Науа-Ацтек

Треск ломающихся макуахуитлей резал слух, а крики раненых, вперемешку с яростными воплями, вызывали чувство страха. Освальд — не воин, он отчетливо понял это только сейчас. Никакие перестрелки, стычки с другими бандами и служба в армии не готовят к этому — смертельному бою на камнях и палках.

Кто-то старался нелетально обезвреживать своих противников, а кто-то просто бил напропалую — чтобы выжить и не попасть в плен, что в нынешних реалиях фактически равноценно.

Внезапно в гущу воинов отоми ворвался здоровенный воин в одежде из шкур ягуара. Двумя взмахами огромного двуручного макуахуитля, он зарубил троих и почему-то нацелился на убийство Оса, так как взгляд его сфокусировался именно на нём.

Ос начал колебаться. Сильно хотелось решить все проблемы одним выстрелом из Кольта, но перспектива в конечном счёте остаться против испанцев без боеприпасов очень пугала. Против ацтеков и прочих мезоамериканских народностей он ещё может что-то придумать, но вот против покрытых латами конкистадоров у него ничего нет и не будет. С другой стороны, воин-ягуар вот он — здесь и сейчас. Он явно не настроен на взятие пленных, так как сходу убил троих. Именно убил, так как длинные обсидиановые клинки на макуахуитле вскрыл незащищенные тела не хуже меча, даже лучше — такие раны не зашить, они неоднородные, рваные и глубокие, а в придачу еще и загрязненные.

Ос почти решился. Будет полезно для формирования имиджа победить воина-ягуара в честной схватке, да ещё и за счёт использования брони и оружия. Это увидят многие, а Ос потом сможет дополнительно распространить сведения о бое в более спокойной обстановке и большему количеству людей. Применение же огнестрельного оружия привлечёт излишнее внимание. Даже в тот раз, когда он только встретился с отоми, внезапные раскаты грома без дождя вызывали у местных долгие пересуды о плохих знаках. Всем стало понятно, что это Ос послужил причиной, точнее непонятная штука в его руках, но лишних вопросов никто не задавал, ибо дурной знак.

Сейчас, во время битвы, излишне шуметь не стоит, так как это однозначно внесёт сумятицу, возможно даже среди своих. И тогда придётся тратить ещё больше патронов, чтобы выжить, а их и так не очень много.

Вот теперь, слегка успокоенный рациональными аргументами, пронесшимися в разуме за какие-то секунды, Ос окончательно решился. У него ведь есть преимущества — броня, металлический щит, острый меч. Он на голову выше по степени опасности, чем любой из присутствующих воинов, ну, чисто теоретически.

Ос глубоко вдохнул и выдохнул, собираясь духом. Воин-ягуар отвлёкся на одного из молодых воинов отоми, который решил быстрым ударом копья возвысить свой социальный статус до небывалых высот. Макуахуитль молнией врезался в шею воина, отделив голову. Освальд малость обалдел от этого зрелища, но тем не менее начал действовать.

Рывок вперёд, попытка подсечки, в ответ на которую опытный воин просто отставил подсекаемую ногу назад и нанёс удар макуахуитлем. Ос подставил щит. Медь не выдержала контакта с клинками и поддалась, из-за чего макуахуитль надёжно застрял в щите, повредив Осу левую руку.

— А-а-а, сука! — заревел Освальд, ощущая в руке как минимум два клинка макуахуитля. — Сука!

Не теряя головы, он воспользовался предоставленной возможностью и попытался отрубить воину-ягуару хотя бы пальцы, даже не рассчитывая отсечь кисть. Но удары пришлись по пустой рукояти макуахуитля, которую воин-ягуар отпустил сразу же, как осознал намерения Оса.

Ударом кулака Ос попытался выбить макуахуитль из щита, но лишь причинил себе напрасную боль. Выдернуть руку из скоб не удавалось, так как это бы здорово усложнило характер раны, поэтому пришлось продолжать бой так.

Воин-ягуар отступил чуть назад и снял с пояса деревянную палицу с навершием из какого-то полированного цветного камня. Ос подметил, что на поясе у противника висел характерный бронзовый кинжал, что следовало иметь в виду. Свой "Скорпион" Ос решил оставить дома, так как не виделось возможности его применения в бою.

Из-за кровоточащего ранения, время стало играть на стороне воина-ягуара, поэтому Ос решил захватить инициативу.

Вокруг них сформировался круг пустого пространства, Ос не знал почему, но остальные старались сражаться подальше от разворачивающейся драмы с печальным финалом.

Воин-ягуар шутя увернулся от пробного удара, ответив ударом по своему макуахуитлю, что отразилось вспышкой острой боли в руке. Ос сблизился с высоким воином на короткую дистанцию и попробовал наколоть его на меч. Воин-ягуар парировал удар, нанеся ещё один по макуахуитлю в щите. Ос отшатнулся, осознав, что макуахуитль освободился из щита. Выдернув из меди, он отшвырнул его как можно дальше — незачем возвращать врагу его оружие. Здесь не рыцарский поединок.

Воин-ягуар хищно скалился, в глазах его было довольство. Он будто бы был уверен в победе. Ос же чувствовал стекающую по руке кровь, с каждым биением сердца ослабляющую его.