Науа-Ацтек

— Соус. — Ос взял деревянную ложку, открыл другую кастрюлю и зачерпнул оттуда соус из фасоли, кукурузы и красного перца, являющегося фирменным блюдом Оса.

— Благодарю, господин. — склонила голову Суна.

— Больше не называй меня господином. — потребовал Ос. — Ирепан тебе всё объяснит во время работы. А пока, ешь.

После того как чувствующая себя неловко Суна поела, Ос повёл её на задний двор, где сейчас работал Ирепан.

Он как раз сейчас закладывал новую партию кирпичей в печь. Печь для обжига кирпичей представляла собой здоровенный конус из обожженного кирпича, который являлся результатом упорной работы Оса. В «горячую зону» фактически вмещалось восемьдесят шесть кирпичей, но Ос всегда закладывал восемьдесят четыре. Непосредственно под «горячей зоной» располагалась растопка, где он сжигал древесный уголь, который задавал нужную температуру для полноценного обжига кирпичей. Сверхсложного в обжиге кирпичей ничего нет, просто необходимо внимательно подходить к процессу обжига, следить за количеством топлива и поддерживать огонь непрерывно в течение десяти-двенадцати часов. Ну и ещё Ос опытным путём установил этапы обжига, на которых следует понижать температуру и повышать. Выделены эти этапы сугубо из ощущений, поэтому гарантированного положительного результата не дают — всё равно имеется брак, в среднем пять-шесть кирпичей за партию.

Ирепан сейчас занимается исключительно обжигом кирпича и пережиганием дерева в древесный уголь. Жаловаться на жизнь ему незачем — Ос честно платит ему десять какао-бобов в неделю, что по сравнению с нулём, который платил ему Тототл, было существенным улучшением положения. Также Ос заключил с ним контракт.

Контракт включал в себя обязанности сторон, права, полномочия и форс-мажоры. Во время обучения в полицейской академии, Ос волей-неволей освоил общий курс юриспруденции, позволяющий ему сейчас разводить эту гражданско-правовую вакханалию. Освальд смел надеяться, что Ирепан войдёт в историю как первый человек в Мезоамерике, с которым заключили трудовой контракт, а Ос соответственно, как первый работодатель, закрепивший контрактом условия труда для сотрудника.

Писать текст контракта пришлось на пергаменте, на испанском, которого Ирепан, разумеется, не понимал, но после серии проверок, которые произошли с подачи Оса, он понял, что его не обманывают.

Сейчас Ирепан чувствовал себя неуверенно, так как в такие условия ему просто не верилось. Работать ему это не мешало, он предельно внимательно относился к своим обязанностям и с нескрываемым довольством смотрел на результаты труда, которые складывались под навесом неподалёку от печи.

— Ирепан, это Сула. — представил новую сотрудницу Освальд, подозревая, что они даже могли бы быть знакомы.

— Я знаю Сулу. — подтвердил догадки Оса Ирепан.

— Вот и отлично. — улыбнулся Освальд. — Расскажи ей, что да как, объясни суть работы, пока что вы будете делать её вдвоём. Я хочу чтобы она освоила обжиг кирпичей так, чтобы заменить тебя в будущем. Мне нужен будет помощник в кузнице, поэтому не бойся, без работы не останешься.

Ирепан кивнул Осу и указал Суле на печь.

— Это печь для обжига кирпичей… — начал он ровно теми же словами, какими Освальд объяснял ему.

Сам Освальд вернулся в плавильню. Кольт 1911 — это хорошо, но не бесконечно. Рано или поздно, если опасения Оса касательно испанцев подтвердятся, придётся часто стрелять, а затем и неизбежно вступать в ближний бой.

А в ближнем бою бьют. Причём сильно и больно. Так сильно и больно, что можно очнуться прямиком на жертвенном алтаре.

Чтобы минимизировать ущерб от ударов тупыми предметами с ограниченной поверхностью, если применять криминологическую классификацию орудий убийства, используемых местными воинами, необходима индивидуальная защита. Классический кевларовый бронежилет, используемый полицией, гасит передаваемый дубинками и другими тупыми предметами импульс, но абсолютно бесполезен против колющего оружия, и ограниченно эффективен против режущего. Да и нет этого бронежилета…

Против тупого оружия нужно что-то амортизирующее удар, но в то же время и защищающее от режущих обсидиановых граней. Ос решил взяться за амбициозный проект. Руды он за эти две недели наплавил изрядно — примерно семь килограмм. Работал с утра до ночи, полностью отдавшись делу. Часть он потратил на кузнечный молот и клещи, но из оставшегося можно создать что-то новое для Мезоамерики, что-то внушающее страх и трепет.

Из источника белой глины на берегу реки, Ос набрал достаточно материала для задуманной формы.

В мастерской он до самого вечера лепил, срезал и уплотнял. В памяти мелькали средневековые доспехи[19], которые стали внезапно популярной темой у киноделов, особенно запомнились доспехи из Игры Престолов, которую Освальд посмотрел залпом в две тысячи восемнадцатом, так и не став смотреть последний сезон. Так вот, там имелись яркие образчики средневековых доспехов, некоторые детали которых прямо врезались в глаза. Помимо абсолютно бесполезных декоративных украшений и чеканки, Ос приметил и некоторые инженерные решения для своих доспехов.