник стражи. – А ты с дарами из дальних земель?

– Именно, – кивнул Освальд. – Мы заезжаем?

– Разумеется! – ответил Икуалан. – Только мои ребята проверят всё.

– Без проблем, – произнёс Освальд.

Где-то минут сорок стража изучала дары и грузы, доставленные из Старого Света. Они удивлённо вздыхали, разглядывая элементы латной брони, зачем-то нюхали соболиные шкуры, а также поражённо щупали шёлк.

– Ребята, вы бы это… – вмешался Освальд, у которого начало кончаться терпение. – Потом налюбуетесь, а пока делайте свою работу.

Стража окончательно изучила всё привезённое и проверила обозников на предмет оружия, после чего их наконец-то запустили на территорию.

– Грузы в правительственное хранилище, – дал указание Освальд. – Я к боссу. Альваро, за мной.

Грузы потянулись к большого размера каменному ангару с большими деревянными воротами, где их примут на баланс с последующим отчётом лично Эль Президенте.

Ос и Альваро поднялись по пирамиде, с которой когда-то давно скидывали тела принесённых в жертву людей, вошли в главный холл кирпичной надстройки и наткнулись на стражу.

– Освальтль! – радостно воскликнул Охтли. – Мы ждали тебя! Правитель готов принять тебя немедленно!

– Приветствую, – кивнул ему Ос с улыбкой. – Веди.

Естественно, перед вхождением в одно помещение с Хуицилихуитлом, пришлось пройти процедуру омывания спиртом. Но качество сервиса за прошедшее время сильно возросло, поэтому их завели в душевые, где предложили раздеться и пройти омовение сначала спиртом, затем чистой водой.

Омовение осуществляли симпатичные служанки, одетые в специальную одежду из сока гевеи, то есть резины.

Гевею должны были привезти из Латинской Америки, но по состоянию на момент отплытия ничего такого ещё не было, поэтому Освальд был рад, что проекты не стоят на месте в его отсутствие и развитие идёт своим ходом.

Инструкции, данные Ирепану и Суле, позволили не ждать его возвращения, а начать производство резиновых изделий. Естественно, что водонепроницаемая одежда первым делом попала во дворец, где её теперь носили все слуги, вынужденные регулярно проходить дезинфекцию.

Обтягивающие белые костюмы выгодно подчёркивали фигуры служанок, активно работающих щётками.

– Девица, как тебя зовут? – спросил Альваро у одной из девушек, трущих его щётками.

Девушка ничего не ответила, продолжив свою работу.

Спустя минут десять их провели в нормальную душевую, где отмыли от спирта водой и оттёрли хлопковыми полотенцами.

В старую одежду одеться им дадут только на выходе из дворца, а пока им выдали хлопковые рубашки и штаны приличного вида и фасона.

– Не кажется ли тебе, что это уж слишком? – тихо спросил Альваро. – Я слышал, что правитель сильно не любит каких-то микробов, но, может, ему лучше часто мыться самому, чем мыть всех, кто к нему приходит? Так ведь будет выгоднее…